张献忠开科取士，一个状元叫张大受，长得帅，张献忠赐此人金币，五天后张献忠说：这驴养的，老子爱他爱得紧，一见他就满心欢喜，咱老子又有些怕他，万一他日后生异心，岂不害了老子？来人，你们把他全家杀了。张大受全家被害。（《蜀龟鉴》）张献忠还将这次与张大受一起参加考试的考生带来的女性家属都送到青楼当妓女，不久张献忠又将这些女人杀尽。张献忠还喜欢另一个县姓张的状元，他说：我很爱这状元，一刻也舍不得他，不如杀了他，免得想他。于是他把这个状元又杀了。
    《纪事略》记载，张献忠开科取士，一个叫龚济民的书生，在文章中写张献忠的品德超过尧舜，武功盖过汤武，张献忠看了心花怒放，还说：这小子叫龚济民，好名字，是济世安民的好兆头，状元就他了！有一个叫熊炳的，中了探花（第三），他在文章中好心好意劝张献忠不要局限在蜀中，不要做井底之蛙，要放眼全国，富有四海。张献忠说：这是讽刺老子！随后张献忠把熊炳凌迟处死，把他家的女眷都发配到妓院当妓女。
    一天，张献忠手下的一个读书人给他讲治国平天下的道理，他听后，觉得很好，认为手下特别有智慧有思想，他一时兴起，就问：你的肚子里咋就装了那么多学问？手下得到他的表扬，正在得意，没想到张献忠却大吼一声：来人！把他的肚子剖开，我要看看里面的学问是个啥模样！就这样，这个手下的肚子被剖开了。张献忠在手下的肚子里翻来覆去地看，最后说：只有一堆臭不可闻的乱肠子，没有学问嘛！
    经过数次清洗，张献忠几乎把四川的读书人杀绝。
    2.对普通百姓的屠杀。
    张献忠令部下以杀人多少记功，后来杀人多得数不清，张献忠下令以砍下的手掌堆成几堆，砍下的人头堆成几堆，砍下的耳鼻堆成几堆来记功。《蜀警录》记载成都手掌如山积，几于假山千峰万叠。
    张献忠翻脸比翻书还快，他过新都时，百姓在道旁迎接，他大喜，每人赏一个元宝，他第二次来新都时百姓又来迎接，他说：还想要老子的元宝吗？随后折断道旁树枝打百姓，而后杀尽新都百姓。（汤毓良《张献忠在绵州》）
    一次，张献忠将许多百姓绑在地上，活生生剥开肚皮，装进米豆，牵来一群战马去嚼食，人不是疼死就是被马咬死。他还有一次将活人的血和米麦熬成粥，来喂马和驴，并说：这样战马才能如虎狼吃人般冲锋陷阵。
    《圣教入川记》记载，一天张献忠眉头一皱，杀心便起，将二十万人民招来屠杀，一个百姓说：大王万岁，我等是大王之民，我等是你的百姓，我等未犯王法，何故杀无辜百姓？我等没有武器，既不是兵，也不是敌，都是守法良民，请大王饶命，赦免我们这些无辜小民。张献忠说：你们私通敌人（没有的事），就该死！随后他骑马进入人群，踩踏百姓，高声吼叫：该死该杀的叛贼，去死吧！随后张献忠下令杀死这二十万人民。
    意大利传教士卫匡国《鞑靼战纪》记载，他（张献忠）有一个刑吏，此人十分残酷，最得他宠信。刑吏病亡，他就把治病的医师杀掉，但还不满足，又拿一百多个行医者的生命向死者之灵献祭。
    3.对大臣的屠杀。
    顺治二年（1645年）二月，张献忠已然称帝三个月了，他说：老子当皇帝三个月，称孤道寡扭扭捏捏，你等像供奉菩萨那样三跪九叩，老子实在难受。老子岂不晓得，你等嘴里喊老子万岁，肚子里难道没人咒骂老子的八辈祖宗？老子命令今后圣旨只准用口语写。其实老子也读过几年书，但老子最讨厌读书人的陈词滥调，让老子听了心头发慌。（叶梦珠《续编绥寇纪略》）
    《明季南略》记载，张献忠在给部下的圣旨里写道：奉天承运皇帝诏曰：咱老子叫你不要往汉中去，你强要往汉中去，如今果然折了许多兵马，驴球子，肏你妈妈的屄，钦哉。
    张献忠上朝时常取下皇冠，顶在臭脚上高高翘起，有时让人把太监帽子歪戴在自己脑壳上，然后哈哈大笑。（《蜀碧》）
    张献忠一次把自己的皇冠扔在地上，踩烂了，旁人面面相觑，谁也不敢上前，之后张献忠把侍卫的帽子夺过来戴在头上大笑，说：他娘的，老子还是戴这个好。
    一次一个文官在上朝时打呵欠，张献忠问怎么了，文官说抽烟太多，精神疲惫，张献忠说：好，让你清醒一下。一刀把他捅死。
    一天上朝时张献忠让百官在下面跪着，他让狗也上朝，狗闻哪个大臣就把哪个大臣斩首，他把这种杀人方式称作天杀。在粮食不足时，他就把自己的士兵千刀万剐后腌肉以充军粮。他曾把自己部下三万人押入木城，然后用枪炮轰击自己的部下，死了一半人后他派兵冲入砍杀，躲过这一拨的则被推入江中。（欧阳直《蜀警录》）
    一次孙可望凯旋，张献忠部下的文官去出迎，张献忠得知后问这是为什么，文官答这是明朝旧制，张献忠大怒，杀大西朝全部文官三百人。有人问文官杀尽还有谁给他服务，张献忠反问说：文官还怕没人做吗？（《蜀龟鉴》）