“另外，你此次虽然只是被分配到核心圈之外，但也莫要心有怨言，将分配给你的那片区域占下来，也算是一分功劳了。”李卿婵告诫道。
    所谓的核心圈，自然便是炎髓脉中矿脉最为富裕的区域，那里的争夺极其的激烈，也是四大巨头宗门交手的地方。
    但周元并没有被安排进去，只是被乌长老安排到核心圈外，这里的区域是黑炎州那些势力争夺的地方，激烈程度自然不及核心圈内。
    当然，最后论功时，自然也就不及其他人了。
    周元闻言，也是微微点头，神色颇为的平静。
    李卿婵见状，也就不再多说，转身而去。
    周元则是紧跟而上。
    在那一层顶楼上，周元与李卿婵来到此地时，只见得乌长老，赵烛，白璃等人都已在此等待。
    “呵呵，周元师弟闭关三日，想必是大有收获吧？”那秦海笑眯眯的望着周元，戏谑的道。
    周元看了他一眼，并没有理会。
    乌长老目光也是在周元身上停留了一会，忍不住的叹了一口气，想来也是为周元的存在感到有些头疼。
    因为将周元放到核心圈外，也就代表着他们要放弃一块核心圈内的区域。
    但没办法，周元这种实力，根本没资格去和其他人争。
    乌长老袖袍一抖，有着十道光点飞出，落向周元等人。
    周元等人都是接过，只见得那是一枚拇指大小的小小玉石，玉石闪烁着光泽，其上有着源纹若隐若现。
    “这是传音石，千里之内可短暂传音，你等各自佩戴一个，进入炎髓脉后，可凭此稍作联系，用以知晓各自情况。”乌长老说道。
    李卿婵，赵烛他们都是点点头，然后将玉石塞入耳中。
    乌长老见状，袖袍一挥，只见得源气自其脚下散发出来，仿佛云朵一般，将李卿婵，赵烛，周元等人都是囊括进来。
    “动身吧。”
    当其声落时，源气云朵已是载着众人冲天而起。
    在这同一时间，巨大的黑火城内，只见得无数道源气光影冲天而起，宛如蝗虫一般，铺天盖地的对着遥远处的黑炎山脉呼啸而去。
    这场波及了整个黑炎州的炎髓脉争夺战，终是拉开序幕。
    第四百零八章 炎髓脉
    黑炎山脉深处。
    一座极为巍峨的巨山矗立，山顶凹陷，形成了内陷的火山口，炽热无比的温度升腾起来，令得整个天地间的空气都是异常的灼热。
    在这座巨山方圆数百里内，所有的树木都是化为了灰烬，光秃秃的极为刺目。
    这座火山口，正是炎髓脉的入口处。
    咻！咻！
    而此时，只见得无数道光影从天而降，落在了火山口四周，那浩浩荡荡的姿态，显露出规模之盛。
    而现出身来的那些身影，目光偶尔对碰间，皆是有着凶光浮现，毕竟只要一进入炎髓脉中，其他势力的人都是竞争者。
    一道源气陨落从天而降，落在距离火山口最近的地方。
    源气散去，正是乌长老率领的李卿婵，周元，赵烛一行人。
    而当苍玄宗的人露面时，很快的圣宫，百花仙宫，北溟镇龙殿的人也是出场，屹立在距离火山口不远的地方。
    周元的目光，扫了一眼百花仙宫那边，只见得左丘青鱼也是俏立其中，而她也是察觉到周元的视线，冲着他狡黠的眨了眨眼。
    显然，左丘青鱼同样会进入炎髓脉中。
    周元回以轻笑，又是看了一眼圣宫的方向，只见对方领头的也是一位老者，显然是圣宫的长老，在那位长老身后，便是王离以及曹金柱。
    在他们身侧，便是那一身白衣的杨玄。
    而当周元看过去时，发现那杨玄也正瞧着他们，两人的视线对碰在一起，杨玄微微一笑，只是那一对眼眸中，却是没有任何的波动，那种感觉，很像丛林中的虎狼在扑食猎物之前所展露出的无声残酷。
    “诸位，这场炎髓脉之争，现在开始？”圣宫的那位长老，笑眯眯的看向乌长老以及另外两巨头宗派的长老，笑道。
    乌长老他们皆是面无表情的点点头。
    圣宫长老见状，目光便是扫视开来，掠过在场那诸多蠢蠢欲动的势力，然后手掌举起，轻飘飘的落下。
    “诸位，能在炎髓脉中得到几分资源，就看你们各自本事了。”
    “开始吧。”
    轰！
    就在他声音落下的那一瞬，这天地间气氛瞬间暴动，只见得无数道身影暴射而出，铺天盖地的射向那巨大的火山口，最后呼啸而下。
    破风声在整个天地间响彻不断。
    “我们也动身吧。”李卿婵美眸看向众人，然后视线在周元身上顿了顿，道：“进入炎髓脉后，各自按照地图前往分配好的区域。”
