曹秉章这番话犹如一根引线，冥冥中将落地的珠子都串到了一起。
    正思索着，忽听有人敲门，一卫兵进屋，说道：“大人，我们在陶渊典的包袱里发现了点东西。”
    “呈上来。”
    得令的卫兵端托盘入内，南楚杉一看清上头的东西，登时将双眼眯了起来。
    “大人，此物可否借我一用？”
    曹秉章犹豫，“这，这或可作为呈堂证供。”
    “是鹤林唐突了。”
    “但可在本官面前使用。”
    南楚枫戴着面具站了好一会儿，约摸快要厌烦时，听到妹妹提出摘下的指令，当即撕下放回托盘，跨到桌前坐下，灌进一大口水。
    “南师爷，您可是查到什么了？”
    “倒不是什么大事，是之前遗留的疑问。多谢主事大人相助，方才见知鉴先生在外等候，鹤林便不多叨扰。”
    “二位慢走。”
    跟在车后走了好一会儿，四下张望确认无人跟踪，南楚枫才问道：“你先前是在做什么？”
    “那是郭文凯的脸。”
    “所以？”
    “哥，你不觉得有些可怕么？在我们毫无察觉的情况下，纪司墨竟派了这么多人潜伏在环海境内。”
    南楚枫笑，“所谓的内鬼，说的便是这事罢？”
    “大抵如此。”
    翌日。
    天亮去大半，萧予戈一行人用过早饭，预备各自忙事去。
    守门的侍卫匆匆过来，刚站直身子就道：“将军到访。”
    “快请将军到大厅坐下，再着人送新鲜的茶点过去。本官稍后便至。”吩咐完毕，萧予戈看向南家兄妹。
    南楚枫正在抹嘴，眼尾陡然一挑，“我稍后要同虚出宫一趟，这客你们接待罢。反正都是熟人，又不会吃了你们。”
    萧予戈嘴角微动，不再多言。
    霍青这日换了件常服，衬得人更为高大挺拔，见萧南二人进来，放下茶杯起身问好。萧予戈不敢坐主位，便和南楚杉在他对面落座，问道：“三，霍将军今日到访，可是有事吩咐？”
    “我还是喜欢听你们喊我三爪大哥。”
    “三爪大哥。”
    霍青满意点头，“我今日前来不为别的，正是为青龙所提之事。”
    “什么事？”萧予戈问。
    南楚杉陡然明白，“莫不是查到什么了？”
    “宗尉大人正领禁军们前往礼库房检查，虽说结果极大可能是好的，但我还是想来同你们说一声。”
    “毕竟能够通过城门卫兵的检查，看来真是不会有差池。”
    萧予戈来回看着严肃讨论的两人，“你们是不是瞒了我什么事？小杉儿，我能交代的可都向你交代了。”言外之意则是，你也不好对我有所隐瞒。
    南楚杉轻笑，将来龙去脉简明告知。
    “那你在镇子里看到的那包呢？原封不动地跟着队伍进京了？”
    “在朱雀手里。我让大哥检查过，的确是火/药，剂量约摸能够炸掉一座桥。”
    霍青道：“但京城的桥，只有护城河上那一座。他们想对它动手？”
    “不知。”
    男人屁滚尿流地奔来趴到南楚枫腿前，作势就要举起他的鞋子开舔，南楚枫赶忙收回，嫌恶道：“做什么？”
    “只要大人您能饶小人一条狗命，小人什么都愿意做。”
    南楚枫拿起一边茶盏，“什么都愿意？”
    “是是是！”
    “那就说出是谁让你在这儿看管这些箱子的。”话语冷冽，却叫男人浑身不住冒汗。
    “小人，小人当真不知。”
    “虚，交给你了。”
    易茗棠点头，取出怀中匕首，用刀背拍了拍他的耳朵，阴恻恻地说：“割掉你的左耳，你还能听到一边的声音。要是全割掉，你说会怎么样呢？”
    “小的真的不知！大人饶命啊！”
    银刃贴近几分，男人忽觉耳上温热的刺痛感，慌忙道：“大人不要动手，我想起来了，我真的想起来了。”
    南楚枫朝他使了个眼色，易茗棠当即收起匕首。
    “说罢。”
    “是个戴银面具的黑衣男人。”
    南楚枫猛然甩出一袋银钱，“滚吧，有多远滚多远。”男人连连道谢，球一般地从小屋逃了出去。
    “先生相信他的话？”
    “信不信的，一查便知。”
    二人将箱子里藏匿的牛皮纸包全部取出，打开后发现竟有半数是空包。
    “先生？”
    “此事有诈，先带着这些东西回去。”
    “是。”
    南楚枫和易茗棠离开不久，屋外树后走出一人，唇上噙着一抹亲和笑容，“柳栖，你做得很好。”
    “谢纪大人夸赞。只是，大人为何要将祸水引向昴？他不是您最得力的助手么？”
    “得力助手？是我的，还是其他人的呢？”
    “难不成他……”
    纪司墨轻哼一声，面上笑意更甚，“再过几日，一切都会归零。等待我们的，将是全新的生活。”
    “柳栖一直在期盼这一天的到来。”
    祁靖宁合上书册，朝后挪了挪身子，贴墙合上眼，“晋惜，这是从哪里得来的？”
    “禀陛下，是苏玉缜房内书架的暗格。”
    “好，真是好得很。”祁靖宁忍不住磨起牙，他当初还在疑惑为什么纪司墨能这么沉得住气，足足等待五年才决定动手，原来是因为要凑足大量的火/药。