“我不要差不多，我在问你是还是不是？”
    “……是的。”
    “那我是否可以这样理解，由于杰拉姆舰长一开始就阵亡了，所以整场战斗从一开始就是在你的指挥下进行的？”
    “……是的。”
    “同样的道理，杰拉姆舰长也一定不可能在这个过程中发出任何指令对吗？因为他已经死了。”
    “……是的。”
    罗素·希尔脸上露出了得意的微笑。
    他深深的看着雷诺，就象是老练的警察抓到了最狡猾的罪犯一般，用深沉而带了些许同情的口吻说：“在过去的几天里，我调查了阿布罗狄号的纪录，可惜的是舰上的纪录几乎全部被毁掉，我找不到一点有用的消息……神灵族的炮火打得还真够准的，几乎每一处载有储存设备的部位都受到了攻击。”
    罗素·希尔的话充满讽刺。
    雷诺只是静静地看着他，并不说话。
    罗素·希尔继续说：“但是我相信，总有一些纪录是无法被抹掉的。比如人……阿布罗狄号上有大量的士兵，虽然他们大部分人表示战斗时一片混乱，具体什么也不清楚，少部分人坚持同样的说法，但总有一些人会出额外的消息。尤其是我注意到阿布罗狄号除了本舰士兵外，还拥有包括红雨号，秋日号四艘星舰的伤员……”
    说到这里，罗素·希尔露出得意的笑容：“我重点拜访了他们。”
    雷诺一动不动。
    “虽然他们大部分人并不能就阿布罗狄号给我什么实质性内容，但是你知道有价值的消息有时就是通过一些细节得出的。在我拜访伤员的过程中，我发现了这样一件有趣的事：四艘星舰上的绝大部分伤员都对你赞誉有加。他们说是你救了他们……是你亲自带领机甲大队勇猛作战，击退了神灵族的攻击，闯入破损的星舰中把他们救了出来。必须承认，这的确是一件非常勇猛和了不起的事，可是按照你刚才所承认的，战斗开始之后，杰拉姆舰长就已阵亡，你负责指挥星舰的战斗与撤退。那么你又是怎么在这种情况下亲上战场救人的呢？”
    雷诺回答：“机甲操作台可以接入星舰指挥台，即使身在战场，也可以遥控指挥全局，当然，这样会比较容易受干扰，但我当时有勇敢的伙伴保护。”
    罗素·希尔脸上露出我就知道你会这么说的神情：“那么你怎么解释这个呢？”
    罗素·希尔打开一台光脑，上面传来一个粗厚的男声：“……到处都是闪光和炮火，我当时怕急了。一只亚克虫正在向我飞来，张牙舞爪。就在他要把我撕成碎片的时候，我看到一具太空机甲冲了过来，把那只虫子轰成粉碎。然后他对我说，嘿，别担心伙计，杰拉姆舰长派我们来救你们了……”
    罗素·希尔手一按，声音戛然而止。
    看向雷诺的眼睛已经充满冰冷：“你怎么解释这个呢？雷诺指挥官。”
    雷诺看看罗素·希尔，想了想，他说：“在杰拉姆舰长阵亡之后，由于所有有资格驾驶星舰的长官全都不在了，我根据联邦法律自动成为阿布罗狄的临时舰长。由于当时正处在被神灵族攻击的态势，为了确保士气不受影响，为了不让战士们不在绝望无助的环境下战斗，我没有向大家通报这一消息，而是继续以杰拉姆舰长的身份发号施令，直到后来战斗结束，才宣布了杰拉姆舰长战死的消息。这使得一些人产生误会，认为杰拉姆舰长还活着，并不奇怪。战斗后由于星舰破损严重，我们又被迫要快速进入跃迁，全力抢修，就更没有时间向舰员解释什么了。”
    罗素·希尔举起了大拇指，表示了一个“你很高明”的意思。
    “必须承认你很聪明，能在这么短的时间内编出这样的谎话，而且还很符合当时的情况，这很不容易。但是如你所说，你最大问题的就是，你们当时的情况太紧急了。在逃离了神灵族的追杀后，你们就陷入了星舰严重破损的境地，疲于奔命的结果就是，一直到回来都没有多少时间统一口径，处理麻烦。你们太匆忙了，也因此留下了太多破绽。”罗素·希尔嘿嘿笑着回答。
    他说着从手里取出了一样东西。
    那是一个只有一枚指甲大小，已经被烧得黑糊糊的黑色芯片。
    当看到这东西时，雷诺的脸色终于变了。
    “我想你认识它。”罗素·希尔神情悠然的说：“联邦公民从出生起就会拥有的身份芯片，它纪录着一个人从出生到死亡的一切，包括姓名，血型，出生地与年月，病史等所有生理特征，同时也是新联邦政府核查每个公民的标牌。通过它，新联邦政府可以掌握每个公民的行踪和有关他的绝大部分资料。在后来这个身份芯片更被植入了包括工作经历，政治倾向等一系列的社会行为，从而成为一个人一生的纪录。”
    雷诺目光定定地看着桌上的芯片。
    良久。
    他抬起头来对罗素·希尔说：“这不可能是杰拉姆舰长的芯片。他被神灵族的能量炮打中，整个人都被分解成原子。”
    罗素·希尔笑了：“我没有说这是杰拉姆舰长的芯片。芯片的主人叫亚历克·考尔克特，是阿布罗狄号的行政副官，军衔少校……正如我们知道的那样，所有校级以上军官都在会议室中被能量炮杀死了。如果杰拉姆舰长的身体可以被轰成原子，那么其他人的应该也一样。可我还是找到了这个芯片。”