皇宫里，皇帝已经听说了这个连中五元的书生柳洺，心情很是开怀。皇帝刚登基六年，如今才二十有九，属于年少登基满怀壮志的时候。但是偏偏朝廷中有些先帝时期的老臣，总是倚老卖老，对他的政令东一句西一句地挑刺儿。加上三年前那次科举，两批读书人都是他想要收拢进保皇阵营未来替换那些老东西的得力干将，皇帝对科举非常重视。
    但是再重视再苛求贤能，他都没想到，竟然自己在位不到六年，就出了一个连中六元的天纵之才？
    哪怕这是个书呆子，那也是祥瑞啊！
    至于几百年前上一个连中六元的天才后来全族抄家那事儿？皇帝说这是祥瑞，这必须是个祥瑞！谁敢反对？你去考一个试试？
    为此，皇帝还把柳洺几次考试的考卷全都调了出来，想看看此人到底有多少才华多少运气。不看还好，一看，就看了通宵一整夜。
    从县试开始，此人无论经义、策论都写得文采斐然又真知灼见，许多观点深得他心，还有个别建议让他醍醐灌顶，生出“先生高见！”的感慨，看这一篇篇策论，仿佛不是在看一个考生的试卷，而是在看一位腹藏经纬的先生献出一条条治国良策！
    最难得的不仅仅是如此，而是他的遣词造句、表达方式，皇帝不信这一路考官都是和柳洺政见一致的，就说主持院试的学政皇帝自己就十分不待见，是当初那些老东西硬塞过去的，但是柳洺这篇深得帝心的策论却能让对方觉得好！皇帝佩服极了，他要是有这个本事，哪里还用得着天天和这帮人吵架！他手下人要是有这番本事，哪里还会被这群老东西喷得在朝廷上哑口无言？
    柳洺还在家装病躲前来结交会元的同科呢，并不知道宫里的皇帝已经判定她是祥瑞并且对她大加赞赏，几乎要奉为国师了。不仅如此，还连夜想好了要让她发挥光和热，为皇帝的掌政事业作出大贡献。
    会试成绩一公布，殿试紧接而来。
    柳洺顶着皇帝冒着光的眼神，站在金銮殿上沉着答题。
    殿试是唯一一次皇帝亲自监考的考试，而且不会有人落榜，只是对考中会试的贡士重新进行排名。但是大家都是从基层上来的普通人，第一次见到皇帝，又在这样威严的场所，很多人都紧张不已，李仁进宫前手脚冰凉，下马车时差点就腿软摔倒了。
    柳洺在李仁耳边说：“你去过我们省城的大雄宝殿吗？佛祖金身三人高的那个。”
    李仁诧异地点点头。
    “就当作金銮殿是大雄宝殿，是不是一样威严一样静谧？皇帝是不是和佛祖一样满身威势让你不敢抬头？”
    李仁想点头又想摇头，佛祖面前不敢抬头是因为那个大殿的佛祖太高了啊……
    柳洺拍拍他的肩膀：“都一样的，咱们反正都考中了，现在就是比谁更冷静的时候，你怕了，那些比你名次差的人就上去了，你甘不甘心？”
    “不甘心！”李仁想起自己十几年寒窗苦读，咬牙。
    “对了，就是这样！”柳洺一拍他的背，定音。
    李仁鼓起胸膛，终于腿不软了。
    其他人隐约听到了，互相对视一眼，气势更足了。
    绝不能让那些比自己差的窜到自己头上来！不就是大雄宝殿！
    蒋晋等人的壮胆皇帝根本没看出来，他一直在全场寻找那位柳洺，找了半天没找到，好不容易等考生们开始答题，他终于忍不住走了下去。
    这一走，把全场考生下了个够呛。
    张鲁恒心想，大雄宝殿的如来佛祖也不会下来站你身边啊！手一抖，污了卷面——幸好现在只是打草稿！
    皇帝走了半圈，终于看到了署名柳洺的试卷，顶着这个矮了自己半头，又瘦又小长得白白嫩嫩的小书生看了半天，震惊：这就是那位真知灼见的柳洺？？！
    皇帝不信邪，把全场走遍了，又回到了柳洺身边。真的只有这一个柳洺！
    柳洺下笔如有神，全程全神贯注把外界诸事抛在脑后，皇帝来了又去她都没有发现。
    而皇帝，站在柳洺身边，看着她不断往下写的策论，不动了。
    今天策论的题目是皇帝亲自拟的，名为解释圣人言，实际联系如今朝廷局面，想考察这批考生对新旧交替，新生事物与旧有势力之间博弈的看法。
    皇帝年纪轻，锋芒毕露，出的考题一点都不遮掩。
    柳洺的文章半点不遮掩地点出这个“新势力”锋芒太盛，可能偏于激进，对事务思虑常常不够成熟周全……看得皇帝一口老血堵在胸口，狠狠地瞪着她，想看看她还能说出多少反对自己的话来！
    然而瞪了没多久，柳洺笔锋一转，开始说起自然交替新旧变换乃是天道所然，一番引经据典说明世间万事万物总是以新替旧，前浪推后浪乃不可逆之现象……让人看得心服口服，十分平和地接受了她的论点。然后，柳洺开始说起朝廷政令……
    皇帝从怒到平静再到喜，看得浑然忘我，步子一挪都没有挪。
    监考的大臣，伺候的太监全都想用小咳嗽小眼神把他劝回去，皇帝一个都没接收到，看着柳洺的策论又是感叹又是点头。
    神奇的是，别人遇到皇帝经过腿都打哆嗦，这位柳相公，皇帝在身边站了全程，坦然自若，仿佛边上根本没有这个人！
    “此子不可小觑。”一起监考的礼部尚书摸着胡须说。