“宣王搅不起这样的风浪。”南夫人吹去杯上浮叶，“当前最为紧急的，是找到圣上的去处，一国不可一日无君。”
    “我同小护卫一道去罢。姜昴，你留在这儿协助他们。”
    “姜昴也去。”南夫人说，“对方高手如云，多个帮手总是好的。”
    南楚枫颔首，带着他们离开。
    三人离去不久，龚辛泽前来提交报告。
    “辛苦君染了，让她先去歇息罢，剩下的事我们会妥善处理。”
    龚辛泽点头，关上门走远。
    南夫人一眼未瞧，直接将手边的纸张推到女儿面前，“看看他们到底耍了什么把戏。”依照齐君染的验尸结果，苏玉缜的确为溺死，但促成这一结果的，却是她体内的慢性毒/药。这毒不烈，往往行麻/药之用，但遇水之时效果加倍，能在瞬息间麻/痹全身。
    “君染姐还交给我这个。”南楚杉自腰间摸出个东西，轻拍在桌上，“我们进行过比对，它的尖处与苏玉缜身上的伤口完全吻合。”
    “江湖上用暗器的人不少，可使用带毒铁蒺藜的，却只有一人。”
    萧予戈忙问是谁。
    南夫人未答，只让他们在此稍候，起身出门去了。
    “七巧的话，我在小帘后头听得一清二楚。”
    萧予戈这才明白，难怪南楚枫能够毫无顾虑地接替师爷的工作，原来是背后有人在提点。
    “她的话，一个字都不可信。”萧予戈说。他的眼帘重新耷拉下去，看上去有些颓然，“苏玉缜与我并非旧日相识，我来环海也不是为了她。”
    “那是为了什么？”南楚杉问得淡薄，却在萧予戈心里激起一大块水花。
    他用力抿住嘴唇，似乎是做了许久的挣扎，“若我说，是为了我父亲的案子，你信么？”
    “我说过了，只要你说，我就相信。”
    “那就好。”萧予戈弯了下嘴角，“这样就够了。”南楚杉静静地望着他，一语不言。
    不知过了多久，房门陡然被人推开，南楚柳面色苍白地入内，南楚杉当即起身扶她坐下。
    “怎的过来了？南伯母不是说你这两日在养病么？”
    南楚柳来回看了他们几眼，“母亲方才回过家。铁蒺藜的事，我也有份。”
    “所以？”萧予戈挑眉看她，“世人只重结果，不谈过程。她最后见的人是我，与你们无关。”
    见着南楚柳面色不佳，萧予戈并不多留，托周嘉海送她回府。南楚杉坐了会儿，起身回自己的专属书桌前开始处理事务，萧予戈一开始还劝阻几句，到后来也随着她的步子忙活手头的公务。
    书房之内，顿时静得落针可闻。
    “你相信是萧三哥做的么？”快要瞧见南府后门时，南楚柳问周嘉海。
    周嘉海依旧是那副笑嘻嘻的样子，“这是个连环套，钻进去了，就容易全军覆没。”
    南楚柳黑了脸，“你这话是什么意思？”
    “你们的谈话，我不留神听了一些。苏玉缜这人，瞧上去像是颗弃子，但足以拖五家人下水。”
    萧予戈，萧家。南楚柳，南家。易茗棠，易家。二十八星骑的主人，郑家。卫战，卫家。
    南楚柳在心中逐一盘点。
    “苏玉缜的死是竹签，这五家人就是串在上头的糖葫芦。而签子的末端，目前看来，正捏在纪司墨手中。”周嘉海敛起笑容，正色望她，“现在得看，他是打算独吞，还是要转赠给什么人。”
    “你怎么知道得这么清楚？”南楚柳眼里写满疑问，“我平日里也没觉着你这么机灵啊。”
    周嘉海抬手挠头，笑道：“我也是有样学样，还成罢？”
    “挺不错的，继续努力。”
    目送南楚柳远去，周嘉海转道前去千荣行。这日正轮到燕秀才守店，见着来人，吩咐还在打扫的小伙计好生看管，自己领人进了内屋。
    “我听说今日衙门闹得厉害，真出大事了？”伙计上完茶点离开，燕秀才才惊讶询问。
    “没什么，就是群耗子在吱哇乱叫。”
    “需要强效药么？我这就遣人去准备。”
    周嘉海放下茶盏，“也给州府衙门送一份罢，想必那儿同样不省心。如若可以，再送点到京城去，要是耗子成了精，到时可就难办。”
    “明白。”
    郦平洲收起信件，对还在磨墨的刘骅扬道，“沉声多时，终于可以畅所欲言。”
    萧予戈按了按酸疼的肩，揉一把不知何时跳到桌上的小肉干的头，“要是本官真的获罪，接下来会是何人接替？”
    “我已飞书向郦大人秉明情况，郦大人向来公正，定会还大人一个公道。所以，大人现在应当与我说真相了罢？关于冒名顶替，关于炎狐君，还有许多我不知道的事。”
    “时机未到。”萧予戈轻飘飘丢下这么一句，低头重新读公文。
    郦平洲紧赶慢赶，在三日后抵达环海县。萧予戈暂时禁足，由南楚杉代为迎接。
    “准备一下，明日升堂。”郦平洲在城中客栈安顿好后，如是说道。
    萧予戈沐浴完毕，环抱脸盘，肩搭毛巾，推后门而入。萧卫正站在树下看月亮，他快步上前，将脸盆放在一边，抬眼瞥天，笑道：“今日可什么都瞧不见。”
    “大人不担心么？”萧卫朝后退了两步，给人让出点位置。