马氏心里恨清楚，自家三爷一向是以二伯马首是瞻的。既然二伯已经摆明了车马，站在了东宫那边，三爷就绝对不会理会三皇子的招揽。
    因此，第一次收到娘家的信，马氏就明确地拒绝了。
    然后，没过多久，她亲娘马家老太太就亲自登门，苦口婆心地劝说她。见马氏油盐不进，竟然还大声辱骂起自己女儿女婿来。
    正好，严氏得知马氏的母亲登门了，她作为晚辈，前来拜见。还没进院门儿，她就听见这老太太一声高过一声，一句比一句难听的叫骂。
    严氏当时都愣住了，扭头问守门的婆子：“这是弟妹娘家老太太？”不知道的，还以为是个骂街的泼妇呢。
    守门的婆子连连点头：“正是亲家老太太。”
    “嘿！”严氏气笑了，“不过是治国府的旁支，也敢在我保龄侯府如此撒野，反了天了她。”
    然后，她制止了婆子丫鬟的通报，带着人气势汹汹地垮进了院门，掀帘子就进了招待亲近客人的暖阁。
    “哟呵，这不是亲家太太吗？这是怎么了？”
    马氏一见是她，当时就满心的羞愤。
    ——这严氏本就和她不对付，今日却偏就叫人看了她的笑话了。
    只见严氏笑吟吟地走了进来，满是责备地瞪了马氏一眼，嗔道：“弟妹，这就是你的不是了。亲家太太来者是客，你作为主人家，怎么能不好好招待，反而惹得贵客动怒呢？这要是不知道的，还以为咱们保龄侯府不懂待客之道呢！”
    一席话出口，马氏和马老太太都愣住了。
    马氏是没想到，严氏进来居然是帮她的；马老太太一张橘皮老脸则是胀得通红。
    严氏一句一个“贵客”，却又点明了马氏是主人，是保龄侯府的主人之一。就只差没问马家这破落户，敢得罪保龄侯府的正经主子，是仗得谁的势了。
    马老太太给女儿使了个眼色，示意女儿帮自己圆一圆。
    可马氏又不是个包子，怎么可能反过来和明显是帮自己的严氏作对？
    马氏就当没看见。马老太太暗暗咬牙，却也拿女儿没办法，只得讪笑了两声，摆出了长辈的款儿，“这是鼐儿媳妇吧？”
    “正是呢。”严氏似笑非笑地福了福身，慢慢度到上首，拉着马氏一左一右在主位上坐了，一边骂胡三家的，：你个没眼力价儿的，贵客都来了这么久了，怎么连个座儿也不设？”
    胡三家的暗觉痛快，利落地给了自己一巴掌，“都是奴婢疏忽，奴婢这就给贵客设座儿。”
    说着，她小跑着搬了张椅子进来，“贵客请坐。”嘴里也不喊“老太太”了，就跟着严氏一起喊“贵客”。
    说实话，自从二老爷袭了爵之后，胡三家的是头一次觉得二太太这么顺眼。
    严氏笑着说：“亲家太太请坐。我这弟妹年轻，不知事，也怪我们婆婆去得早。不过，亲家太太放心。这俗话说的好啊，长嫂如母。我往后一定好好教导她，叫她再不能如此不懂事了。”
    马老太太除了尴尬地陪笑脸，是一句话都不敢说。
    ——她还能怎么说？
    严氏话里的意思已经很明白了：马氏既然已经嫁到了他们史家，那就是她们史家的人了。但凡有一点儿不好，自有他们史家教导，不劳烦你这个亲戚家的老太太叫骂。
    接下来，严氏也没让马老太太有半点儿反驳的机会，直把她挤兑得恨不得掩面而逃。
    待好声好气地送走了坐立难安的马老太太，严氏恨铁不成钢地瞪了马氏一眼，“往日里和我争锋的威风哪里去了？在自己家里，竟然还让人给欺负了。”
    “二嫂。”马氏诚心诚意地喊了一声，眼眶有些发红。
    严氏惊道：“哎哟，你可别哭。这不知道的，还以为是我欺负你了呢。”
    马氏破涕为笑，红着眼睛说：“二嫂，我真是没想到……”
    “怎么，觉得往日里咱们拌了几句嘴，我今儿就是来看笑话的？”严氏斜了她一眼，说，“这胳膊折在袖子，打落了牙和血吞。咱们自己在家里，关上了门哪怕打出狗脑子，那也是咱自己的家事。却轮不到外人骑在头上，拉屎拉尿。”
    马氏有些羞愧：“二嫂，我真是……我还在心里记你的仇，真是不应该。”
    严氏“嗨”了一声，说：“一家人记什么仇啊？有仇赶紧的，找着机会就报了呗。”
    马氏拿帕子揉了揉鼻子，转头对胡三家的说：“赶紧把这残茶撤了，给二嫂子沏好茶。就那个雪顶白毫。”
    其实，仔细想想，严氏虽然总是在言语上噎她、气她、占她便宜，但平日里却没有仗着自己管家，克扣她丁点儿份例。
    按理说，公库里那五万两银子分了之后，二房与三房就算是分家了。但她每月的十两月银，每季的四套衣裳，夏天的冰，冬天的炭，该她那份儿的，严氏都是让人按时送来。
    虽说比起老爷子在的时候减了三成，但严氏自己的也削减了，马氏也没什么好说的。
    毕竟，家里头不景气，马氏又不是不知道。
    对此，只能说，无知是福。
    是，严氏在外人面前，肯定是维护她的。但每月的月历都还按时送来，不过是因为严氏手里有粮，心里不慌罢了。
    自史鼐回家之后，薛家每个月给他的分红，就是直接由薛家在京中的商号，送到侯府来的。