梅雀这段时间都躲在这城外的田庄里，对外头的事情一无所知，忙拉着她问个不停：“外头怎么样了？兰娘还好吗，可有叫我连累了？吴朋哪？那天之后，他有没有找过你的麻烦？”
    秋欣然叫她这一串连珠带炮的问题问得头疼，忙抬手打断了她：“我一会儿再说，你先告诉我，那天到底怎么回事？你怎么会认识七公主？”
    “你不知道？那侯爷怎么会让你来找我？”梅雀有些惊讶，沉吟片刻，才与她细细说道，“吴朋先前来过几回芳池园，我找不到下手的机会，有一次急昏了头带着匕首就打算潜入他屋里准备行凶，结果叫他身旁的仆从发现，原以为必死无疑，没想到那人却放我离开，转天七公主就私下找到了我。她问我想不想报仇，我自然想，她就说她能给我个机会。”
    看样子李晗如找安插了眼线在吴朋身旁，难怪那晚能将融梨香下在他的酒里，说起来当真是她误会了夏修言。秋欣然心情有些复杂：“那定北侯是怎么回事？”
    梅雀道：“我见七公主不久，这事就很快叫兰娘知道了。她又气又急跑来找我，可我那时候满心只想着报仇，哪里肯听，就当场同她吵了一架。本以为她被我伤了心，就再也不会管我的事情，没想到她转天带我去见了侯爷，说起来就是在官邸碰上你那回。”
    那回秋欣然自然记得，只是没想到是因为此事：“侯爷同你说什么？”
    “他叫我照七公主说的去做，不过叫我那晚在湖心唱一出他准备的戏。”梅雀提到这个也有些奇怪，显然至今没想通那出戏到底是个什么用意。不过说到这儿她倒想起另一桩事情，起身去床底下翻出一个箱子来，“对了，侯爷还说叫我将这东西交给来找我的人。”她小心翼翼地从箱子里取出一个小盒子，放在桌上示意她打开。
    秋欣然打开一看，发现里头放着一些首饰，取出几个来看，做工精细是上好的玉石。梅雀在芳池园几年，有一些积攒倒是不足为奇，只是夏修言为什么要叫她将这些给自己？
    “这是……”
    “这是我姐姐寄到家里来的东西。”
    秋欣然倏地睁大了眼睛，又仔细端详手中的首饰，果然看着像是只有宫里才能做出来的手艺。梅雀又说：“我有个从小被卖进宫去的姐姐，我弟弟病重那会儿，家里实在穷得揭不开锅了，我娘只好偷偷托人给宫里带了口信，想问问她能不能帮衬一下家里。本来也没报什么希望，没想到没过多久，当真有人送了这一包首饰又夹着些碎银送来。我娘怕我爹知道了又会拿这东西去赌钱，就偷偷塞给我叫我藏好，自己拿着碎银去乡下找大夫去了。没成想，我爹那个黑心的……”她说到这儿，声音微哑有些说不下去。但她不说，秋欣然也知道后面的事。
    她想起那天在宫里撞见小松偷偷摸摸地托一个小太监将这些东西送出去，叫自己撞见了，自己答应她先将东西追回来，之后便肯借她一笔银子救急。没想到这些首饰不知出于什么原因没追回来，兜兜转转最后竟还是到了她眼前。
    梅雀眼眶微红：“这包东西我藏得深，叫人卖了以后差点以为再也拿不回来。最难的那几年，我动过要变卖的念头，但师父不肯，他说这是我娘和我姐姐留给我的念想，说什么也不愿叫我典当。”
    秋欣然垂着眼，不知该说什么，最后只问道：“侯爷还对你说了什么？”
    梅雀低头擦一下眼角，回忆道：“侯爷说会有人来找我，叫我将这东西给他，说那人是姐姐的故人，会安置好这些东西。”
    听她这样说，秋欣然又仔细将这首饰盒中的珠宝钗环逐个拿起来看了一遍，小松既然是偷拿的，自然不敢拿那些太好的，多半挑的都是徐嫔的梳妆盒中样式最不起眼或是徐嫔不常戴出去的几样。
    其中有一副耳环秋欣然忽然觉得眼熟，取出来细看，发现是个白玉打成的环状耳饰，上头刻着彩蝶的纹样，栩栩如生十分精巧。梅雀见她拿着那耳环端详许久，也不由凑过来：“这上头还有字。”
    “嗯？”秋欣然漫不经心地应了一声。
    “你看。”梅雀从她手上接过，走到窗边将耳环放到阳光下，隐隐能看见上头显出两个米粒大的篆字。秋欣然一字一句念过去，正是“匪石”。
    梅雀不认得那两个字，听她一念才道：“明明是块玉石，却取了这么个名，好奇怪。”
    秋欣然却盯着她手中的那只白玉耳环，目光沉沉，忽然道：“这只叫‘匪石’，你猜另一只叫什么？”
