崇祯十七年正月二十六。
    北京西城，内阁首辅陈演府邸密室。
    内阁首辅陈演，京营大都督李国祯，晋商二当家乔盛禹，国丈周奎，漕运总督萧一民等人正围坐在梨木圆桌前，密谋议事。
    京师附近所有反对朱由检的政治势力今日难得能聚齐在一起，除了首辅陈演八面玲珑，善于笼络外，更重要的是因为崇祯皇帝近来所作所为已经引起众怒。
    所谓没有永恒的利益，只有共同的敌人。
    最近接连发生的事情已经让这些官员们意识到，只有团结在一起，才有可能灭掉崇祯，保住各人荣华富贵或者说是身家性命。
    连续几天，锦衣卫继续在北京城中搜捕参与谋反晋商，数以百计的马帮伙计掌柜被番子带走，名下货物全部被查扣。这些番子装备精良，每次出动都是成群结队，晋商们零星的抵抗在他们面前根本无效。
    被拿住的人不经刑部过堂，被直接投进镇抚司诏狱，说是要由崇祯皇帝亲自审讯。
    搁在从前，诏狱是五品以大员才能享用的，然而非常时期非常时段，总之被抓走的晋商从此下落不明。
    有流言说他们被大明皇帝剥皮填草，用以缅怀太祖朱元璋。
    这几天，晋商商会人心惶惶，消息灵通的掌柜早在几天前就跟着大当家乔志雍逃向口外，彻底投靠建奴。
    没来的及逃走的只有待在行馆不敢外出，街道到处都是手持顺刀短铳捉拿叛逆的锦衣卫。
    乔家大院二当家的乔盛禹悲愤交加，恨不得将朱由检食肉寝皮，当然这也只是想想而已，单凭他现在的势力，对付外面那些锦衣卫番子还算勉强，更别说打进皇宫宰了朱由检。
    与晋商同样面临悲惨命运的还有漕运衙门。
    昨日，两百多个锦衣卫番子突然逮捕了京师三个漕运把守，从他们家中搜出大量白银，其中还有鞑子的狗头金以及朝廷严禁运输的金疮药，于是串通建奴谋反的罪名便给他们三个坐实了。
    京官们也能幸免，嗅觉敏锐的千户高文彩从其中一位把总家一直查到六部，严刑拷打后，把守交待出他们与建奴的中间人，于是户部两位侍郎被抄家，从他们府搜出至少五万两白银。
    三大营的情况也好不到哪儿去。在中卫军优厚条件吸引下，每天都有兵士乔装打扮，溜出京营，偷偷混入城中，试图加入大明皇帝麾下。
    三大营大都督李国祯这些年就是靠吃空饷喝兵血狂捞银子。
    京营号称兵马十三万，然而十三万只是账面的数字，真正的活人五万不到。除去老弱病残，五万人中真正能打仗的少之又少，这些能战之兵都是李国祯家丁，是李大都督安身立命的家底。
    然而就是这些家底，要不了多久也要被朱由检全部夺走了。
    对于在座这些人来说，是时候和皇帝算一算总账了。
    李国祯性情火爆，所以每一次议事都是他先说话，这次也不例外。
    “阁老，崇祯今日早朝说要裁兵，先拿咱京营开刀，这龟孙儿是不想给人留活路了！”
    不等李国祯说完，旁边漕运总督萧一民也道：
    “崇祯小儿，从正月初二就开始打漕运的主意，怕是他娘的穷疯了，想从咱们嘴里捞油水！老子一忍再忍，没想到他竟敢直接抓人，还要抄家！”
    坐在李国祯对面的国丈周奎接过话头，脸色阴鸷道。
    “晋商走了，老夫的盐铁生意就不做了，漕运废了，老夫在临清的青楼也废了，去年朱由检向老夫募辽饷，老夫还给了他两百两银子，现在手里有兵了，就要喝老夫的血了，真是白眼狼啊！”
    坐在角落的乔盛禹是众多大员中唯一的平民。
    虽然是平民，这位乔家大院二掌柜所代表的势力却不容小觑。
    即便是被朱由检残打压之后，乔家仍然实力雄厚。
    先不说乔氏兄弟富可敌国的财力，他们手中掌握着数千人的伙计镖师，这些人武艺高强，装备精良，成分复杂，有建奴鞑子，有落草的大明夜不收，还有落魄镖师，这些武装分散华北各地，可以说是这个时代东亚最强悍的雇佣兵。
    乔盛禹在京师还有五百多个伙计，另外他藏匿的巨额金银还没被人发现，他在整个华北都有强硬的商业关系，无论是浙商还是楚商，都要给乔家几分面子。
