兴汉军千把号人的先锋部队循丹水逆流挺进之际，宛城大败的消息和一窝蜂似的溃兵一起到来，把守武关的铁勒军旋即消失得无影无踪。兴汉军如同儿戏般夺占了这座虽不及函谷关那般险绝天下，但也绝非软柿子的雄关。
    武关的失守意味着关中地区业已向兴汉军敞开了大门，于是乘胜追击的陈凉打定主意，要趁着这次铁勒人大败而归的机会，试探一下铁勒人的胃口。随即，总兵力近五万之众的兴汉军鱼贯穿过武关，行军大队步步进逼蓝田县。要知道，从蓝田再向西北就是灞桥，继续向前渡过了渭水，眼前即是千年帝都咸阳城。
    哪怕秦八十五世为了逃避铁勒人的攻击，怯懦地选择迁都洛阳苟安一方，他也没敢下诏废黜咸阳的帝都地位。
    咸阳，这座历经了无数风霜雨雪洗礼的城市，已经与大秦帝国的兴衰荣辱联系得密不可分。纵使贵为天子，秦八十五世也不敢背上这个丢失都城的千秋骂名，他干脆掩耳盗铃式的将迁都洛阳称作是“就食东都”。这就像林旭没穿越之前所知的某些文宣材料中，有关部门把从事特殊行业的女性称作“失足妇女”，说白了，耍弄这种文字游戏的唯一目的就是替无能的上位者文过饰非。
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    正值仲夏时节的关中沃土，本应是麦子灌浆生长的农忙时节。然而，在长满了一人多高野草的荒芜田地里，仅有几棵孤零零的干瘪麦穗随风摇摆不定，人们放眼所及之处，四下尽是一派说不尽的荒凉凋敝。
    往昔熙熙攘攘的村镇化为了一片颜色焦黑的残垣断壁，散落在路边草丛间的累累白骨更是触目惊心，此情此景，再配上不远处那棵老树枝桠上，蹲着嘎嘎怪叫的几只乌鸦。说不得，这地方干别的事恐怕不成，若是当作鬼片外景地那是浑然天成，分毫不劳人为雕琢的功夫。
    往昔号称“天府之国”的关中居然残破零落至此，大半起因是铁勒人烧杀劫掠无恶不作，另外的一半原因则要归功于黑山老妖为了获取原材料，在关中展开了一场无差别疯狂屠戮的卓越成果。
    正所谓，时来顽铁生辉，运去黄金失色。又道是，时来天地皆同力，运去英雄不自由。
    其实上面这两句话说得都是一码事，你再强也强不过命，要是真能强过命运，不管你该算什么，一定不算是人了。
    意气风发的陈凉正值个人气运的黄金上升期，一举一动都仿佛有着无形的助力，即便没有林旭等地祇的暗中关照，陈凉也不大可能遭遇惨败，顶多是吃个小亏罢了。
    随着兴汉军踏入了关中地界，目睹了悲凉凄惨的一幕幕场景，陈凉陡然触动了灵机。随即，他请来了军中的几位文胆代笔润色，把自己的一口大白话转成了文言文，然后派人传抄张贴在经行的州郡村镇晓谕关中父老。
    “……自古帝王临御天下,皆中国居内以制夷狄，夷狄居外以奉中国，未闻以夷狄居中国而制天下也。自秦祚倾移，铁勒、柔然、东胡皆北虏胡种也，然以戎狄而凌中国，予痛心疾首，故愤而起兵讨伐之……今中土污于膻腥，生民扰扰，余愿率群雄奋力廓清，志在逐胡虏，废黜暴秦，厘清寰宇，欲使民皆得其所，洗雪中国之耻，令尔民等其体之……”
    这样一篇在陈凉的直接授意之下，由一班御用文人捉刀写成的檄文，可谓是字字铿锵有力。
    那些读到这片檄文，在铁勒人铁蹄和屠刀下苟且偷生的关中老秦人无不是潸然泪下，他们拜倒在陈凉的马前，哽咽哭诉着异族统治者对秦人的欺压和屠戮，恳请陈凉驱逐铁勒人，还关中父老以太平。
    陈凉口中应承着这些请愿者，出于统帅一方后逐渐养成的敏锐嗅觉，他马上意识到铁勒人罄竹难书的斑斑劣迹，可能是收拢天下人心大有裨益的一味药引子。于是，陈凉当即着令各部，抽调文书、刀笔吏等人员，分头记录沦陷区的惨状和受害者的血泪控诉，而后交由快马送往霍山刊印成宣传手册，分发到荆州及汉中等地的官府衙门，藉此压制内部那些反对北上用兵的声音。
