只可惜，石光珠在读书上没什么天赋，倒是兵法策略，刀枪剑戟，都颇有造诣。
    石墨那个愁啊。
    ——他爹为啥把他往纨绔上养？
    不就是因为天下太平了，没有战事了，他们这些勋贵也该沉寂一下，让上边放心了吗？
    虽然有了他这一代纨绔，石家沉寂了几十年，已经不会被上边忌惮了。
    可是，这太平盛世，学武学得再好，又有什么用？
    做个武官，然后被文官压制一辈子？
    更别说，一旦没仗打，武官升职就慢，军中再没点儿关系，简直永无出头之日。
    但再愁也得让儿子学呀。
    儿子读书不行，再不让学武。难不成，也要像他一样，做个一辈子被人看不上的纨绔？
    好在老天有眼，石光珠学成之后，北边的瓦剌就开始不安分了。石墨简直要喜极而泣。
    ——儿子这么多年的苦，总算是没有白吃。
    但等石光珠真的随大军北上之后，石墨一家子又开始提心吊胆，担惊受怕，生怕哪一日就收到了噩耗，儿子马革裹尸了。
    因此，今日有机会，他自然是要询问一番的。
    石墨的心思，史鼐很能理解。就是他自己，明明前世史鼎就立了大功平安归来了，可重来一次，他还是担心。
    因为战场之上，实在是刀剑无眼。
    可面对一脸担忧焦急的石墨，史鼐却不能把真实的想法说出来。
    因为，以己度人，那也太残忍了。
    “石将军不必担忧，前线战事顺利，也没有勋贵子弟伤亡的消息。”
    石墨长舒了一口气，感激地拱手，“多谢史大人。”
    史鼐勉强笑了笑，“史某家里还有事，就先告辞了。”
    “史大人慢走。”
    其实，石墨还想再多问一点儿关于前线的事的，但又不敢阻拦史鼐，只得眼巴巴地目送他离去了。
    这时，后面出来的比较晚的人也都追了上来。有人就问：“你和史大人说什么呢？”
    “也没什么。”石墨有些心不在焉，“就是问一问北疆的事。”
    那人表示理解，并安慰道：“你那儿子的本事，我是知道的，准能立了大功回来。”
    “借您吉言。”
    其他人家里有子弟上了战场的，也都跟着担忧，询问石墨，史鼐是怎么说的。那些家里没人去了北边的，则是七嘴八舌地安抚。
    石墨把史鼐的话重复了一遍，那些人都松了一口气。
    ——凡是有子弟上了战场的，都是勋贵出身。那些普通武官，徐登根本就没有请。
    众人乱糟糟地说了一会儿，不知谁突然问了一句：“你们觉得，史大人的话……”
    场面立时寂静。
    众人你看看我，我看看你。
    但这里毕竟是靖绥侯府的大门口儿，这个话题，无论他们心里怎么想，都不好在这里讨论。
    “诸位，不如移步到太白楼，再饮一杯？”
    这个提议，有人响应，有人却拱手告辞了。
    只无论如何，却是没有再停留的，人群很快就散去了。
    ******
    “人都走干净了？”
    徐登端着茶碗，若无其事地问堂下的小厮。若是忽略了他半天都不曾饮一口，那他确乎是真的平心静气，没有半点儿芥蒂。
    那小厮似乎是察觉到了正堂内的紧张气氛，把头埋得低低的，应道：“是，客人们都走了。”
    “呵。”徐登轻笑了一声，低低骂了一句，“一群墙头草！”
    声音虽低，但坐在他对面的徐二爷却是能清晰地察觉到他极力压抑的怒气。
    徐二爷对那小厮挥了挥手，说：“这儿不用你伺候了，下去吧。”
    “是。”小厮如蒙大赦，匆匆退了出去。
    徐二爷抬头看了一眼坐在上首的父亲靖绥侯，但见靖绥侯正微微瞌着眼，一脸陶醉地把一个打磨出包浆的蛐蛐罐儿放在耳边，蛐蛐“吱吱”的叫声不时传出，在这装帧典雅的正堂里回荡。
    看来，父亲是指望不上了。
    徐二爷暗叹了一声，转过头来，冲徐登喊了一声，“大哥。”
    徐登抬头看向他，眼中的怒意还未来得及收敛，激得徐二爷心头一跳，想要说的话就那么卡在了喉咙里，半晌不敢出声。
    徐登深吸了一口气，压下心头耿耿的怒火，声音平和地问徐二爷：“怎么了？”
    徐二爷定了定神儿，才小心地说：“大哥，我觉得，史大人也是一片好意……”
    “住口！”徐登厉喝一声，质问道，“怎么，连你也要背叛殿下？”
    “我……我……”徐二爷吓得话都说不出来了。
    他本就是庶出的，从小就不比嫡出的大哥得家里看中。等他长大了，靖绥侯也不曾想过替他谋前程。
    还是到了他快要说亲的时候，嫡母嫌面上不好看，这才让嫡兄替他谋了个銮仪卫的差事。
    说白了，闲职而已，就是给他说亲的时候，两方好看而已。
    因此，他对这个大哥，一向是又敬又怕的。
    而大哥也的确是优秀，年少时就被太子看重，一路平步青云，不过三十余岁，便做到了提刑按察使。
    那可是三品大员。三品大员在京城也是可以横着走的，更何况是在地方上？