“有何不对劲？”
    “原先阮府常有生人出入，可这两日却是极为森严，连常来的担菜脚夫都只能站在后巷与他们易物。”周嘉海又翻过一页，“卑职心生疑惑，便化装成游商向府内的丫鬟探听消息。那位丫鬟姑娘告诉卑职，阮老爷的病反复，现在逮着一个生人就掐，为保无辜之人性命，二夫人这才下令不许任何生人入府。”
    “二夫人？”萧予戈疑惑，“这二夫人又是何许人？”
    “这莺柳当初服侍的正是二夫人。”南楚杉提醒。
    萧予戈听完，抬手示意周嘉海继续汇报，周嘉海恢复原先抑扬顿挫的样子，“这阮老爷在掐人海还不住大喊‘萧永乐在哪？我要见萧永乐！’。至于他的病情，说是某夜犯病去完花园后加重的，如今已是六亲不认。”
    “阮府的人可有说起他为何总喊莺柳的名字？”萧予戈问。
    周嘉海想到什么，嫩白的脸微红，“大人真想听？”
    “不然本官问你做什么？”
    “这莺柳在府期间，曾借二夫人的名义多次与阮老爷在书房独处，在门外侍候的仆人皆听到房内传来春色之音。”
    南楚杉道：“做出这等不端之事后就回乡嫁给老实人，真当老实人好欺负么？”
    “阮府的人可是提过郭文凯此人？”
    周嘉海点头，“阮府中一直有个传言，说这郭文凯是因与莺柳厮混，才废了身子英年早逝。”
    啪。南楚杉的手倏然朝下动了动。
    萧予戈瞥了眼缺失一角的书桌，对南楚柳道：“南师爷身子不适，且带她到齐仵作处转转。嘉海，你应当累了，且坐下说罢。”
    周嘉海目送南楚杉二人走远，这才小心翼翼地坐下，问道：“大人，我是不是说错什么话了？为何师爷这样愤怒？”
    “她气的不是你，你无需太过在意。”萧予戈走到他身边坐好，“除了以上这些，你还有其他的发现吗？”
    “还有一件。大人可是记得先前有一支佣工前来疏通山泉？此事二哥本想回禀大人，但南大哥说师爷自会转告，可如今看来，大人似乎还是被蒙在鼓里。”
    “什么事？”
    “佣工们在淤泥里发现大量婴孩碎骨，皆已交由两位仵作大人入殓。但依着二哥的说法，那些碎骨泛黑，像是遭到毒杀，齐仵作也说这些骨头曾被人为破坏。”
    萧予戈脸色一沉，“你说的破坏，指的是什么？”
    “有人用什么东西加速了尸体的分解，但因连日阴雨，效率有所下降。”
    “这与阮府可有干系。”
    周嘉海欲言又止，萧予戈示意他不用担心，他还是沉默一会儿才回复道：“二哥他们在淤泥中发现了襁褓碎片，经过布庄老板们辨认，确定是阮掌柜经营的布庄里特有的布料。”
    “有几分可信度？”
    “七分。”
    萧予戈又问：“这些碎布现在何处？本官要亲自查看。”
    “南师爷统一让二哥他们收至仵作房了。”
    听得来意，齐君染不做挣扎，当即将小包呈上。在萧予戈临走前，指了指半启的小屋，“楚杉孩子心性，还请大人多担待。”
    “师爷与本官之间并无嫌隙。”
    “那……”齐君染微笑，“是我误会了。”
    萧予戈也笑，对着门内说道：“师爷若还想在此与齐仵作聊闺房话，那本官可就带嘉海前往阮府了。”
    “大人这激将法算是用错对象。”南楚杉自里头走出，面色已是如常，眼神触及萧予戈手中布包，“若要抓人，只嘉海一人不足。”说着，她走到门口吹了个手哨，召来四大衙差，吩咐道：“王九，吴玺，你二人护送大人前往阮府问案。周钧海，郑慎，你二人留在县衙看守，若有人击鼓鸣冤，先行记录在册，待大人回来后再行审理。”
    “是。”
    前往阮府途中，吴玺问道：“大人何不令我等直接到阮府押人？如此可不走这一趟。”
    “阮掌柜眼下神志不清，若伤及无辜之人，这责任谁来承担？是阮掌柜，还是你，抑或是本官？”
    “是卑职失言。”
    阮府上下似乎已得风声，门户紧闭，王九拍了几回门，都不见有人出现。
    “大人，可是要硬闯？”
    萧予戈道：“本官只是来问话，并非抓人，这般行事易落人话柄。”南楚柳环顾四周，眼睛登时一亮，“请大人稍候，我这就为您开门。”说完，她小跑到未修补完的墙前，攀着瓦工留下的梯子跳进府内。
    不多时，大门开启，萧予戈道谢，领人入内，南楚柳自发自觉地走回姐姐身边。快到大厅时，三三两两地冒出几名丫鬟仆役，张皇失措地行礼，听南楚杉问起自家老爷去向时，面面相觑，说不出个所以然来。
    “我再问一次，阮掌柜在哪里？若你们还是不知，我便自己进去寻人。”
    “大人们稍候，我去请夫人。”
    大夫人急急赶来，见这阵仗当即软了腿，颤问道：“大人，大人今日有何贵干？”
    “本官有事想问阮掌柜，不知夫人可否为本官引路？”
    “老爷他，”大夫人别开眼，“老爷他已经歇下了。大人应当知晓，老爷这几日精神不大好，方才好不容易睡下。”
    “既然如此，本官问夫人也可。”萧予戈掀开布包，“夫人可认得这是何物？”