走廊上传来一阵大马金刀的脚步声，很快，一道颀长的身影自屋檐下步出。来人穿一袭金绣圆领袍，腰系玉带，斜佩宝刀，上嵌两颗明珠，耀目无比，正是段准。
    但是，他的表情却不怎么好看，黑压压的，像是被家里人赶来做一件不喜欢的事儿。静漪记得，自己被祖母压着学诗时，她也常常露出这副脸色来。
    段准的身后跟着两个小厮，两人俱是讨好地笑着，像是在哄着什么：“小侯爷，也就是走个场子，您看看挑挑，万一有合眼缘的呢？您瞧，三爷家的公子这都娶到老婆了！您还一点儿都不着急呢……”
    但段准理都不理他们，脚步照样走的飞快，人沉着脸向姑娘们大步行来。
    “见过小侯爷。”
    “小侯爷日安。”
    见段准来了，姑娘们娇声燕语，纷纷行礼。静漪怕自己显得突兀，也跟着行了个礼。她在多年前的马球场上见过段准，此刻不由在心底暗自将眼前的段准与多年前的段准做比较——
    嚯，过去了几年，段准的气势似乎更可怕了些。
    正当她在心底比较来去的时候，她忽然感受到有人在打量自己。继而，便是段准微微惊诧的话：“是你？你也来了？”
    静漪迟疑地抬起头，试探地用手指了指自己，问：“小侯爷，你记得我啊？”
    那头的段准原本那黑沉的脸，忽然就转阴为晴了。他笑道：“记得！你的力气这么大，还敢拿球砸我，我怎么能忘了？对了，恰好前两日，我在京中输了一场马球，心底很不痛快。既然你来京城了，那你就来帮我把钱赢回来。”
    “啊？”静漪有些噎住。
    这是什么人啊！一见面，就叫自己帮忙打马球赢钱。
    一旁的小厮和女管家见段准心情好了，便偷偷摸摸舒了口气。女管家小心翼翼地问：“小侯爷，今日可有心仪的？您要是再不选，夫人那儿，老奴可没法交代了。”
    段准哈哈笑起来，说：“我没想到还有个熟悉的！”罢了，他便指向阮静漪，“就她了。虽然不知道她到底怎么样，但我第一眼就觉得不错。赌一把吧！就冲她弹琴弹的好听。”
    听了这话，小厮和女管家竟露出如蒙圣恩一般的表情，仿佛要砍头的死刑犯恰逢大赦天下，他们再看阮静漪时，那眼神，那表情，就和看着活佛菩萨一般，让静漪很是摸不着头脑。
    “小侯爷的眼神就是好！”刚才还一脸严肃的女管家，此刻笑得如花似的，“这位小姐容貌美艳不说，瞧着也是个知礼贤惠的。对了，这位是……”女管家说着，低头取出一份卷轴，“是枢密使吴大人的嫡长女，双名蕊英。”
    “啊？”
    “什么？”
    女管家话音一落，阮静漪和段准便都抬了头。
    段准说：“你弄错了吧？她是丹陵阮家的大小姐。”
    阮静漪则困惑地说：“小侯爷，这儿是在做什么呢？我怎么觉得有些不大对头？”
    此时，桃花小径上又传来一道细碎的脚步声，一个头佩金钗、身着百褶裙的少女娇喘吁吁地跑来，紧张道：“蕊英来迟了，小侯爷见谅！”
    女管家的面色登时僵住。
    她打量一眼来迟一步的吴蕊英，再打量一眼满面莫名其妙的阮静漪，终于意识到了一件事——她可能认错人了，将这位丹陵阮家的大小姐认成了来参加相看的枢密使吴家小姐。
    “这…”女管家冷汗涔涔，干笑道，“小侯爷，是老奴的不是，老奴认错了人……”
    段准却扬了扬手，说：“认错了也不要紧。我就选阮家的大小姐吧。她长得是最出挑的，还会弹母亲最爱的曲子，我就看中她了。”
    听段准这么说，阮静漪愈发莫名其妙了：“小侯爷，这到底是在做什么呢！”
    女管家讪讪赔笑：“今儿开的是为小侯爷相看妻室的桃花宴。老奴见吴家小姐久久不至，心底焦急，一时慌张，将您错认成了吴家小姐。不过，这误打误撞的也是缘分啊！如今，小侯爷对您有意，想聘您为妻呢！”
    阮静漪有些傻了。
    她恼起来，顾不得礼仪，火道：“做你的梦！”