    不问可知，倘若有朝一日陈凉真能身登大宝，后世史书必定会记载下太祖皇帝高瞻远瞩，充分揭露了异族侵略者的丑陋面目。
    当然，也许还会顺便宣传太祖素怀济世救民之心，七岁上山锻炼身体，九岁立大志敢为天下先，时刻准备着为解放大秦千千万万的受苦人而奋斗……神话都是这么诞生的。
    043  直面
    在这种军民鱼水情亲如一家，群情激奋地氛围感染之下，陈凉福至心灵，趁热打铁地在攻陷灞桥后召开誓师大会祭奠关中的死难者。
    到了整个仪式的收尾高潮阶段，陈凉作为兴汉军的最高统帅向第一个攻克灞桥的旅长亲手颁发了一面红旗，上面赫然绣着八个隶书大字“驱逐鞑虏，恢复中华”。
    接到兴汉军进攻关中的消息之时，铁勒大汗思结祢度正在咸阳城外的营寨中饮酒，当他获悉这个坏消息，以及己方南下部队在战场上连战连败的拙劣表现，思结祢度气得暴跳如雷自不待言，他恨不得立刻拔剑砍了那几个没用的统兵将领，宣泄心中不可遏止的怒火。随后在左右亲信的劝慰下，稍稍平息了一下怒气，思结祢度才开始沉思下一步该如何善后。
    现如今，兴汉军满打满算有多少人马？即便连那些挑担推车的民夫也都一块算上，大概能有十万人顶天了。
    铁勒人的主力部队多达三十万，其中半数是精锐骑兵，这个统计数字还不是传统意义上，草原民族那种半大孩子和老头子都参战的全民皆兵模式。倘若选择全军压上与兴汉军决战，显然是抡起大锤砸鸡蛋的无谋之举。
    随着片界融合持续发生，来自北方草原的游牧民族数量仍在增加中，这些后来者不同于已经无力掀起大范围反抗浪潮的秦人，他们全是那种穷得只剩一条命的穷横货色，而且不少部族比起铁勒人还要加倍野蛮好战，不管你是多大的部落他也敢上来抢。为了确保老家的安危，思结祢度不敢把全部军力压到南边，在辽阔的北部草原上唱一出空城计，那是自取灭亡。
    考虑清楚了自己的选择，思结祢度以大汗的名义召集了铁勒诸部和高车诸部的贵人们议事。商讨很快有了结果，八万名骑兵，每人配三匹战马，这是部落首领们跟思结祢度讨论后确定下的出兵数字。
    前期攻克南阳，劫掠汉水流域的那支铁勒军也不过才三、四万人马而已。在铁勒人的高层人物看来，一举打垮北上的数万兴汉军，派出这么多兵力已是绰绰有余。
    一方推进北上窥视咸阳，一方南下准备歼敌于渭水南岸。刚刚抵达渭水南岸，兴汉军便迎头与渡河南来的铁勒大军撞了个正着，果然应了那句冤家路窄的老话。
    远远地隔着渭水，兴汉军上下隐约望见了对岸铁勒人那浩浩荡荡的行军队列，众人心中的紧张情绪沸腾起来，那种压抑气氛叫人喘不过气来。
    铁勒人出兵不到十万，却带了二十多万匹战马。这种万马奔腾的场面，恍惚间一眼看过去，肯定会觉得满山片海尽是敌军，这样子还说不怕的那是傻子。
    在战场上发生什么意外都是正常的，最常见的情况是出现预料之外的状况，即使你事先能计划到一千种变化，绝对无法担保在实践中出现第一千零一种变化，非要把所有的可能性都考虑进去，耗费的资源又太大，根本无法执行。
    举例来说，一次远足活动之前，你想到了刮风下雨，发烧感冒等等意外，偏偏半路上却被毒蛇给咬了一口。假如你提前想到了这一点，随身带了抗蛇毒血清，兴许接下来又会不幸地发现这次来的是一只蝎子，如果也考虑到了蝎子，难保不会冒出一只毒蜘蛛……简而言之，倘若把每一次可能性都考虑进去，并且采取相应的应对手段，那这就不是一次远足，而是替生存装备公司开展销会。
    当然，由于自然因素造成的意外，多少含有人力无法抗拒的宿命感，俗话说，天有不测风云，摊上了大家自认倒霉也就是了。尽管人们无法通过努力来改变糟糕的结局，至少在心理层面有种安慰，无论好歹这都是命啊！
