陆冬青不在，和掌柜约定的三天时间到了，程益带着三娘去了镇上，三娘怕程益太老实，被掌柜的套路了，一路上叮嘱他别说话。
    程益听得又气又笑，但谁叫这是自己女儿呢，再三保证不坏她的事儿。
    到了饭馆里，还没到饭点，掌柜的正坐在柜台后拨算盘，三娘跑进去。
    “阿伯！我们来了！”
    掌柜抬头，见到三娘立刻笑了起来：“我就猜你一早会来！”又见到后头的人是个陌生人，问：“冬青呢？打猎去了？”
    “对啊，阿伯你比算命瞎子还厉害啊！”
    掌柜摇头失笑：“你这小娘拍马屁更厉害！”
    程益上前打了招呼，掌柜一眼就看出他是个心眼实的人，心里又叹，这小娘难不成是家里最机灵的？
    三娘问：“阿伯，我们的熟食卖得怎么样？”
    掌柜一说起这个就笑得更高兴了：“好！好！昨天就卖完了！”说着，从里头拿出一串钱来：“喏，这是卖得的钱，你数数！”
    三娘接过钱递给程益，没有数的意思：“不用了，我相信阿伯！我们可是要长长久久做生意的！”
    掌柜听得心里舒服，对三娘更加正视了。这香辣小食一开始的确没人敢点，但是按照三娘说的那样，在菜没上的时候，盛上小小一碟免费送给客人垫一垫，立刻就有了回头客，下一回，大家就专门点这个菜了！
    掌柜也不是没心眼的，相比从三娘这里买，他当然更想让自己的大厨研究，自己做自己卖才最最合算。
    但是这香辣菜真不是大厨的长处，其中也不知放了多少调味料，大厨自己也吃不出来。等到第三天，三娘拿来的香辣小鱼干、冷吃兔、辣鸡块卖得一点不剩，有客人又来点菜，大厨勉强做了一个，却被大家嫌弃不已……
    “你下次什么时候能再供货？我们这边客人都等着呢！”
    三娘一脸为难：“我们家欠着债呢，没钱买鸡鸭鱼肉，都是冬青哥打猎来了才能做的。”
    掌柜着急：“这打猎时有时没有的，你这供货太不稳定了！这让我们怎么给点菜的客人解释？”
    三娘一副无可奈何的模样：“实在是没办法，阿伯，这次赚的这串钱是我们家唯一的钱财了！”
    掌柜皱紧了眉，他开饭馆的最在意客人的感受，客人想吃什么他们做不出来，这是一个很大的问题，而且因为这道菜，这两天生意也隐隐在提升，要是这菜时有时无，那他的生意怎么稳定下来？
    他犹豫很久，看着一脸抱歉为难的三娘，又看看满眼焦急的程益，犹豫半晌，从柜台里拿出半两银子来：“这是先借你的，你今天就买鸡和兔子回去做，明天把小食拿过来，卖出去的钱扣完了借款再给你！”
    三娘眼睛一亮，双手接过：“谢谢阿伯，你放心，我这就和我阿爸去买鸡！这借的钱，你看要不要我画个押？”
    掌柜看她从满脸为难眨眼就变成兴高采烈，心中有种入了套的感觉，想想觉得自己多想了，这小娘心眼再多也不至于真成人精了，挥了挥手：“不用了，像你说的，我们是要做长长久久生意的，你要是贪了这点小钱，以后也别想赚大钱了！”
    三娘收好了钱，点头说阿伯说的对。而后在掌柜的催促下，拉着程益出门去了。
    一出门，憋了好久的程益着急地问：“三娘，这白拿掌柜银子不好吧，我们能还上吗？”
    三娘胸有成竹：“阿爸，你放心，你数数刚刚那串钱，这不已经赚钱了？”
    程益可不敢在大街上数钱，财不露白。
    两人又跑去西市上买了鸡和鸭，兔子少，又贵又难买，三娘想着陆冬青也快回来了，到时候肯定有，便没有买。
    回到家，程益劈柴烧火，刘氏和程大勇打下手，一家人又热火朝天地忙起来。三娘仿照前世，把鸡鸭一一拆分，每个部位都做成了各有特色的卤味。
    肉块卤在锅里，香气散发出来，整个程家都飘荡着喷香诱人的味道。
    陆冬青是在天黑前回来的，手里提了好大一串猎物，进到程家，闻到满院的肉香味，有些惊讶，他紧赶慢赶，就是怕镇上小食卖完了，三娘没东西做下一份，没想到她已经解决了？
    程大勇出灶间出来，第一个看到了胡子拉碴的他，高兴地招呼他：“冬青哥！你回来了！”
    陆冬青往后收了收手里的猎物，恩了一声。
    三娘听到动静跑出来，果然见到陆冬青站在院子里，好不惊喜，飞奔过去：“冬青哥！”
    陆冬青看到三娘一路既往的热情，心里的失落才消散了许多，笑着恩了一声，再次阻止她贴近，他深知自己身上臭着呢！
    三娘习惯了，而且打猎回来的陆冬青也真的是发臭……停在离他两步远的边上和他说话。
    “……我们的小食都卖完了，掌柜还借了我们半两银子，我买了鸡鸭正在做呢！……你快去洗漱，待会儿过来吃饭啊！锅里的饭还热着呢！”
    完全不把陆冬青当外人。
    陆冬青心里的别扭完全没了，将手里的猎物递给程大勇，嘴里对三娘说：“这些你们也拿去做熟食。”
    三娘不客气地收下，催着他去洗洗回来吃饭。
    第二天，陆冬青再次陪着三娘，把做好的辣卤鸡、辣卤鸭送去了镇上。称好份量后，两人再结伴回来。