    “我不知道，难道你知道？”梅雀拿着另一只，奇怪地看着她。
    秋欣然笑了笑，不知为何那笑里像是掺杂了几分讽刺：“我猜另一只应当叫‘我心’。”
    她想起来李晗园交给她的那只白玉指环，里头一圈有磨损的痕迹，应当是里面曾经刻过什么，却叫人抹去了。
    我心匪石，不可转也。
    石头上的字尚且可以轻易抹去痕迹，何况是人心哪。
    梅雀不知道她神色为何忽然哀伤起来，又忍不住问：“秋道长，你认识我师父，你是不是也认识我姐姐？”问这话时，神情中带着一丝连她自己也没有察觉的期盼。
    秋欣然这种目光下实在很难摇头，梅雀的眼睛便亮了亮，又有些不好意思：“你能同我说说她吗，她被卖进宫时我还太小了，但总想着姐姐要是还在家里就好了。”
    秋欣然望着她，想到那天她在定北侯的官邸替兰蕙出头，跟高玥对骂起来，像是一心维护着自己的姐姐，才舍不得见她受什么委屈。想到这儿，她心中有些酸涩，一时竟难以开口，过了半晌才道：“我与小松见过两回……她眉眼间同你有些相似。”
    “是吗？”梅雀有些高兴，又急不可耐地追问，“她在宫里是做什么的，性情又怎么样？”
    “她是徐嫔娘娘身边的梳头丫鬟，很得娘娘器重，所以娘娘赏了这么多首饰给她。”秋欣然慢慢道，“小松性情很好，不过胆子有点小，但为了重要的人又能豁出命去。”
    “那……”问到最后一个问题时，梅雀显然犹豫了，不禁咬住嘴唇，踌躇许久才说：“她如今还在宫里吗？后来我托人打听……却说宫里没有这样的人，她可是已经不在了？”
    秋欣然一顿，乍然间反应过来，那晚火堆旁夏修言同她说那话的意思：“我可以告诉你她的下落，到时盼你还能做到今时今日所说的话。”
    此时推梅雀出去才是最好的，让梅雀将这包首饰送到无论哪个公主或是皇子面前去，他们应当都乐得收留她，借着此事能在李晗台身上做个大文章。但过后呢？等她失去了作用，他们又会丢弃她，就如丢弃一颗没有用的棋子。
    夏修言早看透她的命运，所以他现在将梅雀的命运交给她，让她来选：告诉眼前的女子实情还是选择骗她？秋欣然像是已经想见他眯起眼带着点促狭地问她：你选哪个？她咬咬牙，因为她哪个都不想选。她看着眼前女子略带忐忑的目光，沉吟片刻才道：“她确实已经过世了。”
    梅雀的目光黯淡下去：“她是怎么死的哪？”
    秋欣然斟酌了一下字句：“这我就不清楚了，或许是得了病，才去世的。”
    “那真是……”梅雀垂着眼，却不知道说什么，过一会儿又问，“那她走的时候应当不太难受吧？”秋欣然意识到她应当是想起余音过世前最后的那段时日了，于是柔声细语道：“听说去得很快，并没有受什么苦。”
    “那便好。”梅雀笑了笑，她与小松其实没有相处过多少时日，对她的印象早已淡薄了，但念着宫中有个姐姐，总觉得世上还有一个亲人，有朝一日或许还能相见。如今听说她早已不在了，心中难免失望，但因为早已有了心理准备，所以也不至于太过悲伤。
    秋欣然望着她，忽然问：“这盒东西你能给我吗？”
    梅雀一愣，她看着梳妆盒里的东西良久，最最艰难的时日里，她也没将这些东西卖出去，或许是因为在心中存了一丝希望，若是小松还活着，她若是认不出自己，这包首饰也算是个凭证。如今小松既然已经不在了，那这些珠宝首饰便也不那么重要了。
    她将盒子朝对面推了推，秋欣然又说：“给了我，或许就再要不回来了。”
    “本来也要给你的。”梅雀道，“你救我一次，师父说做人要知恩图报。”也没问她一句，这东西拿去是要干什么。
    秋欣然闻言心中一热，不禁微微笑起来。还好，还好这人世这么苦，还有人愿意发出短暂又微末的光。
    第67章 忌观棋   秋欣然微微一笑：“韩尚书的千……
    秋欣然坐车从城外回来, 到何记饭馆时，天色已经暗了。饭馆里正热闹，她刚一进去, 就叫何秀儿拉住了：“你这一下午去了哪儿, 怎么这时候才回来？”
    秋欣然觉得奇怪：“可是出了什么事？”