    万一不幸撞见那种纯粹因为人为的失误所导致的大漏子，只能叹息一声，回味那句不怕神一样的对手，只怕猪一样的队友了。
    陈凉透过虚拟光幕看了一下渭水对面的敌军队列，心情顿时安定了许多，他冲着左右随从摆手说道：
    “全军停止前进，命骑兵占领左翼的两处高地，中军开始布置车阵……”
    耳听得陈凉发号施令，司徒雅眼望那条宛若银丝带的清澈渭水，心里满不是滋味。要是这片水域中有自家的战舰该多好，又何惧铁勒人的骑兵优势。如今倒好，跟个旱鸭子似的蹲在岸上，浑身的本领连一成都施展不出来，这真是流年不利，晦气呀！
    这时，跟在陈凉身边的苗仁辅也放下了望远镜，冲着陈凉拱手施礼，说道：
    “大将军，铁勒人仅有先锋一部渡河完毕，我军何不半渡而击之？”
    闻听此言，陈凉连连摇头，叹息说道：
    “唉，这事那有那般简单。铁勒人的先锋有两万骑兵过了河，我军即便全军压上也很难把他们赶下水，再者我军骑兵太少，一味硬碰硬地蛮干划不来。”
    已经用了望远镜观察敌情，又透过手镯分析了一下战场敌我双方态势，目前的状况如何陈凉是一清二楚，他不是不想采纳苗仁辅的建议，的确是没多少胜算，那就一动不如一静了。
    铁勒军利用早先大秦帝国在渭水之上架设的浮桥开始渡河，这在很大程度上弥补了游牧骑兵不识水性的弱点，通过浮桥不比用舟船渡河那么容易阻击。想要临时找到个投机取巧的办法一时也难以奏效，只能是真刀真枪地拼一场了。
    时间不等人哪！兴汉军列队布阵准备迎敌的时候，铁勒人也加快了速度渡河，先头部队还派出游骑抵近到兴汉军周围徘徊侦察，瞧那架势犹如在羊群外围游荡的饿狼。双方都在试探着对手的底牌，在未曾确定己方拥有更大胜算之前，他们都保持着克制态度。这种高度紧张的僵持状态是不可能长时间维持下去的，随着铁勒军的主力部队缓步靠近兴汉军，眼看着战况一触即发。
    “%￥##@！@￥%……”
    一个将领模样的铁勒人拔出了弯刀，他挥刀向前一指，口中高呼着什么。随之，在铁勒军的阵列中响起一片呼喝声，数以千计的战马同时开始发力狂奔，马蹄击打着地面好似滚滚雷霆。
    “轰轰轰——”
    在一般外行人的印象中，游牧民族的骑兵是以无甲，或者身着轻甲的轻骑兵为主。康麻子不也说国朝骑射无敌，国族以骑射为本么！
    确实，轻骑兵是游牧民族的基础兵种，但绝不是精锐兵种，更不是决胜王牌，游牧民族赖以克敌制胜的战场铁拳，同样是披坚执锐的重装骑兵。廉价的轻骑兵根本奈何不了结成军阵的精锐步兵集团，只能在外围袭扰，充其量能迟缓步兵的行进速度，扑上去硬拼那就是鸡蛋碰石头。至于说什么骑射无敌，这种话别说到了火器时代如何，在纯冷兵器战争中这就已经是个不好笑的笑话了。
    受到弓箭结构和人类骑在马背上的姿势不便于发力等诸多原因影响，纵然采取相同工艺技术制造的反曲复合弓，步弓的射程也要远大于骑弓。
    哪怕是由同一个人，同一位工匠制作的弓箭来实验，情况也是如此。当弓箭手在马上使用骑弓与在站在地面使用步弓之时，二者的弓力强度最少要相差出三分之一，步弓的射程和劲道都要强过骑弓，杀伤力则取决于所用的箭枝。轻箭及远，但杀伤力较差，重箭威力强大，但射不远，这对骑弓和步弓来说一视同仁。换言之，当轻骑兵射出的箭矢能够触及步兵弓箭手时，对方的箭矢一早就劈头盖脸的射了过来。
    横行一时的蒙古骑兵通常随身带着两张弓，一张是马上用的短弓和一张是下马用的长弓，箭矢也同样分为轻重两类。遇到步兵结成军阵固守，他们下马用步弓与之对射，射程和威力都不吃亏，等到敌方的阵列支撑不住准备逃跑时，这才上马追击。
