“你说话归说话，不要喷我一脸碎沫渣子。”姜昴嫌弃地擦脸，“先前就同南子彰翻过环海的户籍册，七巧的确是苏玉缜的陪嫁丫鬟。至于那对兄妹……”他顿了顿，“暂时瞧不出什么问题。”
    “可他们的确有些古怪。”
    姜昴点头，往嘴里丢核桃仁，“我说的是户籍上没有古怪，没有说人。”萧予戈的眼不自觉眯起，“又是冒名顶替？”
    “说不准，但必定是来者不善。”他的手在下巴刮来刮去，“纪司墨公然舍弃苏玉缜这个得力爱将，想来应当备好后招。萧三，接下来的路也许会更加崎岖。”
    “我知道。”
    “如今已入冬月，能留给你的时间不多了。”姜昴起身按了下他的肩膀，“如果有什么需要，可随时到驿馆寻我。”
    “多谢昴哥。”
    送人离开，萧予戈照例回书房处理公文。
    “我还想着师爷是否回去歇息，没想到竟这般勤奋，”他含笑跨门槛而入。
    南楚杉并未抬头，只是用空闲的手指了指不远处的桌子，萧予戈见着上头的药箱，会意，乖乖走过去坐好。
    “门口的事，嘉海同我说了。”南楚杉的手正拨弄算珠，“这是我的意思。县衙上下无论大小事，我都必须知晓，你别怪罪于他。”
    “嘉海来此有些时日了罢？”萧予戈思考。
    南楚杉嗯了一声，合上账册去关门，又从药箱里取出所需之物，“这青紫褪下不少，看来那药油的效果着实不错。”
    “还依仗师爷的按摩手法。”萧予戈口中称赞，心里却隐隐开始发毛。
    “今日还得再推一次，舒筋活络，好让淤血早些散开。”
    萧予戈眸光一紧，“不，不用了罢？”
    “一次和无数次，大人想要哪个？”
    “那你轻点。”他慷慨赴死般地说道。
    南楚杉下手的力度比之前轻了不少，冰凉的药油逐渐升起热来，就着不住漏进的风倒是显得颇为舒服。
    “案子暂且告一段落，大人是否可以告诉我受伤的缘由？”因是低着头的缘故，呼出的热气也一并散在臂膀处，招来酥酥麻麻的痒意。
    萧予戈的唇抿成一线，“我不知该如何说。”
    “想如何说，就如何说。”
    “倘若我告诉你，我是被苏玉缜推下碧水潭的，你可是相信？”
    南楚杉手下动作不停，眼神却是微微有了变化，“哦？为何？”
    “不知。兴许是不喜我这个人罢。”萧予戈自嘲地笑笑，“不喜欢我也好，省得我们二胖又要恼火。”
    “我没有这般小肚鸡肠。”
    “这几日我在牢里想了许多事。要是这回我当真获罪，结果会如何？”
    南楚杉淡然道：“我不爱想这些假设。”
    “小杉儿，记着我之前说的话么？”
    “大人说了那么多，我怎知是哪句？”
    萧予戈道：“若我真遭遇不测，请你务必将我的骨灰带回环海。葬在炎狐山也好，撒在碧水潭也好，一切权交由你处置。”
    “好端端的说这些晦气话做什么？”
    “毕竟谁都不知将来究竟会发生何事，倒不如早些交代后事。”
    南楚杉系好绷带，抬头望进他眼里，一字一句地说：“那届时世上将少个萧永乐，多出个萧家遗孀。”
    萧予戈陡然笑了起来，不知是在笑她，还是在笑自己。
    “包扎好了，大人快些回去处理公务罢。有些是急事，得早些做决断。”
    “好。”
    妄尘法师与楚靖筝因故出城，离家前嘱咐大儿子好生照顾家里的两个病人，南楚枫恭恭敬敬答应，又找了熟识的车夫赶车，直到车辙渐行渐远，才返身回府。
    南楚柳正坐在树下阴凉处与萧卫玩翻绳，见他回来，问道：“过几日是阮二夫人的头七，你去么？”
    “阮家的人眼下去了何处？”
    萧卫回答：“说是去了锦海镇定居，先前楚柳还在那儿见过阮大夫人。哦，对了，那名暗娼后来也是阮大夫人请人火化了送去死者老家的。”
    “她认识死者？”南楚枫疑惑。
    “不识，但她说那女子生前孤苦无依，想让她死后能有个寄托。”
    南楚枫颔首，坐上萧卫身旁的空椅，“易家小子呢？怎么不见他的踪影？”
    “虚出门散心去了，说是晚饭前会回来。”
    这回是南楚柳挑最后一根，接着又重新来了新的一局。
    “这线绕来绕去的，你们真能分清楚？”
    南楚柳用小指勾线，“哪里绕了？不是根根分明么？又不是绒线。哎呀，萧卫你又挑错了！”萧卫吐了吐舌头，不住道歉，重新勾了根新的，“枫哥，你晚上想吃什么？我玩好这局就同楚柳出去买。”
    “楚柳待在家里养伤，我陪你去。”南楚枫看了一会儿，揉了揉酸疼的眼睛，“顺便去翰文轩问点事。”
    “那儿可都是白鹭书院的学子，一个个傲气得很，最是瞧不起武将。”南楚柳说，“不过，你要真打算去那儿，就顺便帮二姐取回先前在他家定的挽联。”
    “我才不想碰那种晦气东西。”
    南楚枫夹着放有挽联的长盒，两手提菜篮，萧卫问是否需要搭把手，他瞥一眼回道：“当年我在演武场每日都要提几十斤的石锁，如今这些东西不过是九牛一毛。你别老看我，想想是否遗漏什么。”