    “有个客人找你, 在楼上坐了一下午了，我看他模样生得凶, 瞧着脾气可不大好。”
    秋欣然心中“咯噔”一声, 忙三步并两步匆匆上了楼，一推门, 果然就瞧见里头一个虎背熊腰的男人转头看过来，本来就黑的脸色见了她更黑一层。秋欣然原想着以贺中对自己的成见，怎么也得是明天才能过得了心里那道坎, 没想到这人还挺能屈能伸, 见着信物立即就过来了，还能这么耐耐心心地坐在这儿等她一个下午。见她进来，贺中正欲发作，秋欣然先笑着同他打了个招呼：“贺副将！”她反手将雅间的房门关了, “我下午出城去趟城郊田庄, 回来晚了，有劳副将久等。”
    梅雀藏身的地方没几个人知道，她一进门先透了个底, 摆明了自己是受夏修言所托, 一时竟将贺中满肚子的话都堵在了嘴里, 一句都说不出来。
    秋欣然睨他脸黑似锅底，心中暗笑，又忙正了正神色：“副将找我所为何事啊？”
    贺中哼了一声：“我才要问你, 你那锦囊里说得究竟是什么意思？”
    秋欣然不疾不徐地从怀里取出一块小巧的铁质腰牌递给他，贺中接过一看神色大变：“这东西为何会在你这儿？”那是夏修言的私令，能调动他身边亲卫，轻易绝不离身。莫非是这道士偷偷趁着侯爷不备，从他身上偷来的？想到此，贺中一脸狐疑地盯着她，神色瞧着更吓人了。
    秋欣然一眼就看透了他心里想的什么，心想这位副将脑子确实不大灵光，夏修言那天晚上一通的好话，说得这差事舍她其谁似的，叫她差点飘飘然起来，现在仔细一想，莫不是早就看透了贺中难当此大任，只好勉勉强强叫她来替他撑一撑局面？她叹了口气：“这令牌若不是侯爷亲自给我，我如今拿出来给您，岂不是人赃并获？”
    贺中一想确实如此，但又想破头都想不通侯爷怎么会将这么重要的信物给了她。秋欣然见他还有几分不信，于是身子往后一靠，故意道：“贺副将不信也是情有可原，说实话我也不想趟这趟浑水，不如您将这令牌拿走，我也乐得自在。”
    贺中觉得她这是欲擒故纵，但又见她果真起身准备送客，还是只能硬着头皮道：“侯爷既然将这令牌给了你，你怎么能说不管就不管了？”
    秋欣然拉长了声音：“我拿这令牌也调不动您，还谈什么管不管的？”
    贺中咬牙：“你要我干什么？”
    秋欣然依旧摇头：“贺副将现在嘴上这么说，恐怕心底对我还是诸多防备，与其这样，还不如我现在就此将令牌给你，早早脱身的好。”她说完还做出一副惋惜神色，气得贺中心痒痒，但这会儿高旸、赵戎皆不在，身边没有一个能拿主意的人，侯爷的令牌又确确实实在她手上。
    贺中两手架在膝盖上，冷静想了一想，才抬起头面容严肃地同她说：“老实说我自然信不过你，但老子行军打仗这么多年，也知道军令如山。现在令牌在你手里，只要当真是侯爷的意思，刀山火海也是你一句话的事情！”
    秋欣然微微笑起来：“好，有副将这句话，我就安心了。”
    贺中哼一声：“现在能说说接下来要干什么没有？”
    “要成此事得先找个人，有劳你替我送封信。”
    贺中两眼一瞪，叫她斜睨一眼，又偃旗息鼓：“行，不就是送信吗，送到哪儿去？”
    秋欣然从容不迫：“副将不要以为我故意戏弄你，这信可得凭着定北侯府的名义才送的进去。”听她这么一说，贺中才又打起精神看过来：“送给谁？”
    秋欣然微微一笑：“韩尚书的千金韩令。”
    ·
    定北侯下落不明一事尚且没有进展，但是随着时间的流逝，虽无人直言，但众人心中都已隐隐有了一个共同的预感，夏修言此次应当是凶多吉少了。
    一波未平一波又起，这两日又出了两件大事。这第一件事，就是夏修言手下的赵戎竟是章家早年在发配途中偷偷潜逃回京，意图刺杀韦镒的章家大公子章榕。
    此事在朝中引起轩然大波，章家旧案还未查清，章永当年是否和迖越人勾结也还存疑，若章永确实不清白，那么章榕潜入昌武军到底是何居心，就很值得叫人深思，连带着身为上级的夏修言一时间与迖越人的关系也有些暧昧不清起来。毕竟拔擢部下之前必定要对此人的出身做一番调查，赵戎改头换面能在军中爬到现在这个位置，很难叫人相信夏修言会对他的身份毫不知情。
