与苏岚一并回来的还有祁林和曲伶儿。
    两人浑身浴血，曲伶儿面色如纸，胸前一个血窟窿被祁林拿手捂着，却还是止不住地往外渗血。苏岑指挥下人把曲伶儿从祁林手里接过来，正对上祁林一双眼，险些被吓到。
    那双眼睛像被鲜血染过，猩红可怖，眼神却冷的吓人，像蒙着一层寒冰，永不见天日。
    可苏岑分明还看见，祁林随身携带的那把青虹剑，从剑柄到剑鞘乃至露出的一小截剑刃上，血迹斑斑，已经在纹路里干涸，像一层抹不去的铁锈。
    苏岑找来了全扬州城最好的大夫，忙了一天一夜，各种灵丹妙药齐上，才算是从阎王爷手里抢下了一条命。
    祁林保持着回来时的样子，穿着一身血衣在门外守了一天一夜。
    等第二天苏岑再看见他时，人却又变回了以前那个祁侍卫。
    只是眼里更冷了，寸步不离跟在李释身后，再也没涉足过曲伶儿所在的院子。
    等了两天李释还是不为所动，苏岑也不禁拿不准这个老狐狸到底几个意思，寻了个午后拄着拐想去探探圣意，临到门口才发现已经被人捷足先登了。
    里面有人谈笑风生，隔着没关紧的门缝，苏岑看见站着的那人是封一鸣。
    苦等三年，封一鸣憋到现在才上门倒是出乎他的意料了。苏岑对这种阔别重逢互诉衷肠的桥段没兴趣，也不屑做那廊下之人，动身欲走，却听见封一鸣带一点喑哑的声音突然道：“爷，我想回长安。”
    苏岑皱了皱眉，停了下步子。
    李释并未急着作答，过了一会儿才道：“扬州挺好的，更适合你。”
    “为什么？！”封一鸣出声责问，艰涩的嗓子里已带过了一缕哭腔。
    苏岑没见过这样的封一鸣。
    他印象里的那个封一鸣是倨傲的，尖锐的，甚至让他有一点嫉妒的才子，苦守扬州三年，多方周桓，夹缝生存，为李释甚至不惜叛出暗门。
    扪心自问，他都不一定能做到如此地步。
    可就是这么一个高傲到让人仰视的人，在李释面前却卑微到尘土里。
    封一鸣连问了几个为什么，都没等到李释的回应，最后封一鸣不问了，喃喃自语道：“因为他，对不对？”
    “我就知道，我伤了他，就再没有回還的余地了，”封一鸣苦笑，“可人就是这么贱，总想着赌一把，万一呢，万一没了他，你会想着再用什么补替一下呢？”
    李释叹了口气，抬手给人把泪擦了，封一鸣一把拉住那只手，窝在胸口，肩膀微微抽搐。
    李释不动声色地抽回了手：“你都知道，又何必再问。”
    苏岑默默拄拐下了台阶。
    他之前一直都没想明白封一鸣在滁州时为什么放了他，若真像他自己所说的那样忌惮李释没批他的请旨，那当初就不会抓他。
    封一鸣想必也清楚，在那一场角逐里有他无我，有我无他，他抱着必死之心赌那一把，既然那一晚苏岑没死，他就已经输了。
    临出院门，苏岑听见房间里一声嘶哑的低吼，为什么是他？
    为什么？他知道封一鸣所问，他们那么像，为什么是他？
    他也问过自己为什么，许是他出现的时间恰好，李释需要个枕边人，而他又刚好送上门去，又许是圣宠未过，新人欢笑旧人默，他如今是那个新人，也终有一天成为那个旧人。
    但他们终究是不同的。
    至少他不会在知道已无可能后，再撕破脸面让自己这么狼狈不堪。
    等封一鸣走了苏岑才又过来，装的一脸云淡风轻，一副我什么都不知道的表象。
    李释直接问，听了多少？
    苏岑暗暗咋舌，这人怎么什么都知道。
    李释却笑了，道：“下次偷听的时候，别拄拐。”
    苏岑看着桌边竖着的拐杖，默默拿起来在拄脚上包了层步。
    李释在苏岑头上摸了摸，笑道：“子煦真聪明。”
    知道李释打趣他，苏岑不轻不重瞪了人一眼，转头问起正事来，何骁怎么处置？盐务怎么交代？官场怎么清理？
    李释不答反问，“你的腿如何了？”
    苏岑微微一愣，只听李释接着道：“你的案子，还交给你办，敢吗？”
    苏岑想了想，笑了。
    “敢。”
    他恍然明白了李释这些天在等什么。
    李释道：“初生牛犊不怕虎。”
    苏岑回以一笑：“我是不撞南墙心不死。”
    李释道：“不怕朝中有人刻意为难你？榷盐令废除，阻力巨大，各地盐商可能都会与你苏家作对。这件事牵扯广泛，逼到有些人狗急跳墙，他们势必会拿祖制压你。”
    苏岑一双眼睛清亮的吓人，“有你，我不怕。”
    李释笑起来，“我的子煦果然聪明。”
    他只道前路叵测，却未言明，背后有他。
    李释敲了敲桌子，“苏岑接旨。”
    苏岑刚要站起来，却突然想到自己如今这条腿，恐怕是跪不下。
    正为难之际，却看见李释桌上那手，不由笑了。
    两指微屈，苏岑在桌上做了个下跪的样子。
    李释微微一笑，道：“擢令大理寺正苏岑暂代大理左少卿之职，彻查扬州盐务，所到之处，如本王躬亲。”
    苏岑微微一愣，正色道：“领旨，谢恩。”