    众人皆是点头。
    然后下一刻，所有人都是源气爆发，冲天而起。
    他们的身影出现在火山口上方，只见得炽热的波动从中散发出来，不过却是被他们周身的源气尽数的隔绝。
    “走！”
    十道身影呼啸而下，冲进了深不见底的火山口中。
    火山口深入地底，其内赤红一片，李卿婵，周元他们足足下沉了数分钟时间，眼前的视野方才陡然间开阔起来。
    只见得出现在眼前的，是一望无际的从赤红大地，地面偶尔有着岩浆冒出来，令得此地显得极为酷热。
    这里俨然形成了一个独立的地下世界。
    无数道光影顺着火山口降落而下，然后下一瞬，便是自四面八方飞掠而去，紧接着，狂暴的源气波动便开始自四面八方爆发开来。
    显然，争斗已经开始。
    李卿婵也是辨认了方向，然后带队直奔这炎髓脉最中央的地带。
    一行人急速飞掠，如此约莫一炷香后，他们都是见到脚下的大地，开始变得愈发的赤红，而在那远处的地面上，甚至有着巨大的矿脉冒出来，赤红的炎髓自矿脉中流淌而出。
    周元的速度渐渐的变缓。
    因为再往前就是核心圈，而他所分配的区域，已经不再和李卿婵他们同路。
    “周元，小心。”李卿婵看了周元一眼，提醒道。
    而赵烛，秦海等人，则是眼带一丝嘲弄，这家伙执意要跟来此次的天级任务，眼下也算是自取屈辱了。
    周元冲着李卿婵笑着点点头，然后没有多说，身形一转，便是对着另外一个方向疾掠而去。
    望着他消失的身影，李卿婵贝齿轻咬了咬红唇，不过她也知晓现在不是分心的时候，在进入核心圈后，他们也会面对另外三个巨头宗派，到时候争夺必然极其的激烈。
    于是，她玉手一挥，便是带着众人冲向了核心圈。
    …
    燥热的赤红大地上，周元疾驰而过，他手持一份地图，找寻着他所分配的那片区域，而此时的这里，也已经开始有着其他势力的人马赶来，偶尔接近时，都是怀着戒备。
    当这些人在见到周元时，都是愣了愣，显然认出了这位前些天在黑火城大出风头的苍玄宗弟子，只是他们有些疑惑的是，苍玄宗的弟子不是都去核心圈争夺了吗？怎么还跑这里了…
    对于那些疑惑的目光，周元倒是没有在意，他在探寻了约莫半柱香后，终于是找到了他被分配的区域。
    只见得下方的大地上，有着赤红的矿脉升起，宛如是形成了一片片山丘，只不过山丘内部，尽是赤红的炎石。
    这片区域，虽然跟核心圈内资源无法相比，但在核心圈外，已经算是一片富矿了。
    周元身形从天而降，落在了一座高地上，然后取出了一面旗帜，源气灌注间，旗帜顿时迎风暴涨，化为数十丈高大。
    周元将旗帜重重的插入地面，源气涌动间，有着一道光柱自旗子顶部冲天而起，最后又是成环形般的扩散开来。
    足足百里。
    这是一种标志，标志着方圆百里区域，已是有主之物。
    其他人若是看见这道标志，却还是执意要闯入，那就是说有着争斗之意，到时候，一场激战，自然在所难免。
    周元站在旗帜旁边，面色平静的望着天空。
    虽然遭遇了一些不平等的对待，不过他也没有怨天尤人，既然眼下这里是交给他的任务，那就先将这里做好吧。
    只是…终归还是有点不爽啊。
    被小瞧成这样。
    他的手掌握着旗帜，手指有节奏的轻轻敲击着旗杆。
    周元眼目微垂，眼中有着冷光掠过。
    从现在开始，方圆百里，就是他的地盘了，谁若是要闯进来…
    那就准备尝试一下…他这憋了一路的火气吧。
    第四百零九章 进化之兆
    乱石遍布的赤红山丘中，有着一对赤红的眼瞳，自那裂缝中扫出来，带着狂暴的锁定了山丘上方盘坐的一道年轻身影。
    它自乱石阴影中悄然潜行，靠近了那道身影，最后猛的露出赤红獠牙，身形如电般的暴射而出，腥风涌动。
    嗤！
    不过硬接它的，是一支锋利的笔尖，雪白的毫毛合拢，宛如枪尖一般，其上源气流动，连空气都被撕裂开来。
    噗！
    锋利的笔尖上，源气萦绕，直接瞬间洞穿了那头巨兽的脑袋，鲜血流淌出来，那巨兽还来不及发出惨叫声，便是一命呜呼。
    周元转过头，他望着身后的巨兽，那是一头全身披着赤红甲壳的巨蜥，一股炽热而狂暴的波动，从其体内散发出来。
    这是一头天炎蜥。
    也是这炎髓脉中生出四品源兽，实力不弱于太初境的高手。