苦心规劝，说她是沈策的妹妹，只有赐婚一条路可走，若不早早请旨赐婚，日后就只能听圣上安排。那时选出来的夫婿，断不会有表哥这般年纪合适，知根知底。
    姨母后来说了不少的话，她没仔细听，只记得姨母朱红色的唇，里头冒出的话全是绵里藏着针，针针刺人。
    姨母走后，这月的一匣子加持香恰好也送到了。她打开匣子，摸了摸香，将手指凑在鼻端闻了闻，想到快要到他二十六岁生辰日。
    她临时起意，带了一队亲信侍卫，离开临海郡，往柴桑而去。
    天大地大，柴桑才是沈家的天下。
    从入柴桑重镇，关卡守卫见是沈家马队，皆下跪恭迎。
    军营在江水畔，和江水一样，围墙绵延望不到尽头，帅旗迎风招展，尽是“沈”字。她策马营外，翻身下马，一刻不停歇往营内而去，正见到斩首叛军。
    二十几个被绑缚双手的男人被蒙着眼，声嘶力竭、高声咒骂沈策。一片寒光过去，兵士手起刀落，二十几颗人头齐齐落地。
    而坐在不远处高台上的沈策。
    在江畔的凛凛寒风里，他和面前的叛军首领皆是上半身光luo，长袍丢在地下。沈昭昭知道，这是沈策的习惯，他每每在军营和同袍庆功，都是如此。今日如此并非庆祝，但今日面前这位叛军头领是他十几年的挚友、兄弟、部下，他横跨鼻梁的这一刀就是拜对方所赐。
    如此相对，是在送行。
    他左手持一酒壶，为叛军首领倒下了一杯送行酒。
    高台下，是一排领兵的将领，或年轻，或年迈，都在安静地看着。
    那头领接过酒杯，几次想求饶，还是硬生生吞了下去，最后将心一横，仰头，把酒倒入喉中。一道寒光过喉，不光是血，还有没吞下去的酒都从喉咙里，和着血喷溅而出。
    沈昭昭站在台下，衣裙和鞋上都被风带的，尽是点点猩红。她胸口微微起伏着，看到哥哥手握长剑，缓缓归鞘，将那一柄剑高举在前。
    这军营，这江水两岸的土地，全是他亲手打下来的。光是这个念头，就让她心潮翻涌，难以自已。
    不止是她，众将士也为此振奋，山呼响应。
    沙场男人们的喊声，震得脚下土地都在颤动，她在人群中，看着他把剑扔给身后人，跳下高台，走到自己的面前。他的脸上还有叛军的血，赤|luo的胸膛上也有，瞳孔里映着的是日光和她，杀气未尽。他眯起眼：“这是哪家姑娘？闯到阎王殿了？”
    众人大笑。
    谁人不知，谁人不晓？这便是郡王无尽宠爱的胞妹。
    “我来寻……”她在众目睽睽下，带着笑，故意轻声唤他，“柴桑沈郎。”
    风刮走了她的话。
    除了他，没人听得清，因为大家还在笑。
    身旁人递来白巾，刚用冰水浸过，用来擦身上的血。他没接，用手背挡开，眼中仿佛有什么东西一闪而过。
    又仿佛是她心魔丛生，错看了。
    ☆、楔子 今于佛前，自说誓言（2）
    那夜，她经历了一次营啸。
    肃杀之地，一声声凄厉的啸音，惊醒了她。带来的都是近身侍卫，帐篷里没人，置身暗夜，她吓出了一身冷汗。
    “是夜惊。”肩上有柔软的皮毛覆住。
    大战在即，夜惊难免，总有新兵经不住生死重压，噩梦喊叫。过去每逢营啸，他都亲自处理，前往兵士们的帐篷，震慑住他们，谨防有人借此私泄恩怨。今夜他在这里，他知道她对夜，对黑暗有无边的惧意。
    她在找方向，找他在的方位，凭着自己的想象，想和他面对着面：“哥？”
    帐内寂静了。
    他的热息在正前方，落到她的人中和唇上。
    耳膜被营外的脚步声、呵斥声冲撞着，她的错觉越来越多，像能听到风吹着火把上艳红的火苗，无数营地的火把在狂风下齐齐作响，统统淹没了她。
    他为什么没离开，还是自己的错觉。
    她不敢妄动。
    只怕一动，便是万劫不复。
    “姨母说，你又推拒了赐婚？”她不舍远离，仍装不觉，感受他的气息。
    “怎么？