楚慎行想：面对先祖，他们会如何做？
    总归不可能和子游一样，让姬卓下狱，又逃亡。
    这样活来，姬卓会顺利地药死刘兴，接手他的势力，一面修行，一面争夺天下。十数年后，九州大同，姬卓身登大宝，成为“吴太`祖”。时日荏苒，此人身为天子，修为却不能寸进，终于饮恨而终，将这藏有秘境的玉牌留给族人，用作往后历练……
    楚慎行想到这里，觉得不对。
    这是原有发展不错，但还是没法解释秘境是从何而来。
    尤其是，楚慎行知道，玉牌实则是姬卓从兰曲郡守府中拿到，现在还是完整一块，在刘娴手中。
    整个故事，有一个很大的缺口。
    楚慎行有预感。这缺口中剩余的部分，就是姬卓一次次避开幻境的关键。
    在进入秘境的第三年秋，眼看徒儿登基，整个秘境走向尾声。拿下奉阳只是时间问题，郭渡已经许久不理军情，手下的人走了七七八八。至于柳莹与江且歌之间的争斗，也该有一个结果。
    子游倒是愿意等他，但在楚慎行看，自己是师尊，总该运筹帷幄。
    他想到秘境之外的宋安，扪心自问：现在出去，我可以应对他否？
    答案大约是“否”。
    这很残忍。
    所以楚慎行做了一个决定。
    ……
    ……
    唐迟棠接到来自师兄师妹，加上秦子游的信符，都说了同一件事。
    登基啊。
    她想到自己初次见到秦子游时，对方在她眼中，完完全全是个小孩儿。被绿衣叼走手上的蟒肉，茫然地去看师尊，嗓音清澈又透净。后来乘上绿衣，便惊喜万状。唐迟棠看了，心里觉得，楚道友能把这孩子从归元宗捞来，也不容易。
    到现在，信符中，秦子游嗓音沉稳，大致说了云梦现状，又问她近来如何。唐迟棠听完，感慨，再一一回复。她讲着话，看一眼天色，觉得云层厚重，带一点青，风里也多了寒意，似乎要下雨。
    她有护体灵气，倒是不怕雨水弄湿衣裳。于是唐迟棠依然不急不缓，走在林中。她听风声，而后的雨声，慢慢地，里面夹杂一丝痛鸣……
    唐迟棠脚步一顿。
    她蓦然侧头，看向那声痛鸣传来的方向。唐迟棠拧眉，疑心是走兽受伤。但听了片刻，又觉得这像是人声。至此，她不能不顾。唐迟棠加快脚步，没有绿衣在，总是出行不便。好在过去一年中，她已经熟悉了缩地成寸的法诀。此刻念起，不消片刻，听那呼声愈大。倒也不是向人求救，只是痛得狠了，难免出声。
    唐迟棠眉尖拢得更紧。
    她手上捏诀，封住四面八方的风，不让血腥味飘出，引来野兽。至此，她拨开林叶，看到一个倒在树下的人。对方身前，还有一只哀哀叫着的妖兽。
    唐迟棠微微一怔。
    她视线落在那人面上，认出：是姬卓。
    姬卓正自认倒霉。
    他正运转灵气周天，忽而觉得脚下震动。睁眼时，就见有一身披长须、面带獠牙的怪物，正喘着气，要朝自己冲来。他堪堪避开，可几次下来，还是被那獠牙扎上腰腹。
    当中，姬卓尽力反击，也击伤妖兽。可毕竟修为不足，无法将其击杀。
    他疑心自己会死在这里。
    汩汩热血流出身体，他手脚变得冰凉。妖兽喘气的声音更大了，姬卓想要站起、遁去，偏偏一动，就要牵扯伤口，痛极而呼。
    他想到自己的雄图霸业，想到自己刚刚开始的修行之路，想到刘娴。正黯然伤神间，听到一阵悉悉索索的响动。姬卓已在深林数年，只见过几个猎户。再看天色，他心知猎户几乎不可能在此时出现，于是姬卓做好了“又有哪个畜生嗅着血腥味儿赶来”的心理准备。
    他万万没想到，来着是人。
    还是一个医修。
    姬卓再醒来时，身在一个干燥洞窟中。旁边生了火，又嗅到一阵浓郁肉香。他撑着身体，怔怔坐起，看到旁边的唐迟棠。
    与一眼认出姬卓的唐迟棠不同，姬卓只是觉得对方面熟。他思索片刻，不得其解。唐迟棠见状，笑一笑，说：“你我在郝林之战中，曾有一面之缘。”
    姬卓沉默。
    他低头，看自己伤处，发觉已经被妥善包扎。他道了谢，又端详火上炙烤的肉块，问：“这是——”
    唐迟棠淡淡说：“此兽名为‘狸力’，善纵土。”
    姬卓又安静片刻。
    他试探道：“这位郎君，当真博闻广见。”
    唐迟棠考虑一下，说：“只是凑巧，在书中见过。”
    她说完这句，看外面雨停。唐迟棠指了指旁边整理好的药草，告诉姬卓要如何换药。姬卓心中疑虑重重，一面想要知道唐迟棠究竟是何来历，一面又忧心，怕她知道自己逃狱之事，将自己的行踪报予刘兴。按说，这位唐郎是他的恩人。然而他无力报恩，便只有杀了对方，以绝后患。
    因有伤在身，姬卓思绪还是受到影响，较往常迟缓许多。他错过了唐迟棠似笑非笑的目光，等记好药草之事，再抬头，眼前已然空空。
    姬卓喉结一滚，“唐郎——”
    无人应声。
    再看火上炙烤的肉块，与方才相比，小了许多，大约是被人拿走。
    姬卓垂眸。他缓慢扶着洞窟壁站起，走到火堆旁边，再坐下来，将肉块从火上取下，尝了一口。