门关上。
    叶绍礼坐下，整个人如同无知无觉的木偶般。
    他呆坐良久，终于冷静了些许。
    五十年
    现在，她还没出生。
    他要保护她，让她诞生在这个世上。
    他需要变得更加强大，为她遮风挡雨，摒除任何危险，守护她的降生。
    天明时，门终于缓缓打开。
    外边的光线刺得他眼睛生疼。
    少爷，您还好吗?
    无事，叶绍礼沙哑的嗓音缓缓道，准备去美国，回父亲那边。
    早接到老爷吩咐的荣伯俯身：好的，少爷。
    时间无声流逝，转眼数十年过去。
    在某个偏远的小镇，一家卫生院里，产房内，随着婴儿清亮的啼哭声响起，主刀的医生手法娴熟地替母亲缝合伤口，婴儿被护士抱走。
    主刀医生是个外国医生，三十多岁的女性。
    她摘下口罩，对门外守候的年轻男人说着流利的中文：妻女平安，孩子暂时由护士照看，先生您先去病房陪护生产后的妻子。
    啊，好的。模样斯文端正的男人点点头，辛苦大夫。
    就在医生要回办公室的时候，男人问了一句：大夫，我什么时候能见到我的孩子?
    她笑了笑：很快。
    主任医生办公室。
    Alina看着自己办公室里的那位，那是她第一次从他身上看到些许情绪波动，只见他抱着怀里的小婴儿，动作十分僵硬，颇有几分手足无措的模样。
    手中好似捧着世上最珍贵的宝物。
    该把孩子送回去了。她说。
    他缓缓抬起头：他们给孩子取名了吗?
    还没，都没来得及见上。她如实说。
    护士上前将他怀里的婴儿抱走。他脸上明显闪过一丝不悦，却没有阻止，目送护士抱着婴儿离开。
    他收回视线，心思却不在这儿。
    既然喜欢小孩儿，为什么不自己生一个?Alina看着他，想要嫁给您的女性多不胜数，她们很乐意。
    叶绍礼淡淡看着她：我说过，我有了喜欢的人。
    Alina开玩笑似地说了一句：那个小婴儿?
    叶绍礼微顿，察觉到的Alina不可置信地看着他：那只是个婴儿，我不认为我尊敬的叶先生有恋童的癖好。
    叶绍礼冷冷地看了她一眼，那一眼，Alina遍体生寒，再不敢多说一个字。
    数年后。
    叶绍礼再次踏上了这片土地。
    山海相连，晚霞布满天际，错落有致的村庄，袅袅炊烟升起。
    不远处，传来孩童唱歌谣的声音，还有犬吠鸡鸣声，人间烟火，是生活的气息。
    她便是在这样的地方度过童年时光吗?
    为了不引起村民的注意，叶绍礼穿着非常普通廉价的衣服，身边也没跟着保镖。旁边因着村长的同行，村名们倒没有对他生出防备之心，只当是村长的客人。
    走在田间小道上，听着村长讲述关于陶家的事，特别是说起陶家小女儿的时候，叶绍礼表情温和了许多，冰冷的脸上也多了一份人气。
    却在这时
    阿云
    陶家那丫头落水了!
    陶云
    身体比脑子先行一步，他敏捷地跃过篱笆，跳下池塘将溺水的小女孩儿捞起。
    手揽着她的腰，轻拍她的后背，让她把水咳出来。
    没事?他的嗓音沙哑极了，很快抱她上岸。
    回到岸上，一个模样看起来有几分斯文的男人走了过来，他认得这个男人，是陶云的父亲。由他接过自己手上的小女孩儿，叶绍礼面上恢复了面无表情的模样。
    陶父十分感激：谢谢先生救了我家闺女。然后拍了拍自家女儿的背，阿云，快跟人道谢。
    小陶云呛了几口水，现在倒是没什么事，也没哭，就是脸色白了点。
    她看着他：谢谢爷爷。
    爷爷。
    叶绍礼久久才缓过神来，他已过知命之年。
    而她，才五岁。
    他真的能等到她长大的那一天吗?
    阻隔在俩人中间的是无法跨越的时间。
    周围的人渐渐离开，夜幕开始降临，暗中的保镖等候在他身后，没有他的话一步不动。
    很久，久到他的双腿快要失去知觉，叶绍礼这才往回走。
    他暂住在村长家，此一行，会多留些日子。
    村子里的生活十分简单，几家大姓住在围屋里，几十户人口，平和而温馨。叶绍礼时而望着陶家的方向出神，不知道在想什么。
    翌日，傍晚之时，天上突然下起了大雨。
    雨停后，地上的鹅卵石变得越发圆润透亮，叶绍礼望着天边的彩虹，蓦地想起了许多年前的一天。
    承育书店门口，察觉到彼此错开时间的那天。
    一切，恍如昨日。
    时间的另一头，陶云察觉到自己再也无法联系上叶绍礼时，从悲恸中缓过神，心如刀绞，好似丢了魂。正逢学校放三天假，室友见她终日魂不守舍的模样，便劝她回家散散心。于是，她回了农村老家。