一想到项羽那无双悍勇，与其待敌的严酷手段，黥布便心中发寒。
    正当他左右为难，不知是否该响应这份征召时，忽有军吏入内通告，道有衡山来使。
    黥布眼睛一亮，迫不及待道：“还不快快请人进来！”
    衡山王吴苪既是赏识他的老丈人，也是并肩作战、一道抗秦多年的盟友。
    有这层翁婿关系在，更使九江与衡山二国关系紧密、堪称牢不可破。
    那使者得召，少顷带笑入殿。
    黥布焦躁地坐于主位上，见他身长八尺，腰佩长剑，行走犹如带风，却着儒衣儒冠，且年岁一望便知已过耳顺，不免皱起眉头，心里多了几分轻视。
    怎他老丈人与他共商要事，却派个年迈不堪的竖儒过来？
    黥布一言不发，继续端坐主位上，那老儒也浑不在意他这倨傲态度，兀自俯身行礼。
    不等黥布开口，他已潇洒坐下，从容迎着黥布不悦的目光，开场就来了个语不惊人死不休：“在下郦冀，特奉汉王与衡山王之命前来，救足下一命！”
    此人不是别人，正是自入巴蜀之地后，便自封汉王的刘邦麾下最得力的辩士兼谋主——郦食其。
    黥布凝眉，下意识地重复道：“汉王？”
    这天底下，哪来的汉王？
    望向郦食其似笑非笑的目光，黥布恍然大悟，不禁嗤笑道：“好哇！那日略有疏忽，叫尔等得了生路，于巴蜀之地苟延残喘，却不想那姓逆贼胆气不小，厚颜无耻，自封作了汉王！”
    他曾为楚将，深惧项羽之威，却哪里会瞧得上刘邦这手下败将、区区丧家之犬！
    黥布蔑然道：“你倒是胆大包天，敢上门来。有什么遗言，趁现在赶紧说了罢，不然孤明日便使人将你捆了，送去霸王处，一旦到了那釜中，纵有巧舌如簧，也使不出来了。”
    他这话阴气森森，郦食其却丝毫无惧，反倒哈哈大笑起来。
    黥布明知他是故意，却仍忍不住气恼，杀气腾腾道：“你既无话要说，那便——”
    “在下性命，不过草芥，何需惧死？”郦食其毫不客气道：“在下笑的，是大王空具武勇，实则愚蠢之至，却将送上门来的一线生机拒之门外，且还洋洋得意！”
    不等黥布恼羞成怒，郦食其猛然站起身来，逼近一步，咄咄逼人道：“那日弑君逆贼实为何人，百姓固受蒙蔽，足下曾为项藉心腹爱将，又岂会不知！”
    将黥布喝住后，郦食其愤然一拂袍袖，嘲道：“项藉绝不可信。他弑君在先，污名转嫁在后，诸侯军联手破秦，却叫他独摘战果，主持分封。倘若他真为计功割地，且不说汉王先入关中，理应王之，那赵将陈馀缘何无名？那章邯缘何失封？”
    黥布目光冷沉，死死地盯着肆意嘲讽的郦食其。
    郦食其大笑一声，继续道：“天下分封，诸将为王，如项藉真无私心，便该解散士卒，供百姓休养生息。如今却先借燕王公弑旧君之事发难于燕，攻灭燕国，一道侵占辽东后，又以平叛之名兴兵东进，攻取三齐之地。项藉将叛将先后诛杀，却不肯再立齐人王之，反贪得无厌，令楚官堂皇入主！由此可见，项藉心机深重，要的是鲸吞诸侯土地，一人独霸天下，效前秦之帝业！既如此，又哪会轻易休止？齐地广沃，兵员甚众，得此地后，项藉实力再次大增。那楚军本就势如中天，威望鼎盛，现是如虎添翼，他日若要胡作非为，撕毁盟约，又有何人可挡铁蹄！诸侯若仍各自为战，或作壁上观，或争斗不休，只怕明日就要成那相争的鹬蚌，反叫渔夫得了利！”
    这一番话掷地有声，重重砸在黥布面上，令他那张刺有靛墨字痕的面孔更显阴沉。
    他喘了口气，恶声催道：“讲！”
    郦食其笑着，出口的话却是字字诛心：“大王派冀至此，是为请教足下，缘何敷衍项王、称病不入联军；又缘何敢信，他日项王不会兴师问罪，前来讨伐？”
    黥布被说到痛处，终于缓了脸色，正眼看向这狂肆大胆的儒生，冷冷道：“那汉王打了甚么主意，你便直说罢。”
    ——由先前的‘逆贼’到‘汉王’，称呼上的转变，让看似胸有成竹的郦食其心里一松，瞬知此事已成。
    当黥布接见郦食其时，原楚柱国、现临江王共敖则在得令当日便召将点兵，凑出三万兵卒来，马不停蹄地往平原赶去了。
    不知为何，项羽这回竟是难得表现得耐心十足。
    一晃眼的功夫，十日已然过去，他等来了远在临江的共敖的部曲，却始终未见离得更近的九江与衡山二国来人，脸色越发难看。
    而楚国大军始终按兵不动，不仅叫平原百姓很是费解，惴惴不安，连智囊范增亦猜不透霸王所想。
    唯有吕布易地而处后，凭着过往经验，很快摸着一点头绪，不由大感诧异。
    ——这憨子霸王，竟在观望！
    一向行军风风火火，雷厉风行的项羽，竟是一反常态地拿出了十成耐心，在静候局势明朗。
    至于常山国的张陈相争，根本不被项羽放在眼里。
    连牵头的首叛、齐地田荣已然伏诛，受其兵员援助的陈馀孤军为战，又怎么可能是楚军对手？
    以楚军之骁勇强势，一旦介入，不出三日，此叛必将平复。
    项羽更为看重，不惜延后战机，一直静候的，自是自分封以来，便态度不明的衡山与九江国。