特赦般的三十分钟结束得比预料中稍微快了那么一些，期间乔安娜有好几次因为忘记路线而走岔了路，幸好每一次都能及时改正。不然的话，她此刻大概会是被艾萨克绑着拖回公爵府的。
    一回到府上，乔安娜就去了后院的那间小屋，想要探望唐纳德。她好几天没有来看他了。
    门虚掩着，没有锁上，调皮的小狗只是把爪子抵在门上，就很轻松地推开了门。屋里有些阴暗，窗帘没有拉开，日光统统被隔到了外头。许是因为这个原因，空气格外浑浊。乔安娜将门敞得更大了些，摸索着走到床边。小狗没有跟随她的脚步，而是站在门外，不时嚎叫几声，喉头发出阵阵低吼，就算是乔安娜哄了几句也不见好。
    乔安娜叹了口气，不再去理会行为异常的小狗，转而走入唐纳德的房间。
    午安，唐纳德爷爷。我来看您了。
    没有回应。房间内也是一样的昏暗，乔安娜费了点劲才找到开关。
    白炽灯跳动了几下，闪起昏暗的橘光，照在唐纳德脸上，显得愈发死气沉沉。被窝中的唐纳德蜷缩成一团，仿佛比平日更加瘦弱了，眼睛半睁不睁，不知在看向何处。他很费力地呼吸着，狭促的室内只剩下了他粗重的呼吸声。
    那呼吸声，一度停止了几次。
    乔安娜的大脑顿时陷入空白。尽管眼前所见到的一切已经足够告诉她发生了什么，但她还是没办法反应过来，直到唐纳德的呼吸又顿住，她才慌乱地奔向床头，扑倒唐纳德身旁。
    她听到了，唐纳德的心脏还在跳动着。乔安娜稍许送了口气，可悬着的心怎么也无法放松。她小声唤着唐纳德的名字，直到他努力地睁开了双眼。
    平日里那双混沌的水色眸子，此刻竟是无比的清晰，仿佛水与天的边际。他抬起手，颤抖的指尖没有分毫血色，惨白得仿佛乔安娜的脸色。
    他轻轻碰触了一下乔安娜的眼睛，咧开嘴角，像个孩子般笑了。
    看看到了
    乔安娜后背一僵。唐纳德早就看出来了，自己究竟变成了怎样的怪物，但他却没有说，所以她也自欺欺人地认为他什么都没有发现。
    他的呼吸更加沉重，变得略微急促，手也颤抖得更加厉害。乔安娜不知所措，慌乱间，紧紧握住了他的手。
    而后，那只手停止了颤抖。心跳声消失了。乔安娜跪坐在床边，指尖的温热逐渐消失。
    医生不久后来了。但他不是人类的医生，盯着尸体看了好久，才得出了一个自然死亡的结论。
    他说，就算是自然死亡，也存在着比较痛苦的个别经历。末了，还唏嘘了一番人类性命之脆弱，短短几十年就会轻易消散。
    乔安娜不想多说，只觉得他是个蠢货。
    作为特雷维尔家多年的老花匠，他在死后得到了该有的尊敬。伊利亚对着他的尸体表达了长达五分钟的哀思，破格让他葬到了近郊的一处空地，而不是像普通的人类尸体那样，丢到焚化炉成为花肥。
    尽管在乔安娜看来，这两者的结局没有多大差别。但她听说，保留全尸入土，便能顺利转世投胎。可如今的世道，哪怕重新转世成人，也不见得是件好事。
    但她最终还是没有说出一句不是。
    从钉棺到葬下，几乎所有事情都是乔安娜一个人完成的。她把唐纳德葬在了花下，她想唐纳德一定会喜欢这个地方。另一个她叫不出名字的吸血鬼仆人跟在她身旁，但却不是为唐纳德哀悼，而仅仅只是监督她的脚步罢了。尽管他试图降低存在感，然而却还是那么眨眼。乔安娜在墓前放了一根枝条，它会给唐纳德带来春天的讯息。
    她见证了父母的死亡、自己的死亡，还有旁人的死亡。她哽咽住了，一时什么话都说不了，一股无名的恶心感从胃部一直朝上涌，她躬着身，近乎蜷缩成了一团，却许久才让这股感觉消失。
    吸血鬼催着她赶紧回去。乔安娜没有应声，起身离开。
    她回到了后院的小屋。
    她只匆匆葬下了唐纳德的尸体，但还没有收拾他的遗物。
    唐纳德活得清贫，小小的屋子里没有太多东西。乔安娜他的桌上找到了一小半蔷薇种子，用牛皮纸小心翼翼地包着。这是本该在这个春天送给乔安娜的礼物。
    乔安娜将种子拖在手心，她原以为自己已经处理好了所有情绪，可眼泪却又涌出来了。她紧紧攥着种子，几乎将牛皮纸揉碎。
    忽得传来了开门声。乔安娜慌乱一抹眼泪，抬起头，与一个中年人对上了视线。
    是的，中年人。
    乔安娜的面前站着一个局促的人类，一看到她，便露出慌张的模样，不停地点头哈腰，就差没有跪倒在地向她三拜九叩。
    我我是新来的园丁
    他颤颤巍巍地介绍着自己。
    乔安娜一愣，大脑有些眩晕。她后退了几步，险些跌倒在地。她动了动唇，迫切地想要说点什么，却连声音都发不出来。
    她用力呼吸着，氧气刺痛着她的肺部。在新园丁的慌乱目光下，她奔出了小屋。
    告诉我！乔安娜一脚踢开紧闭的书房大门，眼里的愤恨不加掩饰地落在伊利亚身上，歇斯底里地吼着，告诉我告诉我什么你这么快就找来了新的人？唐纳德才刚刚落土！你怎么可以这样