秦子游心想：原来师尊也会这样无奈。
    他答应：“好，我尽力……唔。”
    少年话音未落，觉得师尊的手在自己鼻梁刮了下，带着点笑音，说：“光是尽力？小滑头。”
    说完这句，楚慎行放下手，将手背在身后，一派仙人气度，往船舱去。
    藤叶做成的隔音符在他身后浮起、被灵火烧毁。秦子游揉一揉自己的脸颊，觉得鼻梁被师尊刮过的地方带着点残余的痒意。他觉得自己不是小孩儿了，可师尊又总把他当孩童看。但转念一想，师尊八百多岁，与他相比，自己可不就是孩童。
    秦子游定了定心神，去与船家讲话。
    船家麻木、怔然地看着他。
    他们的船飘在江面，顺江而下。没有人划桨，倒是仍然前行，只是速度慢了一些。秦子游心里算着路程、算着时间。云梦花会会持续一段时候，离开始尚有半个月。虽然不必一定第一天就到，但也不能耽搁太久。
    秦子游苦口婆心地劝，劝到口干舌燥，船家终于答应，继续划船。
    这会儿又到晚间。
    晚霞色彩浓烈，落在江上。
    秦子游想了片刻，说：“文叔，你先莫忙。先前折腾许久，你定腹中饥饿。这样，我先抓条鱼来，你煮好，我们一同吃了。天色已晚，吃完便歇下吧，明日再划船。”
    船家目色沉沉，看着这少年。
    秦子游已经做好盘算。他起身，“哎哟”一声，觉得腿脚麻痹。一边揉腿，一边去了船舷处。低头看江水，水下有游鱼。这些凡鱼驽且钝，少年轻松捞起最肥美的一条。
    他将鱼递给船家。
    船家接了，沉默地去一边处理。
    秦子游看他背影，有点忧心。虽然说了八百遍，那的确是妖兽，不是“河神”——再说了，这可是在江上！和“河神”有什么干系？可文叔总是不信。
    少年叹口气，进入舱中，看师尊正在打坐。
    秦子游想了想，盘腿在一边坐下，与师尊面对面。
    他又坐没坐相，手肘撑在膝盖上，托着下巴，肩膀微微往下塌，好在看起来还是清俊少年，歪着头，打量楚慎行眉眼。
    世人皆爱好颜色，想象起仙人身姿，也要平白夸一句“皎如玉树临风前”。
    秦子游曾就这个问题问过楚慎行。
    赵真人器宇轩昂，宋真人温润如玉。不论他们性情如何，至少外貌上，是一等一的好看。归元宗的仙人皆是如此吗？
    楚慎行听了这话，先笑。秦子游被他笑到郁结，觉得自己问了个傻问题。楚慎行笑够了，才问：“子游，你可知，三年一次科举，皇帝如何选探花？”
    秦子游：“……不知。”
    楚慎行摇摇头，有意拉长语调叹气。叹得少年眼角抽抽了，再告诉他：“选模样最好的那个。”
    秦子游轻轻“啊”一声，表示：出乎意料。
    但师尊这样说，他便明白。原来仙师也免不了俗气，要入归元宗，不止需要天分，也需要一张俊俏面孔。
    到当下，面对楚慎行，秦子游默默想：不论如何，师尊真好看。
    想到这里，秦子游侧头，看舱口挂着的一面铜镜。
    黄铜贵重，一般人家用不起。秦子游先前与父亲去盖阳城，见过许多贫困渔家，也上过他们的船，他从未在上面见到铜镜。但师尊和他讲过，这铜镜并非为了正衣冠而挂，更像是一种粗劣的、祈求神灵庇佑的阵法。
    铜镜依稀照出少年眉眼。
    秦子游自我欣赏片刻，心情由阴转晴。文叔如何，得看他自己。师尊如何，也并非自己能决定。命运如海潮，自己不过一叶扁舟，顺流而行。与其用那些无谓的事折磨自己，不如像现在这样，看看周遭。
    虽然师尊好看，但我也不差！
    等我长大些，定然是比师尊要俊美许多的郎君。遇见小娘子，也要朝我投花。
    他想了片刻，嗅到外面传来的鱼香。楚慎行不缺灵石，秦子游也不缺银两。上船前，楚慎行甚至大方地送了个芥子袋给船家，要他买米买面，鸡鸭牛羊……总归，船上能吃的、船家会做的，都一起采买而来。
    秦子游细细嗅着，觉得里面应该还加了羊肉，再多一把米，就是极诱人的鲜粥。他默默咽口水，觉得时间来得及，便先闭眼，准备同样运转一轮灵气周天。等醒来，恰好粥也煮熟。
    而船舱外。
    船家透过窗格，看着舱内打坐的两人。他小心地、屏息静气地，去留意那对师徒的眼睛。
    他们双目紧闭。
    船家战战兢兢，又痛恨无比，想：他们杀了河神！他们要害死江边所有百姓！
    大父所言不错，于这些仙人来说，凡人果真不过蝼蚁！
    就连那少年，也空长了一张无辜皮囊，口口声声说河神是妖兽。
    他们怎能这般污蔑？
    船家搅着瓮里的粥。
    他脸上写满愁苦、悲痛，以及一丝决然。
    船家想到这里，颤巍巍地，掏出仙师先前信手抛给自己的芥子袋。
    他从中拿出一个纸包，又将纸包打开，将里面的白色粉末下入瓮中。
    第35章 粥
    纸包里装着耗儿药。
    这药是船家自己买来。当日他受仙师所托, 去岸上采买，顺道也给自家置办了些物件。