    实际上，差距还不止于此，骑兵在马上无法使用重型弩弓，步兵则可列队用交替发射弩箭的方式集群压制对手，南宋将领吴玠首先创造出了这种被称之为“番休迭射”的梯次射击战法。自打那之后，骑射手和步射手在射程和杀伤力方面的差距就拉开得更大了。
    某些人着力吹嘘的骑射无敌，只能说是愚民手法和巩固异族统治的小把戏而已。
    这种舆论造势的潜台词是，你们这些贱民不要想造反，国族骑射无敌，那些火器都是瞎扯淡，老子们虽然人少，但是骑射无敌哟！你们千万别乱来，乖乖地当顺民吧！
    人为造神运动引发的恶劣后果是，到头来骑射无敌的大爷们被一顿火枪齐射终结了神话时代。整个事件过程无非再度验证了一个简单真理，你可以在一段时间内愚弄某些人，不可能永远蒙蔽所有人。
    这时候，伴随着重骑兵集群冲锋那滚雷般动人心魄的马蹄声由远及近，兴汉军士兵们感觉到脚下的大地正在随之颤抖起来，许多曾在战场上浴血拼杀的战士此刻都感觉到一阵口干舌燥。这是在毫无遮拦的平原地带与重骑兵的遭遇战，尽管在理智层面上，见惯了杀戮的军将们懂得只要己方维持阵形不乱，重骑兵的那三板斧并不可怕。然而，发自于心底的恐惧感不能以人类的意志为转移，不是说你明白不该害怕，然后就能不怕的，知道和做到是两回事。
    苗仁辅环顾四周情形，只见士兵们脸上那溢于言表的紧张和恐惧越发浓重。对此，他心中不禁懔然，赶忙凑近到陈凉的耳边，低声说道：
    “大将军，不能再拖延了，下令开炮吧！”
    在翘首以待的左右人等看来，陈凉只是摆弄两下手腕上造型奇异的镯子，随后他漫不经心地回答说道：
    “嗯，那就开始吧！”
    “是，末将得令！”
    “嗵——嗵——嗵——”
    伴随着地面的震颤和缕缕腾起的硝烟，兴汉军的炮车开始轮番上场发言，正是向战场上的人们宣告自身的存在。
    当大炮开始点名发言，所有人都要保持缄默状态和低下头去表示谦恭，这就是战争之神的赫赫威势，另外还要记得别挡在炮弹前面，不管任何时候它都有优先通行权哦！
    凡人都是两个肩膀扛一个脑袋，铁勒人也不是记吃不记打的白痴。那些从南阳郡逃回关中的败兵们，绘声绘色地向铁勒将领们描述了大炮那恐怖音响效果和呛人的硝烟气味，只不过他们是把大炮形容为一种妖物，而非一件人类制造武器。尽管铁勒人弄不懂大炮到底是什么玩意，不过阻止战马因巨响受惊还是可以做到的。在重骑兵冲锋之前，骑手们分发了棉花团用来堵住战马的耳朵，因此这一回炮声失去了前次的威吓效用，铁勒人的重骑兵顶着横飞的球形炮弹快速推进。
    044  约谈
    在真实世界里，那种轻松捡便宜的事情不会一而再，再而三地发生，苗仁辅也从未把夺取胜利的因素寄托在敌人足够愚蠢之上。
    这时，看着不顾伤亡死命突进的凶悍铁勒骑兵，苗仁辅露出了身为将军嗜血的一面，他冷笑着对旗手说道：
    “传本将军命令，所有火炮装填霰弹。”
    在远程用实心球形弹轰击敌军，距离再近一些加入葡萄弹，直至拉近到双方能看清对方的眉毛和眼睛的时候，此时如豆粒般大的铁砂霰弹无疑是本年度战场最佳凶器的候选者。
    前方急驰而来的铁勒骑兵距离兴汉军的车阵越来越近，车阵里面的各式燃烧和爆炸性火器，纷纷开始开始加入这部史诗交响曲的演奏行列。尽管兴汉军的火力投射密度和威力，在经历了诸多好莱坞大片视觉特效洗礼的现代人看来或许不值一哂。然而，直面这些五花八门的火器冲锋的铁勒人，他们根本没那个心情调侃这场烟火秀是否足够好看，拼命地闪躲还嫌来不及呢！
    提前堵住了马耳朵，战马们的眼睛可还睁着呢！眼前这一幕炮火连天，花样百出的火器或是呼啸而过，或是冒起火树银花，再不然就黑烟滚滚的场面，震撼力不逊于一场天灾。
