他第一次见应长风，没有传闻中持剑护山河、除魔卫道的傲然，面如金纸，薄唇却被血染得通红，整张面孔出奇妖异。
    “父亲，他是谁？”萧白石好奇地跟在萧鹤炎身后。
    血淅淅沥沥淌了一路，萧鹤炎脚步没停，怀中人凶险万分了他还有心情笑，想了想才道：“应长风，我从前跟你说过的。”
    萧白石眉角一抽，再看向应长风时眼神就变了。
    进入一叶浮萍，萧白石还跟着，他眼见萧鹤炎喂应长风吃了一颗金丹，封住周身大穴止血，然后将他放在山腹一张石床上平躺。周遭灵气流动，萧鹤炎催动元神迫使灵力覆盖应长风全身，紧接着，求生本能使得应长风指尖一动，旋即被无声开始疗愈。
    暂且告了个段落，接下来唯有交给时间。
    萧鹤炎救人也耗尽精力有些疲倦，将事情来龙去脉简单告知萧白石后道：“我没打算告知门中弟子，你替我顾守这个秘密。”
    萧白石只模糊地知道应长风似乎对父亲很重要，闻言点了点头。
    一天后，萧鹤炎开始闭关，而萧白石每日修行间隙便跑往一叶浮萍。
    想象中的应长风应该是个不怒而威的道士，毕竟他出了名的“武痴”，拜入东暝观也只为了追求剑道更高境界的突破。这样的人，对自己的外貌恐怕不甚在意，萧白石都不懂为什么父亲会执着于他。
    可见了真正的应长风，他才明白全错了。
    那人安静地躺着，对外界一无所知，周身伤口在灵力加持下缓慢愈合。
    他仔细地看，发现原来应长风是这个模样：呼吸微弱，眉目安静，没有一星半点属于剑修的锐气。那双细长眼角与薄唇略挂点寡淡的女相，因为伤重毫无知觉显出一丝愁苦，满身还没换下的血衣更触目惊心。
    被祸斗妖火灼烧过的皮肤裸露在外，萧白石能看清上面火焰影影绰绰的纹路，好似还在他身上燃，顿时心痛无比。
    他守在石床边，见应长风眉心染血，刚好化为一粒凝固的丹砂，目光落在那鲜红痕迹良久，不由得抬手轻轻地触碰了一下。
    那一瞬间血痕顿时化开留在萧白石指尖，那妖火没有伤及此处，但萧白石突然被烫了一下似的，猛地收回手。他摊开看，指腹留着艳丽的一抹深红。
    应长风的呼吸微不可闻，相貌既不青面獠牙也不歪瓜裂枣，落在此刻的萧白石眼中简直再好看不过了。
    指尖还有点烫的温度，萧白石伸手轻轻一触应长风的侧脸——有点凉，玉一样温润，他突然口干舌燥。
    他不受控的心跳从那一刻开始，遇见应长风，就一发不可收了。
    之后有大约五年，应长风都在一叶浮萍养伤。
    灵气滋润让他很快恢复了意识，但当应长风知道是萧鹤炎救了自己后反应激烈地要走。萧鹤炎好不容易有机会将他困在自己手掌心里怎会让应长风如愿，下狠手废了他武脉，并将此事广而告之散布天下，把应长风变作名义上的禁脔，逼迫他养伤吃药，一边极尽柔情，一边手段残忍。
    等到第六年，应长风的内伤疗愈了大部分，却仍无法挣脱禁锢。
    期间萧白石一直在不远不近的位置，因为萧鹤炎，应长风对他恨屋及乌，从没有好脸色。直到去了兰渚佳期，他才和应长风第一次说上了话。
    他还记得那时春意盎然，说完名字后，应长风一蹙眉问：“什么？”
    于是便为之解释：不求仙，白石清泉，更谁问道桃源洞天。一炉香火，一瓯春雪。忽不觉已是，松梢月圆。（*
    应长风听到一半就别过了头。
    而日月更迭，萧白石握着应长风从溪流中捡来的那块石头，反复对比前后态度，心口有股暖意缓缓淌遍全身。
    “他送我这个……”萧白石望一眼窗边月色自言自语，“我放他走，他却不走。哪儿来这么多仇家……他是不是也对这儿有所眷恋？”
    江湖皆道萧鹤炎是一见钟情，却少有人知因为应长风酷似辛夷才有这份狂热。
    萧白石想，那不能算数，他对应长风才真正称得上一眼万年。
    作者有话说：
    小白：我最恨你是个木头！
    *部分化用姬翼《太常引》
    第16章 驭兽之道
    翌日萧白石被窗外又急又吵的刨地声吵醒，他猛地坐起身，因气血不足眼冒金星了片刻，缓缓吐息后方能平复。
    萧白石耳畔还嗡嗡作响，问了一句：“怎么了？”
    红雀立在他床头，闻言没好气地扇了扇翅膀，撅着屁股朝外飞。萧白石不明就里，往鞋里一踩也跟了去，心道这鸟今天是吃错了食，怎么还对他颐指气使起来？
    云中迹因为地势太高，翠微山又多雾，终日笼罩在湿润气息当中，每次开门雾气扑面而来总会让萧白石短暂地分不清东南西北。院中那个影子蹲在边角，它出现得突然，萧白石定睛一看差点吓得跳起来了——
    院边无人修葺而摇摇欲坠的篱笆这次彻底毁了大半，在竹屑上卧着一只巨大的豹子！
    因为萧白石特殊的天赋，居所常有飞禽走兽不请自来，有时是受了伤要处理的兔子，有时是正临盆不得不投靠他求安置的鹿。萧白石左右没事做，乐得管这些鸡毛蒜皮，哪天一觉醒来看见多了小动物倒也不稀奇。
    可问题就在这只豹子，怎么看都是只猛兽。