此刻是寅时一刻，秦老爷多半还在梦里。
    楚慎行停顿一下，似无比踟蹰，终于下定决心，说：“我来郢都一路，与一纨绔交恶。那纨绔资质不好，入不了归元宗。可他以你相逼，说家中请了数个筑基期的客卿，只待少爷一声令下，便能为之行事。是儿不孝，为爹惹下这等祸患。万望爹爹暂避一段时日，隐姓埋名，勿要引得旁人注意。再有，那纨绔家中势大，我这一路途径多城，都有他家开的商号。爹若要避走，最好去秦、吴两国……”
    他说了太多话。
    最后话音未尽，信符便飞走。
    化作一道流光，消失在天际。
    楚慎行定定看了片刻，垂下目光。
    可以想见，秦老爷收到这道神念时，该何等心惊肉跳。
    楚慎行想：我担心“忤逆”，因不知天道如何判断我与秦老爷的关系。他是我爹，可八百年不见，我又换了一副身躯……也不知刚刚那信符，惹他心慌意乱，背家而走，是否算得上“不孝”。
    信符撞入秦老爷梦中。
    梦里，他儿子成了归元宗仙人的亲传弟子，这是何等光耀！
    秦老爷做梦都在笑，可梦着梦着，耳边倏忽响起一道急促的嗓音。
    他悠悠转醒。
    嘴上的笑一点点消失，最终定格在慌乱、不知所以。
    那是子游的声音吗？
    自己等了数月，等来的并非儿子的好消息，而是给自己惹了仇家？
    秦老爷从床上坐起，僵着脸。
    “这可如何才好——”他苦叹。
    “这可如何是好？”
    同时，楚慎行问秦子游。
    花轿终于停下。
    他们来到一处坐落在山岭间的大宅外。宅子大门敞开，屋檐下挂着两个红灯笼，在风中飘动。
    秦子游初醒，有一刻不知自己身在何处。他很快回神，揉一揉脸颊，又轻轻拍两下，打起精神，便听楚仙师这样问。
    大宅在半山腰，周遭照旧是如璧山林，往下则有一湍溪流。
    秦子游思忖片刻，跳下蒲团，说：“楚仙师等我片刻！”
    他花了些功夫，捉回一只走地兔。
    那走地兔一身棕皮，睁着两颗圆溜溜的眼睛，被秦子游拽住两只耳朵，在他手里拼命挣扎。
    秦子游手上很稳，神情却有些赧然。他想到楚慎行从前的话，有什么想法需求，都告予楚仙师，楚仙师……
    总会答应。
    潜移默化，或说楚慎行有意引导间，秦子游已经有了这样的念头。
    所以少年咳了声，大方笑一笑，说：“劳烦楚仙师将这兔子送入宅中。”
    还是他方才说的“试探”。
    楚慎行看他，微微笑了下，“好，全凭子游。”
    一颗青藤卷上来，缠在兔子身上。秦子游看这一幕，终究忍不住道：“楚仙师，这又是如何做到？我这一路，见你用这青藤如臂使指。”
    楚慎行漫不经心，回答：“等时机成熟，再告予你。”
    秦子游：“……”
    秦子游“哦”了声，很好说话，没再追问。
    拜师的问题还横亘在他与楚慎行之间，秦子游恪守分寸。
    青藤如蛇，往前蔓行，将走地兔带到宅前、送入门中。
    楚慎行送佛送到西，又捏了只纸雀，借小雀的眼睛，带秦子游看走地兔进宅子后的动静。
    白雀停在大宅门口，啾啾而鸣。
    只见一个十四五岁的小厮从宅中出来，嘴里絮絮叨叨：“这个点，我上哪儿给老爷夫人找熟兔去，先前也没说姑爷好这口啊——哎？”
    那小厮与先前的轿夫、小郎不同，神色灵动，脸颊虽然同样苍白，但已经有些血色。
    秦子游看了片刻，无法确认这是人是鬼。
    他欲问楚仙师。楚仙师却像洞悉了他的想法，在少年肩头轻轻一捏，说：“往下看。”
    秦子游便往下看。
    楚慎行则想：这小厮，倒是与方才的纸人不同。
    但也算不得活人。
    小厮惊喜地看着兔子，将走地兔一把捞起，笑眯眯道：“有了！这不正是吗？”
    他哼着歌儿，翻身回了宅中。从纸雀眼睛看，宅中一片幽雾，混沌而不分明。
    秦子游看得一头雾水，不知这算“试探”出什么结果。
    他心里琢磨，是否要把方才看到的那只黑云鸡也捉来，看门里是否会再出来什么人，欢喜地说“恰好”。倘若当真如此，那秦子游觉得，自己亲身走上前，兴许也能得一句“恰好”。只是不知道，他到时候是盘中餐，还是堂中客。
    楚慎行则沉吟：此地山环水抱，砂交水汇，堂局端正。
    适不适合人住，他说不上来。但显然是聚风藏气之地，宜下葬。
    他见秦子游似要起身做什么，眼皮跳了下，将少年压住，让白雀飞起，飞入宅中。
    纸雀不算生灵，可在碰到青色幽雾时，却骤然一颓，扑扇两下翅膀，就无力地跌在地上。
    重新变成纸前，它“啾啾”叫了声，看向院内。
    这里竟然在办一场宴会。
    院中高朋满座，人声鼎沸。
    小厮婢女行于客中，上菜倒茶，忙忙碌碌。
    这幅光景映入眼帘，楚慎行“哦”了声：“喜宴。”
    秦子游提起一颗心：已经开始吃宴？那岂不是拜过堂了？可花轿才刚刚进去啊！