“王爷不嫌弃寒舍简陋，肯大驾光临，实令鄙舍蓬荜生辉，草民本不敢奢求什么恩赏，”话头一转，“但草民确有一事相求。舍弟早年为了读书不曾上心儿女之事，如今已到了婚娶年纪，舍弟愚钝，草民想请王爷做主，给舍弟指配一门亲事。”
    苏岑猛地抬起头来。
    大哥从来不操心他的婚事，还一再告诉他，不必理会什么父母之命媒妁之言，要找个真正倾心相付之人，家世门第之类的都不重要。
    如此这般……只怕是大哥看出了什么来，想逼着李释当众给个交代？
    下面诸位官员纷纷打趣，苏大人青年才俊，又年少有为，上门说媒的只怕都踏破门槛了吧，还愁找不到姑娘家吗？
    却见正堂上的宁亲王收了筷子，接过一方帕子擦了擦嘴，面色明显不愉了。
    席上众人见状纷纷放下筷子，一时间阆无人声。
    苏岑轻咳一声，率先出声打圆场道：“我刚入京尚不足一年，诸多杂事纷扰，如今尚还没安定下来，此事不急。”
    “不孝有三，无后为大，”苏岚瞪了自家弟弟一眼，“如今父母年事已高，你不为自己考虑，也该为他们想想。”
    苏岑偷摸看了眼李释，顿觉情况确实不妙，急忙劝道：“大哥，我……”
    话没说完，李释却开了口，“是到了年纪了，你自己可有什么钟意的人家？”
    苏岑猛地看过来。
    李释对着那双眸子，不躲不避，甚至含着几分笑意，拿着帕子擦了擦手，问道：“礼部侍郎何仲卿家的小女儿你看如何？”
    “下官……”苏岑咬了咬唇，“下官不喜欢。”
    “哦？”李释挑了挑眉，又道：“那御史大夫孙大人家的孙女呢？”
    “下官不要。”
    “子煦……”苏岚唤道。
    “你倒是好大的口气，”李释不由笑了，“难不成还想要个郡主不成？”
    “不劳王爷和大哥费心了，”苏岑慢慢吐了一口气，“我确实已经心有所属了。”
    众人：“……”
    “只是那人，皇亲国戚，身份尊贵，我高攀不起。”苏岑目不斜视盯着堂上那人，“我如今心里无他，等我什么时候死了心，再去考虑其他吧。”
    苏岑冲人深深一揖：“我吃好了，先行告退。”
    众人目瞪口呆地看着这位苏大人挺直了腰杆起身离去，竟胆大包天的在王爷尚未动身之前离了席。
    再看宁亲王脸上竟不是怒色，追着那人离去的背影眼里莫名多了几分说不出的深意。
    苏岑出了厅堂也无处可出，随意走了走，来到之前李释经常钓鱼的那个池子旁，找下人要了一点鱼食，蹲在池子边喂鱼。
    入了冬水里的水蚤浮萍少了不少，一看到水面上有吃的，那些鱼儿们争先恐后地往外出，一时间水面像炸开了锅一般，花花绿绿闹腾不已。
    苏岑正喂到兴头上，察觉身后有人过来，回头一看不禁一愣，“席散了？”
    “散了，”李释背着手过来，“打发他们回去勤政为民了。”
    苏岑笑了笑。
    李释道：“怎么，为难了？”
    苏岑低头继续喂鱼，“也说不上为难。”
    “那怎么走了？”
    苏岑想了想，把手里的鱼食尽数洒到了池子里，站起来拍了拍手，看着满池子的红鲤白鲫道：“你看，我的那点心思就跟这些鱼似的，沉在水底，永不见天日。突然有一天你要让我拿到明面上，暴露于大庭广众之下，我难免也会有几分心绪难平。”
    苏岑看着那些鱼吃完了鱼食又重新回到池底，笑了笑道：“你不用担心，我知道自己的身份，我会把那些不该想的都重新藏起来，重新沉于水底，不再露头。我不娶亲不是想证明什么，我就是……就是……”
    话到最后却几近哽咽，苏岑这才发现自己已经紧绷到了极致，整个身子都在轻轻颤抖着。
    他心里清楚，付出的再多在李释那里也得不到等额的回报，或许会加官进爵，或许会高职厚禄，甚至能给你一桩好亲事，但却永远不可能名正言顺的站在他身后。
    你把一桩交易当了真，却有人始终清醒着。
    李释叹了口气，把人往怀里带了带，“行了，我知道了。”
    苏岑摇了摇头 ，执意把那句话说完。
    “我就是……心里装不下其他人了。”
    第二日一早，一行人在扬州城外的渡头登船，启程回京。
    与他们来时的船不同，回程坐的是官船。虽说有了前朝的前车之鉴，开国以来对官船规格多有限制，但他们所乘的这艘无疑是规格最高的了。
    船高三层，卧房舒适不啻扬州城最繁华的客栈，有书房，有茶室，顶层还有瞭望台，登上船顶，汤汤河面一览无余，长河接落日，波澜壮阔。
    除了这艘主船，前后左右还有四艘楼船，其上有重兵把守，主要用于守护主船安危和防止其他商船靠近。
    苏岑不由感叹，难怪前朝会因为一条运河亡国，他们在船上，一行一动都是银子，这一趟下来就得斥资无数，更是难以想象那千艘龙舟齐发的场面。
    天色渐晚，河面上起了风，苏岑从瞭望台下来，正看见一个小太监端着托盘匆匆而过，见了他连声招呼都没打。
    苏岑啧啧两声，这都是哪里招来的下人，这点礼数都不懂，好在他大人大量，不跟这些下人计较。刚待转身，却猛地停了步子。