    那些骑在马背上的人类知道噼啪爆裂的火器是敌人制造出来的武器，他们胯下的战马不知道啊！事先没经过针对火器攻击的适应性训练，这些驰骋战场如履平地，闻到鲜血气味也不会畏惧的战马理所当然地受到惊吓。这些难伺候的马大爷很快就不听自己主人的使唤了，它们径自朝着那些各自认为比较安全的方向拔腿奔逃，可想而知，这一下子铁勒人悲剧了。
    一支有组织的军队和一支混乱无序的军队，这两者是没有可比性的，前者是英勇无敌的军队，后者是任人宰割的鱼腩。
    原本硬顶着兴汉军的火力，铁勒人的重骑兵只要冲到车阵前方，再由两翼的轻骑兵牵制，即便无法撕开阵势，好歹也能夺回战场主动权。
    当铁勒人胯下的战马自作主张，全速发起突击的重骑兵随即失去了一致的行动方向，一部分倒霉蛋竟然出现了在敌方火力投射范围内跟没头苍蝇般原地打转。
    慈不掌兵，义不从商。陈凉可没因为铁勒人没见过火器的厉害而同情他们的遭遇，兴汉军下层的士兵在倾听了关中百姓的控诉以后，他们也早已不把这些两条腿的野兽当成人类看待，动手杀戮起来绝无手软。仅只在不到一柱香的时间里，死伤枕藉的铁勒重骑兵的尸身便堵塞了车阵正对着渭水的那一面。其后，在望楼车上负责眺望敌情的士卒摇晃着旗号，示意火器开始延伸射击。
    这一战直打到铁勒军撤出到兴汉军远射兵器的最大射程之外，方才告一段落。
    兴汉军在场面上占据了优势不假，要说这样子就能把八万铁勒骑兵统统干掉，那就未免太儿戏了，漫说是大活人，即便是活蹦乱跳的八万头猪那也不是一下午就能杀干净的。
    两军在渭水之滨鏖战半日，眼看着夕阳西斜，暮色渐深。吃亏不小的铁勒人率先撤出了战场，兴汉军则徐徐退后数里，最后在靠近一条小溪的山丘安营扎寨。
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    “什么？林大哥，您要我立刻退兵？”
    夜色已深，在灯火通明的中军大帐里，陈凉没有梳洗歇息，他瞪大了一双眼睛看着老神在在模样的林旭。
    闻听此言，林旭微微一笑，说道：
    “是啊！你有能力再跟铁勒人这样打几场吗？”
    “当然！”
    战场铁血生涯最能磨砺一个人的意志，从而凸显出他个人品性中最具代表性的那一面。假如某人天生就是块好材料，经过一番战场洗礼很快就能焕发出夺目光彩。猎户出身的陈凉虽非如韩信、李靖那样天赋卓绝，几百年才能出一个的战争奇才，他更加无法与孙吴那样的兵圣相比拟，不过他在这方面也是属于中上水准，陈凉自问凭着手中的底牌不至于输给宿敌铁勒人。
    见状，林旭笑容不改，轻描淡写地说道：
    “那好啊！那你赢了这么多次之后，大概能剩下多少人马？”
    “这个……”
    在兵荒马乱的乱世之中，有枪就是草头王。这话虽然糙，道理一点都不糙。
    普天之下，从未没听说有人靠着高尚的道德修养和好名声得了天下，那个大.跃进改革家王莽也是凭着家族势力上位的，大家无一例外都是依托武力为后盾。即便是被儒家推崇备至的三皇五帝时代，够资格当天子的先决条件也是神裔血统，其次才是人品、人望什么杂七杂八的因素。若是用后世的话来解释，你首先得是被选举人圈子里的一员，然后才有资格参与选举活动。若是随便找来个草民当天子，那倒也不妨一试，大伙谁理你呀！所谓的禅让制度，其实不过是神裔家族之间排排坐吃果果的无聊把戏。
    退一万步讲，陈凉人品爆发打垮了铁勒人，他有余力占领关中吗？没有，最大的可能是陈凉强出头，辛辛苦苦为别人做了嫁衣裳。
    摆明道理，林旭望着被挤对得哑口无言，又不甘接受事实的陈凉，他摆弄着手中的茶碗，说道：
    “舍得！舍得！不舍就不能得，要打人先得把拳头收回来，懂我的意思了吗？”
    闻声，陈凉没有立刻作答，手指摩挲着龙渊剑的剑柄。过了半晌，他声音低哑地说道：