“行，听你的。”曾国荃的话也很有道理，曾三没觉得有什么不妥。
    “不知军师他们现在怎么样了，希望还来得及。”曾国荃担忧地道。
    “放心。吉人自有天相，军师他们会没事的。”曾三说这话时，连他自己都觉得没底气。
    第三百零九章 只能撤退
    就在城门口的大战即将拉开帷幕的之际，李鸿章为湘军设下的两个时辰的缓冲时间也快到了，他在焦虑中等待着期望之中的好消息，但结果却让他很失望，曾国藩没能如期而至。
    “骆先生，两个时辰将至，看来，我错了。”李鸿章颓丧地道。
    “军师，如果曾大帅能来，那是最好的结局，但是，即使曾大帅不能来，我们也已经备好了撤退这条路，俗话说的好，条条大路通京师，既然此条最好的路不通，那我们就走另一条备好的路好了，还请军师振作。”骆秉章似乎早已料定会是这么个结果，所以，他到是没有李鸿章那么失望，言语之间，还流露出对李鸿章的劝慰之意。
    “唉，话虽然如此，但我却心有不甘，心有不甘啊。”李鸿章心中除了失望之外，就是不甘。
    在李鸿章的全盘设想中，他对曾国藩及时率军来援一事是从来没有怀疑过的，而且，从计划一开始，他所做的一切部署都是围绕这个中心展开的，随着战事的进展及些许意外的发生，他虽然也为大军调整了其它的退路，但那些路，在他看来，就根本用不上，因为，他始终坚信，曾国藩能来。
    但，现实的结果却让他失望了，也许并不是失望这么简单，更准确一点说，应该是心碎才对，耗费无数心血，苦心经营的计划被无情地击碎，他又怎能无动于衷。也许这也印正了那句桓古不变之话，希望越大，失望也就越大。
    “军师，虽然最好的选择没了，但从另一个角度来说，与清军交易，也算是一个不错的结果。人生之际遇是谁也无法把握的。记得这场仗在刚刚开始的时候，我们以为与大帅里应外合，不仅可以拿下合肥城，而且还能消灭清军的有生力量，谁知，事与愿违，我们意外地中了清军的圈套，在这样的变故之下，我们本已做好了全军覆没的准备，却没想，清军却愿意放我们走，世事之无常，莫过于如此。”骆秉章感叹道。
    “骆先生之言甚是，我没事，只是有点失望罢了。”李鸿章点了点头，道。他明白，骆秉章是好意。
    “军师，事实已不可改变，但路还得走下去，我们是否现在就通知恭亲王，执行我们先前所拟定的协议？”骆秉章实在不希望这事再拖下去，这种事拖的越久，对湘楚军越没有好处。
    为免夜长梦多，他认为，只能快刀斩乱麻，与清军之间的协议执行的越快越好。
    “嗯，此事我没意见，你着手去办。”事情到了这一步，李鸿章也只能向事实低头。
    也许正如骆秉章所说，能将湘楚军的主力带出去，这也算是个不错的结果。
    “那好，我立即去办。”骆秉章见李鸿章点头，急忙转身去处理此事
    “骆先生，且慢。”李鸿章突然叫住了骆秉章。
    骆秉章将迈出的步子收了回来，面色狐疑地看着李鸿章，但他并没有出声。
    “骆先生，还是先聚集众将，将我们的决定告诉他们，让他们做好准备，然后再去通知恭亲王。”李鸿章想了想，道。
    “嗯，我这就去通知几位将军。”骆秉章也认为这是很应该的，他转身就去召集众将。
    不一会儿工夫，湘楚军的众将，包括胡林翼，罗泽南。彭玉麟，刘坤一，江忠源等，全部都聚集到了李鸿章的周围。
    骆秉章先将李鸿章召集众将的原因讲了一遍，众将都表示没有意见，军师怎么说，他们就怎么做。
    李鸿章虽已料到众将会这么说，但听了众将拥戴之言，还是不免很感动。毕竟，在这世上，能够同富贵，那不算什么稀罕之事，但如能共患难，那才叫难能可贵哩。
    随后，李鸿章亲自向众将宣布了撤退的先后顺序。
    刘坤一与江忠源率领楚军弟兄，第一波次撤退。
    接着是胡林翼率所部湘军离开。
    再接着，离开的是彭玉麟所率人马。
    最后是罗泽南所部，而骆秉章将随楚军行动，李鸿章随罗泽南所部殿后。
    对于这样的安排，众将基本上都没什么大问题，但有些细节问题，众将还有点想法，比如说，楚军在第一波次离开，身为楚将的江忠源就觉得这对湘军弟兄不公平，他表示，楚军愿意留下来断后，让湘军兄弟先走。
    而对李鸿章走在最后，湘军的三大将军也不同意，他们觉得这太危险了，李鸿章应该走在队伍中间，这样既方便指挥整个队伍，又可以避免不测事件的发生。
    对于这样的提议，李鸿章是断然拒绝了。他的理由是，军令如山，军令既出，那众将只能遵守，而且，他认为这样的安排也是合情合理的，方方面面都可以照顾周全。他也进一步为众将做了更为详细的解释。
    首先，他之所让楚军先一步离开，那是因为他想将骆秉章放在最前面，由骆秉章总领这开路先锋之职，他心中放心，而且对大军也有益。
    其次，李鸿章自己断后，也有他自己的道理，这战场形势变幻莫测，他只有在后，才能将一切都看得清楚一点，这对指挥全局也是大有裨益的。