    段准的眉头一跳，表情立刻凶起来：“你看不上我？”罢了，又上下打量阮静漪的脸，见她眼睛红彤彤的，好像昨夜大哭一场，他的表情就更凶了，“因为要来见我，还把眼睛都哭肿了？这么厌烦我？”
    段准越说，脸色越沉。下一刻，他对女管家道：“去给母亲回话，说我挑好了，就娶她。”
    第23章 .  孟家赔你一个夫婿
    明明已经是前世的事情了, 可段准恼着面色、指着阮静漪说“我挑好了，就娶她”的模样，却还历历在目，仿佛此事昨日才发生。
    不过, 段准到底是不可能娶阮静漪的, 因为那时她已经嫁给了段齐彦。
    后来女管家弄清了她的身份, 便连连向她请罪。但段准却露出了一种说不清、道不明的复杂神色来。隐隐约约的, 像是有种来迟的遗憾。
    但那样的神情, 也未必是真的, 也许是静漪错看了也未可知。
    那日静漪离开宜阳侯府的时候, 是跟着段齐彦一道走的。二人一前一后, 并未并肩, 互不相看, 不像是夫妻，反倒像是仇人。
    他们夫妇是晚辈, 宜阳侯自然不会亲自来送，便差了两个堂兄来告别。但静漪走到门口时, 却发现段准也来送行了。
    “齐彦, 好好照顾人家。”段准站在月洞门后，这样叮嘱段齐彦。
    “……”段齐彦有些诧异，迟迟地说了声“自然”。——他久居丹陵，和京中的几个叔伯都不大熟悉。尤其是这位七叔，更是没怎么说过话。也不知他怎么突然来关切自己了。
    一旁的阮静漪低下头，避开了段齐彦的目光。二人很有默契，皆当做什么都没有发生。
    此后，阮静漪与段准谁也没有再提起这件事。
    思绪兜转，又回到了现在。阮静漪站在门前, 拢紧了避寒的外袍，走回了正厅。
    热闹的余韵已经散去了，阮老夫人站在屋前等着静漪。见到孙女回来，老夫人问：“小侯爷不曾说什么吧？”
    闻言，静漪想起了段准先前说的话——“明儿见吧”。
    不出意外，段准明日还会来。但她却摇了摇头，对老夫人说：“没说什么要紧的。”
    老夫人微松一口气，面色复杂地说：“小侯爷确实擅于为人处世，可他越是如此，祖母便越不放心。静漪，你不会怪祖母心硬，插手你的婚事吧？”
    阮静漪笑说：“祖母是担心我，我怎么会怪您？”顿一顿，她想起段准的计划，又绞着头发丝，故作娇俏地补了一句话，“兴许日久天长，祖母也被小侯爷打动了呢？我觉得，小侯爷可是全天下最好的男子了……”
    她说这话时，用上了格外娇滴滴的语气，险些把自己腻歪坏了。想她活了两辈子，还没有为哪个男人这样过娇，也就段准是头一号了。
    果然，阮老夫人的面色当场僵住。
    “好好歇息，明日上孟家去做客，可得养足精神。”
    在芳嬷嬷的搀扶下，老夫人回房去了。
    阮静漪按了按自己酸痛的脖子，也回房了。
    老夫人好颜面，怕上京时遇到故人，因此特地叫静漪打扮的美艳照人。可惜的是，今日没遇上什么老夫人的故人，只遇上了段准，白白便宜了这个家伙。
    静漪在房间里卸下了珠钗收拾，沐浴更衣，随后便熄灯歇下了。
    很快便到了次日。
    阮静漪起了个早，命芝兰为自己梳妆打扮。给老夫人验看过后，一老一少便驱车前去孟家。
    京城适才醒来不久，却已有了喧闹繁华的模样。这里与丹陵不同，更大气、更沉稳，一街一巷，似乎都沉淀着天子的威严。
    马车摇摇摆摆，穿过一条条古朴的街巷，终于到了孟府门前。
    “老夫人，大小姐，咱们到了。”车夫勒了缰绳，下车为两位主子搭脚凳。
    阮静漪站稳了，便扶着祖母下车。抬头一望，便瞧见了孟府赤底金字的匾额。绿漆铜把的大门旁，竖着两座口含玉珠的石狮子，看起来格外威严。
