苏岑把自己关在房里一日没出来。
    他初到扬州，什么事都还没有搞清楚，就先是得知自家的大哥跟最有可能勾结暗门的盐商关系匪浅。杀人诛心，即便封一鸣在扬州被看的死死的，但要想点法子给他使点绊子还是游刃有余的。
    苏岚大他八岁，自小就惯着他，小时候他闯了祸都是大哥替他兜着，他从小没个正形，上墙爬树顶撞夫子，替他背锅的却总是大哥，以至于后来但凡有人找上门来，老爷子抄起鞭子就找大哥。再后来看他有读书的天分，大哥便主动弃笔从商，打理家里的生意，当初他还同大哥争执过一番，被大哥一句“你这副性子早晚得给苏家败光了”顶了回去，适才收了心。
    但要知道所谓的“万般皆下品”，从商更是下品中的下品，“从商者不得车辇出行，不得着紬纱绸缎”，即便如今这些商人们个个绫罗绸缎腰缠万贯，但在身份上就是低人一等，像崔皓家中只有一个瞎眼老母尚还选择读书入仕，若不是为了他，大哥又怎么会舍得放下手里的经义去做这下等人。
    若说大哥给何骁和暗门牵桥搭线他自然不信，最大的可能就是大哥受人蒙蔽，识人不清被人利用。
    可问题是查到最后，若是何骁真是暗门的人，那大哥便是起到了推波助澜的作用，必然会受到牵连，若何骁不是……那查下去还有什么意义？
    难怪那个封一鸣能那么轻易地就把扬州的情况都告诉他，这是早就算计好了，把事实都摆在你面前，却让你无从下手，最好就是灰溜溜滚回长安去，在李释心里落下一个办事不利的印象。
    封一鸣不是萧远辰，一根直肠子，即便动起手来也是明目张胆，这人是会钝刀子割肉似的耗着你，到最后即便人没疼死也恶心死了。
    但这个案子他得查，也必须由他来查。所谓真相，温情脉脉也好，鲜血淋漓也罢，作为已经发生了的既定现实，不会因他犹豫迟疑而发生任何改变。而且封一鸣这么些年苦心经营，一旦抓住了什么蛛丝马迹定然不会手下留情。既然如此还不如由他来做那个剖蚌取珠的人，至少能保证所发生过的一切不被恶意渲染。至于后果……他花了一整天的时间写了一封请罪书，信上他已言明，他会不遗余力地查，若大哥真有牵涉，只求能功过相抵，他辞官返乡，换大哥一条生路。
    这一来一是表态，有祁林在这，大哥的事瞒不住，与其如此还不如他早认下，既让李释放宽心，他也不至于束手束脚。二来他就是想看看，若真到了那一步，李释会放他走吗？
    直到傍晚苏岑才从房里出来，把请罪书交到祁林手上：“不管用什么法子，把这信送到王爷手里。”
    祁林接过信点点头，“威远镖局是我们在扬州的暗哨，他们有自己的路子不必经过驿站。”
    “既然有路子，那当初封一鸣一封折子为什么费尽周章才送到京中？”
    祁林抿了抿唇：“这个暗哨，封大人不知道。”
    “哦？”苏岑微微眯了眯眼，心情没由来大好，对着祁林恭恭敬敬道：“那便劳烦了。”
    看着祁林出了院门，苏岑整了整衿领，对曲伶儿道：“换身衣裳，带你去个好地方。”
    两人出门时刚刚月出，一轮细弯峨眉月悬在树梢，两人从小角门出来绕到大街上，一路繁华，又是另一番景象。
    扬州不同于长安城夜里有宵禁，这里入夜后较白日里热闹更胜一筹，甚至衍生出了夜市一说，一条十里长街通宵达旦，篝灯交易别有趣味。
    曲伶儿难得被允许换下罗裙恢复男儿身，一路走的步子轻快，东瞅瞅西看看，手里一会儿是十色汤团，一会儿是泡螺滴酥，边吃边念叨这苏哥哥今日怎的如此大方，是不是总算顾念起他的好来要犒劳他？
    当看到苏岑此行的目的地时，曲伶儿越发对苏岑感激涕零。
    难怪要支开祁林，难怪要他换上男子装扮。
    眼前正是前几日那几条花船，此时正张灯结彩迎着上客，船舷上站着一溜儿花红柳绿的姑娘，各个媚态百生，缕缕琴韵自船上飘出，余音袅袅，不绝如缕。
    曲伶儿搓着手跃跃欲试，他活这么大还真没尝过女儿香的滋味，早就听闻扬州的烟花风月闻名于世，原本觉得这一趟有祁林作陪定是无缘见识了，不曾想他苏哥哥想的这么周到。
    果然还是男人，在别人身子底下再怎么吃味，到底不如自己亲身上阵来的快活。
    眼前几艘大船都已经收了跳板准备开船了，唯有最前面一艘最大的船下还站了好些人，苏岑和曲伶儿过去时才看明白，这些人不是不想上，而是有人拦在前面上不去。
    “怎么回事？”曲伶儿皱了皱眉。
    只见一人身着湖蓝彩绸，腰间缀一块羊脂白玉，一副绮襦纨绔的模样大咧咧往跳板前一站：“小爷我说了，今日这船小爷包下了，都散了吧。”
    底下立马就有人不乐意了。
    “卿尘姑娘一月就出来这一次，凭什么你说包就包了。”
    “你包场，人家卿尘姑娘还不见得乐意见你呢。”
    “卿尘姑娘清丽脱俗，别拿你那点腌臜银子折辱人家！”
    众说纷纭，苏岑看热闹也算看明白了个大概，这位众人口中的卿尘姑娘应该是这船上的花魁，奈何一月只露一次面，这些人就是过来一睹美人风采的。