    当然这都是从前了。
    现在所有人都知道，乔家要失势了。
    乔家二掌柜眼睛充血，仿佛一头临死挣扎的猛兽忽然睁开眼，半天才从他口中蹦出一句话来。
    “老子要宰了崇祯！”
    众人目光都落在陈演身，他作为大明内阁首辅，又是这次聚会的联络人，对付崇祯，应该会有良策。
    陈演眉头皱起，脑袋耷拉着，显得精神萎靡。
    在座众人的处境他都心知肚明，不用多说他也理解，如果不是到了火烧眉毛的地步，这些平日里互相看不惯的文武群臣也不会坐在一张桌子。
    实际，李国祯他们的处境也正是陈演现在的处境。
    近来崇祯皇帝各道命令已经不经过内阁，直接由他自己决定，甚至连走过场也没有。
    哪怕是太祖在位时，也不会这样明目张胆与大臣决裂。陈演知道，朱由检的做饭等同于架空内阁，事事亲力亲为，换句话说，照这样发展下去，要不了多久，陈演他们就没有存在的必要了。
    到时候是政治消灭还是**消灭，那就要看崇祯皇帝的兴趣了。
    陈大人已经得到确切消息，朱由检正派人在南直隶物色人选，下一步就是要重组内阁，当然，皇帝需要的是影子内阁。
    陈演知道，他努力维系的君臣和谐关系已经彻底破灭，无论如何，朱由检是饶不了自己了。
    陈演缓缓抬起头，目光炯炯望向众人，首辅就是首辅，无论什么时候，总是能保持最大程度的冷静。
    “次让慈宁宫老宋下毒，不仅没得手，反而把自己老命搭，幸好皇帝没有深究，再派刺显然是不合适了，皇帝已经有了防备。”
    陈演说到这里，抬头望周奎一眼，冷冷道：
    “国丈爷，次给你说的童谣，你编好了没？”
    周奎一脸晦气，晋商被抓被杀，他在运河各码头的生意直接受到牵连，收入锐减，他对这个女婿的怨恨一点也不比李国祯少。
    “童谣早就编好了，老夫还派人四处传唱，不要说京师，就连天津涿州都知道鼠疫是因为崇祯失德，那崇祯脸皮倒是奇厚，换到从前，他就要下罪己诏了。”
    陈演拍了拍桌子，提高嗓门道：“我不是要他下罪己诏，我要他姓朱的直接退位！”
    周奎低下头，闷闷不乐，几首童谣显然还没有这么大的作用。
    陈演也没想到崇祯脸皮为何突然变得这么厚了。
    坐在最不起眼位置的乔盛禹听他们几个扯淡很不耐烦，他从山西带来京师的马帮商贩将近千人，现在被抓了一百多个掌柜，跟着乔志雍跑了三四百人，剩余的五百人潜伏在西城，过着提心吊胆的生活。
    “你们就等着朱由检把刀子架在你们脖子，到那时你们才想得出主意？！”
    李国祯正在气头，听乔掌柜这样说，忍不住骂骂咧咧：
    “姓朱的现在有兵，能有什么主意！”
    乔盛禹听了这话，立即炸了：“平日里咱们商会没少给你们银子，崇祯杀咱掌柜伙计时，你们屁都不放一个，以后这例钱，谁爱给谁给，咱也不给了！”
    “你敢！”李国祯针锋相对，也拍起了桌子。
    陈演伸出双手阻挡二人，厉声道;叫你们来是商议对策对付崇祯的，不是来看你们打架的！
    两人对视一眼，分别坐下。
    “咱还有好几百伙计，进宫杀了那狗皇帝。”
    “杀了狗皇帝！“李国祯也跟着说道。
    早知今日，当初朱由检训练中卫军时就应该将他扑灭。
    陈演叹息一声，
    ”眼下也只有这条路可走了，等到他那九百多中卫军练成，咱们就只有去死了。
    为今之计，只有诛杀朱由检，立太子朱慈炯为帝。
    众人目光落在陈演身，陈演的主意未必不可行，集合城中剩余晋商，京营，以及各位大人的家丁，冲入宫中，诛杀朱由检，还是有很大胜算的。
    “既然如此，大家分头准备，三日之后，诛杀暴君！“
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