    守门的小厮看到二人，忙上前来迎接：“阮家的老夫人和大小姐到了？里头请！咱们主子已经泡好了茶，候着二位了。”
    老夫人点头。
    此时，小厮目光一移，越过二人的肩膀，疑惑地问：“这位是……”
    老夫人眉心一皱，与静漪一道回了头，却发现不远处又停了一辆马车。一个身着雪青色窄袖襦裙的女子，正脚步娉婷地朝二人走来。
    瞧见女子熟悉的身影，老夫人有些诧异：“秋嬛？你怎么在这？什么时候来的，我竟是一点都不知情！”
    阮秋嬛给老夫人行个礼，抿唇笑说：“是父亲命我来的，怕大姐姐心直口快，叫我看着点呢。”
    闻言，老夫人面色微凝。
    ——怕静漪心直口快，因此特地来看着？
    这样的理由，也真亏秋嬛说得出口。
    “祖母，秋嬛说的也有些道理呢。”此时，一旁的静漪笑了起来，“我性子毛毛躁躁的，不如秋嬛稳重。有她陪着，定能少犯些错。”
    听了静漪的话，老夫人露出思量的神色。
    她原本只想带静漪一个孙女去孟家，可如今秋嬛人都到门口了，她总不能当着孟家下人的面将这个孙女赶走。
    罢了，秋嬛也不至于那样不懂事，带着就带着吧。
    这样想着，老夫人对小厮道：“这位也是我的孙女，她与静漪姐妹情深，一道来做客。也不知道打搅不打搅？”
    小厮一听，忙说：“既然是阮家的小姐，那自然是不打搅的，里头请。”
    说着，静漪与秋嬛一道跟着老夫人跨进了孟府。
    孟府宽敞，一绕过影壁，便是一片碧绿垂荫，重廊叠宇。远处有粉墙如黛，近处则有赤柱涂朱，极是贵重。一砖一瓦，皆能瞧出孟府的名门风范。
    不过，孟府虽然华美，但阮静漪却没什么看的兴致。她曾去过宜阳侯府，那才叫华美至极，令人目不暇接。相比之下，孟府就不是那么的够看了。
    倒是阮秋嬛，她头一回上这样的高门大户，纵使已竭力故作沉静，却还是忍不住走慢了几步，停下来看一座西洋钟。
    静漪走几步，见秋嬛没跟上来，便好心道：“秋嬛，走快些，别叫人苦等了。”
    一面催，她一面在心里暗道：秋嬛也算是掐准了时间。她早不到，晚不到，偏偏在老夫人到孟府门口时出现了，正正好能跟着一道入府。换做别人，可没这个本事。
    小厮引着祖孙三人，一路到了花厅里。
    宝香高燃，淡淡的沉水香气在屋角梁梢盘旋。一副四折的云母螺钿立屏立在当中，其上有鹊桥银汉，灿若流水。
    “阮老夫人、阮大小姐、阮三小姐到——”
    一声通传，花厅内走出个与阮老夫人一般年纪的老太太。她面盘细瘦，背稍有些驼。若不客气地说，她有些像穿了锦衣华服的狐狸。
    这位狐狸一般长相的老太太，就是孟家的老夫人了。
    “多年不见，咱们都是儿孙绕膝的老人家了！”“你瞧着倒是比上回年轻了不少呢。”“哪儿的话？我也不过是个糊涂老太太……”
    两位老夫人客气地寒暄着。互相奉承罢了，她们又给彼此引荐自己的孙辈。
    “这两个是我的孙女儿，”阮老夫人冲姐妹二人招手，“来，过来。”等二人站到跟前了，便笑眯眯与孟老夫人说，“高的是老大，叫静漪。矮些的是老三，叫秋嬛。”
    孟老夫人登时目光微亮，仔细打量起这两个女孩来。
    孙子到了适婚的年纪，早该娶妻了。可因为孙子自己不争气，找遍京城也没有合宜的姑娘愿意嫁。无奈何，孟老夫人只好将目光放到了京城外，打起了阮家的算盘。
    阮家没让她失望，一下子便带了两个女孩儿来，一个美艳，一个幽静。这大姑娘阮静漪尤其美貌，应当能叫孙儿满意了吧？
    孟老夫人笑起来，说：“早听闻你家的姑娘出众，如今一见，果真名不虚传！”说着，侧身一让，露出孙子孟桦的身影：“这是桦儿。”
    只见一位年轻公子大步走了上来，笑着与姐妹二人抱拳：“孟桦见过二位小姐。”