荒无人烟的沙漠中，一身墨衣的少年缓缓而行。
    少年朝后面看了一眼，楼兰的高塔还隐隐可见。
    “若是生活在这样的地方，或许也不错。可惜……”
    少年叹了口气，不再回头。
    紫毫笔舞动，墨鹰飞出。
    少年一跃而起，离开了这里。
    半日之后。
    “阿助说的地方应该就是这里了。”
    墨锋嘀咕了一句，很快，便看到了那个熟悉的身影。
    “找到了。”
    新之助兴奋地朝着那墨鹰上的人影挥舞着手臂。
    “墨锋！这里！”
    咻！
    墨锋一跃而下，墨鹰随之化为虚无。
    “阿助，你这可是有些狼狈啊。”
    看着新之助身上的衣服有些破烂，墨锋打趣道。
    砰！
    新之助一拳直接打在了墨锋的小腹之上。
    力道不重，却也让墨锋痛的弯下了腰。
    “你干什么！”
    墨锋有些恼怒，新之助这是抽的什么风。
    “混蛋！谁让你救我的！要是你因为救了我死掉，你要我一辈子活在自责中吗！”
    墨锋一愣，却见新之助的眼角竟是渗透着几分晶莹。
    新之助收回拳头，一把将墨锋抱住。
    “你没死，真是太好了。”
    言语之中，是后怕，也是喜悦。
    挚友未死，确实是值得高兴的事情。
    “抱歉，阿助。不过一个人死总比两个人死强。再说了，我这不是活得好好的。”
    “白痴，下次你就不一定命这么大了。”
    新之助颇为抱怨地说道。
    “好了，不说这个了，我们赶紧回去吧，不然的话，就不好解释了。”
    “好。”
    两人汇合，朝着木叶营地而去。
    他们出任务也是有时间限制的。
    如果没有特殊情况，是要在一定期限内回去的。
    墨锋他们已经延期了一天。
    所以要尽快回去。
    路上，墨锋简单地说了一下这两天的事情，并让新之助帮忙保密。
    对于新之助，墨锋是绝对的信任，所以也不想隐瞒什么。
    龙脉的事情墨锋没说，毕竟那是楼兰的秘密，自己也答应了女王保密。
    至于叶仓的事情，墨锋说了一个大概。
    “那个叫叶仓的家伙倒是不错，竟然没有恩将仇报，救了你一次。”新之助赞赏道。
    “嗯，所以我也没有杀她。算是扯平了吧。”
    “那个叶仓也是倒霉，那天我可是看见了。那个砂忍直接将她当做跳板，离开了流沙，实在是无耻。”
    “哦？还有这回事？”
    墨锋闻言颇为惊讶，这件事情他倒是不知道。
    “是啊。那个砂忍实在是无耻，当时我心情又不好，直接要了他的小命。”
    墨锋点了点头，这样也好。
    那天他们全部都陷入了流沙之中，只有岛田和新之助离开了流沙。
    墨锋和叶仓一起到了楼兰。
    剩下的那个倒霉上忍直接被流沙吞噬，估计是凶多吉少了。
    砂隐营地。
    风尘仆仆的千代刚刚回来。
    “姐姐，你回来了！”
    见千代归来，海老藏喜道。
    千代点了点头，脸色并不好看。
    见千代的模样，海老藏就知道，大名并没有同意。
    “姐姐，放弃吧。这场战斗打下去，对砂隐没有任何好处。木叶已经回过神来，我们没有半分优势。现在要做的是休养生息，或许之后还能有一次机会。”
    千代叹了口气，心中满是不甘。
    但事情到了这一步，她也明白，打败木叶的可能性极低。
    “再做最后一搏。”
    “姐姐！”
    “放心吧。我有分寸。先修整一个月，让受伤的忍者养好，之后发动决战。或许还有希望。”
    “姐姐，你应该知道，这种可能性很低。”
    “我知道。但总要试一试。就算是失败了，我们直接撤兵就是了。木叶现在这种情况，他们不会穷追猛打。”
    “唉，好吧。”
    海老藏知道，以千代的执念，不试一次是不会善罢甘休的。
    既然如此，就让她试一试吧。
    千代坐在椅子上，仿佛又苍老了几岁。
    “这次战争之后，便推选一位新的风影吧。三代估计是凶多吉少了。”
    “嗯。现在砂隐人才凋零，上忍之中，有能力胜任这个职位的，就只有罗砂一人了。”
    “那就他吧。磁遁的能力还有进步的空间，再过一两年，他的实力足以胜任风影的职位。我们也可以退休了。”
    木叶营地。
    “墨锋，最近砂隐连游击战都不打了，整天龟缩在营地里，不知道在想什么，我都快无聊死了。”
    新之助躺在树上，百无聊赖。
    墨锋在树下拿着画板勾勒风景，闻言笑道“砂隐打了这么多天，疲惫是难免的。现在开始进入沉默期，也是正常的。”
    “唉，这里可比岩隐战场无聊多了。除了刚开始那一战之后，来这里一个多月了，还没有一场像样的战斗。”
    “放心，不会等太久了。以砂隐在这场战斗中表现出来的态度，估计很快就会有一场决战了。”
    “决战？真的吗？”
    新之助兴奋地从树上坐了起来。
    “嗯。砂隐的物资原本就不够丰富。在这个战场上也耗了快一年的时间。想必物资快要见底了。”
    “风之国的大名不会继续吗？”新之助好奇道。
    墨锋笑着摇了摇头。
    “很难。一年的战斗，砂隐没有取得任何战果。如果我是风之国的大名，肯定对他们很失望。物资本就是紧缺货，大名不会那么大方。换做是我们火之国的大名或许会。但风之国太穷了，他们耗不起。”
    “这么说，他们会忍不住发动决战？”
    “嗯。从近期砂隐的动作来看，应该是这样。收缩兵力大概也是为了更好的调配。”
    “他们就不怕我们打穿风之国？”
    “不会。他们吃定了我们不敢深入。毕竟那是客场作战，伤亡会更重。而现在木叶还要提防其他三个村子，没有这样的功夫。”
    “说的倒也是。不过这样的话，打起来真是憋屈，只能被动防御。”
    “没办法，谁让木叶是众矢之的。不过你不用担心没战打，离开了砂隐战场，我们还会被调配到其他战场。”
    墨锋低声说道，手中的画笔也停了下来。
    下一个战场，会是哪里？
    雾隐还是云隐？