    朝中风向一时大变，要不是夏修言如今生死未卜，圣上不好发难，恐怕也少不得要去大理寺问话。
    吴广达这几日就比较舒心，他听说了城南矿洞炸毁的消息，乐得亚述同夏修言一块死在里面。没了夏修言在朝堂上给他使绊子，日子果然好过不少，就连韦镒都已取保候审，暂归羽林军统领一职。
    对他而言还有一桩喜事，就是芳池园失踪的乐伶忽然有了消息。
    前几日有个戴着头巾举止神秘的女子，在长安一家当铺当了一包首饰。那一盒首饰价值不菲，掌柜的眼毒，一看就是宫里的东西来路不正。自古偷卖宫中金银去当铺换取钱财都是大罪，当铺掌柜暗道不好，只能先努力稳住这名客人，一边立即叫店中的伙计从后门偷偷溜出去报官。
    那客人在店里坐了一会儿，似乎也是察觉到不妙，不顾掌柜再三挽留，竟是连首饰都来不及要回去，就匆匆从店里离开了。等大理寺的官差赶到，早已追查不到她的踪迹。
    好在那些首饰还在，大理寺带回去一查，发现果然是宫中的物什，再逐一点对，发现竟是徐嫔宫里的首饰，可好端端的徐嫔的东西怎么会流到宫外去哪？
    大理寺顺藤摸瓜，又翻出了七年前小松旧案，发现正是她当初偷取的那几件首饰。这下全部都说得通了——那乐伶原来竟是徐嫔身旁梳头婢女小松的妹妹，小松当年偷走宫里的首饰寄去家里，之后事情暴露，小松下毒害死徐嫔，自己也随即自杀。
    梅雀多半是听说了此事，这才想一心报仇。只是连日逃亡，身上盘缠早已不够，这才不得已出来典当了这些赃物。
    可这其中又有一个新的问题，梅雀报什么仇？她就算要报仇，也不该来找吴朋，给他使了个仙人跳才是，这当中倒像另有隐情。但这番调查下来，吴朋杀人的罪名便坐不住了，大理寺基本可以确定梅雀未死，暂时将他放回府中，日后提审。
    这日秋欣然上大理寺拜访周显已，二人坐在屋中闲聊，听他皱眉道：“这当中最奇怪的是，那一小包首饰里有一件没有登记在册，应当不是落梅宫的东西，但看做工又确实不凡，有些古怪。”
    秋欣然啜一口杯中的新茶，不经意地提道：“你要真想不通，不如去问问皇后。”
    周显已奇道：“这话怎么说？”
    秋欣然道：“是宫中的东西，但又不在掌珍司的名册上，多半是妃嫔们私下转赠，若是个好东西，不定就记得。”
    “就怕只是掌珍司当年疏漏忘了记在册上，专门去问又怕小题大做。”
    “皇后统领六宫，落梅宫流落在外的首饰失而复得，掌珍司本就要呈上去由娘娘过问，你到时跟去顺口一问，娘娘必然不会怪罪。”
    周显已觉得她这话说得有理，点头称是。
    过两日，秋欣然又特意去了一趟司天监看望原舟。上回听说秋欣然被绑，他心急如焚，现在见她安然无恙地回来总算松一口气。
    秋欣然不好与他直说夏修言的计划，只含糊带过，好在原舟心思灵巧，也并不多问。二人又谈及一些宫中的闲事。这时，忽然有內侍进到司天监，传秋欣然去永明宫见驾。
    二人面面相觑，只见传旨的小太监微微笑道：“白监正在永明宫，圣上听说秋道长来了，便请您过去一道见一见。”秋欣然与原舟交换一个目光，心中对圣上这突如其来的召见所为何事已有了预感。
    到永明宫中，只见白景明与宣德帝君臣二人正坐在桌边下棋。见了她来，宣德帝依然还是那副极亲切的样子，招手将她召到跟前。
    二人下到一半，秋欣然便只坐在一旁观棋。等一局终了，宣德帝投子认负，心情却还似极好，笑着同白景明道：“这宫里下棋也就你敢赢我。”白景明微笑不语，宣德帝又喟叹道：“我记得道长还给朕当司辰官时，也常常这般看你我二人下棋，一晃竟已过了这么多年。”
    秋欣然莞尔道：“一晃这么多年，圣上棋力更胜从前。”
    “如何看出来的？”
    秋欣然严肃道：“臣记得那时圣上总输老师一子，如今却输了一子半，可见老师也算不准棋局了。”
    宣德帝一愣，忽而哈哈大笑起来，同白景明道：“你这个徒弟胆子倒是越发大了。”话虽这么说，言语间却并无恼意。
    白景明摇头叹息：“山中几年，性子越发顽劣。”
    “赤子言语无忌，难能可贵，不是坏事。留在殿里同朕再说说话，可是愿意？”