景遐在一边轻笑道：我呢?你小六眼里只有他，连我都看不着了么?
    好哥哥，赵晟嬉笑道：我哪里敢呀?我是要多想想怎样问候你，才好表示出小弟的诚意。
    严清鹤无奈道：行了行了，别耍嘴皮子了。
    这时陈谨行又向二人作揖行礼，景遐也露出赞赏神色。人群喧嚷，几人一道顺着人流在各色灯烛间流连。
    严清鹤想起赵冀，问赵晟道：你三哥身体还好吧?
    赵晟回道：当然好啦，好着呢，怎么了?
    景遐微微皱眉，又问道：他可是托病不和我们出来的，怎么，难道有别人作陪了?
    一盏滚地琉璃灯恰滚到赵晟脚下，灯光闪烁着照映着他绣金线的靴子。他脚步一停，拿着糖画的手也顿住了。似是想了想，他应道：三哥前日有些忙碌，像是有些不适
    又道：管他作什么，他不爱来就算了。
    严清鹤向景遐使个眼色，止住他欲再发问的话头。赵晟倒是对此事浑不在意的样子，仍然兴致勃勃，对每个摊位都充满兴趣。
    严清鹤笑他：你看了这么多年灯会，还没腻么?
    赵晟道：我是带他来见见世面，他可是头一回。
    陈谨行就微笑着又向严清鹤一颔首，严清鹤摆手道：行了行了，不扰你们了，好好玩吧。
    待和赵晟离得远了，景遐低声道：赵冀他什么意思?
    许是不想凑热闹吧。
    他不凑热闹?景遐道，冬天来就总不见他，也不是一次两次了。
    quot;他说入冬以来忙碌quot;
    景遐停下脚步来，定睛看着严清鹤。
    严清鹤叹道：我如何能知道?
    景遐就不再问，只说：你该多注意些，你与他走得近。
    严清鹤点头应了，看灯的兴致也少了许多。
    宫墙内外是一样的灯光如海，人人却怀着不同的心思。
    章颉对这些没什么兴致，几个孩子却闹得尽兴。
    他当然也有过这样的日子。他不大记得清到底是什么时候了，约莫是十五岁或者十六岁，总归是半大的孩子。
    那时候他与章瑗厌了宫里的灯，于是一同溜出去，到外头坊市里逛。民间的东西当然不如宫里的精巧，但却新奇。他们跑了一晚也不知累，见什么买什么，买了一大堆没用的东西，又在回去前都向路人分散完了，只余了出宫时提的一盏羊皮灯。
    至宫门不远处时，章瑗忽然道：我累了，走不动了。
    章颉好脾气地笑道：那怎么办?要我背你回去?
    他只是玩笑，没想到章瑗居然就说好。于是那晚他就真的背着章瑗走回去，章瑗伏在他背上，手里提着灯，灯就在他眼前摇晃。
    背着一个身量相仿的少年，即便章颉练习骑射，身体强健些，也还是吃力的。但他不记得累，只记得他们偷偷绕进偏僻的小巷子里，躲开了灯火璀璨的闹市。那一盏灯在黑暗的巷子里越发明亮，于是在记忆里也挥之不去。
    那灯上刻的是什么来的?好像是幅山水图，灯光就从镂空的河里流出来，像是闪烁的波光。
    他此生再没见过比那更好看的花灯了。
    章颉不知缘何又想起这些事情来。今年送来的灯花样很多，闽南的珠灯，还有琥珀灯，玳瑁灯，也有精巧的新花样。但他却瞧见一盏羊皮灯，上头只斜斜地刻着一枝梅，在一众玲珑剔透的花灯里极不起眼。
    他说：给严清鹤送去吧。
    第十七章
    [17]
    严清鹤看着这一盏灯，脸上的笑意又淡了一层。他将近来皇帝赏赐的东西都收罗在一处封存起来了，免得时时见到，自寻不愉快。
    但到底是意难平，这又增添了他的烦躁。他将茶杯重重放在花梨木桌上，一声脆响让边上的小丫鬟一惊。
    但他又笑自己，这是在和谁置气呢?
    他厌恶逃避，又渴望逃避。严清鹤希望这一年是个新的开始，新桃换旧符时能将过去的烦恼也一并抛却了。但这到底只是妄想，他还需面对这些莫名的琐事。
    严清鹤吐出一口浊气。他想，他忽然开始厌恶夜晚了。该怪这夜，使他胡思乱想，平添烦忧。
    年节之后，一切又恢复常态。之前积攒的事务都需处理，皇帝比严清鹤更加繁忙。直待到冬日终于过去，换上了夹衣，桃花快要开的时候，严清鹤又收到了久违的邀约。
    是皇帝的手札，居然用的还是花笺，像极了情人的玩意儿。皇帝说春天将要来了，要请他喝冬天封存的酒。皇帝说，有一件好事要告诉他。
    距严清鹤上回与皇帝私下见面已有月余，他忍不住猜想皇帝的态度。至少皇帝应当是愉悦的，才会玩这样的花样这使他的心情也轻松了些。
    但严清鹤熟门熟路走至寝宫，将入内室时，却觉得有些不同。往日皇帝邀他相见，都遣散大半的宫人。然而今日门前却还有几人，且都是生面孔。
    严清鹤心中疑惑，但仍不动声色地走入书房，却见室内立着个衣饰华美的小姑娘，约莫**岁的样子，想来该是婵娟公主。