奥斯汀脸色阴沉道：“上次你说‘镜’里面不干净，我查了一遍没什么问题，还没全信……你和哪几个人喝的酒，有名单吗？”
    “发你了，没几个人。”弗雷德的手指慢慢敲击着扶手，“范围缩得够小了，少校，再找不出来可说不过去了。”
    奥斯汀不自觉地恭敬了一点，保证道，“那当然，很快给你结果。”
    弗雷德道：“你的队伍很得力，任务比预计的进展要快得多。”
    “不只是雪礼星的任务，整个帝国内……所有的任务都在收尾了。”奥斯汀慢慢道，“你觉得，太子是不是已经全部知道了？”
    “知道什么？”
    “知道我们正在执行清理远程脏弹的秘密任务。”奥斯汀干脆地说，“知道两年前，你的决策不是错的，反而救了整个帝国。”
    “他好歹是皇太子，两年了都没发现不对，那不是废物吗？”弗雷德讽刺一笑，“不过……这个对错重要吗？”
    “当然重要啊！你做对了，帝国才幸免于一场大难。”
    “那是对于帝国而言。”弗雷德说，“对于太子来说，我是对是错并不重要。”
    奥斯汀惊道：“为什么？”
    弗雷德抬眼看着奥斯汀，他的眼眸呈现一种偏黄的淡棕色，仿佛是已经熄灭的远古太阳。
    可奥斯汀知道，这两轮太阳一旦燃烧，将爆发怎样的威能。他下意识垂下双目避开了这注视，这是刻在基因里的，对于强者的臣服。
    “这是我和太子之间的事，你不需要知道。”弗雷德淡淡地说。
    奥斯汀识趣地闭口不言了。
    作为斯通元帅的长子，他自小就认识各位皇室成员。在他少年时的记忆里，皇太子与三皇子一母同胞，先皇后去得早，皇帝又偏爱二皇子，这位小殿下几乎是由皇太子一手带大的。
    作为最小的皇子，阿尔弗雷德尽管桀骜任性，但绝对是极其敬重爱戴他的长兄的。
    直到两年前，反叛军剿灭战打响，太子亲自临阵督战，在大局已定胜利在握的时候，包括阿尔弗雷德在内的几个学生被从皇家军事学校之中调往战场，说是让学生们临战学习，其实就是给这帮贵族子弟刷个功勋，这本不是什么稀奇的操作。
    可这么十拿九稳的事情，偏偏在最后关头翻车了。
    一发对星毁灭导弹，整个星球上寸草不存，手段之残忍，帝国为之震惊。奥斯汀记得，当时皇帝震怒，还是皇太子极力求情，最后阿尔弗雷德才没受任何牢狱之灾皮肉之苦，只是夺了爵位流放边境思过而已。
    说是流放边境，实际上太子又亲自为他做好了假身份，把他送进在边境上还算繁华的雪礼星，让他在这里继续学业。
    在奥斯汀看来，修已经把能做的都做了。
    但他也知道，他看到听到的事情，远远不是全部。因为这不能解释，为什么一直以来在圣金宫互为支撑的大皇子和三皇子忽然分崩离析，而他父亲斯通元帅在这件事之后不久，反而秘密倒戈向了三皇子，将斯通家族的筹码压在了这个被夺爵流放的小皇子身上。
    大皇子生而高贵，威望加身，二皇子母子深受皇帝宠信，三皇子似乎是前途无望，可奥斯汀知道，他花了两年积攒筹码，一旦重新入局，必然会把这盘棋搅得天翻地覆。
    叛乱平息了，可整个帝国却暗流涌动。
    “我要出门了。”弗雷德起身道，打断了奥斯汀的思绪，“你随意，睡这里也行，今晚不会有人来。”
    奥斯汀点头道：“好……不是，等等，夜这么深了，你去哪里？”
    “当然是去找我‘女朋友’了。”弗雷德说。
    奥斯汀有些混乱地问：“你真的在这种关键时候找了个女朋友？还要去找她过夜？”
    弗雷德没回答，反问道：“明天所有任务能不能收尾？”
    “明天？”奥斯汀说，“明天当然不能，再快也还要好几天……”
    “那么在那之前，我最好是一个不学无术，沉迷美色的废物，这样比较让人放心，不是吗？”
    弗雷德向他挥了挥手，套上一件薄外套离开了别墅。
    半小时后，弗雷德敲响了一个酒店套间的房门。
    门开了，小梅将他迎了进去。她仍然一脸浓妆，害羞地说：“亲爱的，你来了，我等了你好久呢。”
    弗雷德关上门，然后一手把她推开了：“只有我们两个在的时候不用演。”
    “嗨，你早说嘛。”年轻清亮的男声从小梅的口中冒出来，“先说好，钱不退的啊，还是算全天。”
    说完，她——他伸手把假胸从领子里拽了出来。
    第四章 早晚
    小梅从洗浴室走出来，一脸浓妆卸去之后，他是一个五官有些秀气，不算很高的年轻男人。
    弗雷德已经躺在床上了，全息屏飘浮在他面前，他有一下没一下地滑动着屏幕，一看就是在无聊闲逛。
    自从小梅见到这位金主以来，他似乎一直这样懒散，不怎么干正事。
    不过，这些都不是小梅会去考虑的，他委婉地说：“弗雷德先生，我准备睡觉了。”
    弗雷德眼都不抬地说：“嗯。”
    眼看他丝毫没有下床的意思，小梅警惕道：“我卖艺不卖身的。您不是准备睡我吧？”
    “你想得美。”弗雷德道，“不是有个沙发吗？”
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