黥布眉头紧皱，望着灰茫茫的天，隐约感觉出几分大势已去的凄凉。
    怕是逃得过初一，也逃不过十五了。
    ——黥布的不祥预感，于不久后即得到了应验。
    他虽在经过一番精密部署后，靠着牺牲百余亲信骑从，艰难从那山中脱身，却也没能走上多远。
    他那老丈人吴芮于逃跑途中，被流矢射中数处，虽未中要害，但一老翁又能吃得住多重伤势？
    且沿途颠簸剧烈，餐风露宿，风声鹤唳，处处需避人耳目，自也无法求医问药。
    在逃出来的第三天，伤口大片流脓，叫吴芮痛得濒近昏迷。
    此时此刻，疼得神志不清、满面泪水的吴芮，是真的悔了。
    悔那日未将汉王使者驱逐，而是听信了对方的鬼话；更悔连累女婿黥布，毁了对方做安乐王的平坦前路。
    如今想来，那郦食其字字听似有理，却是破绽百出。
    项王固是暴戾残酷，好猜忌多疑，但对于部下，可始终称得上仁厚慈爱，对于长而有智者，亦是恭谦有礼。
    黥布虽怠慢项王诏令，未及时出兵相援，令项王恼怒，关系僵化疏远……却绝不至于就此破裂，分明大有修补余地。
    他们怎就被鬼迷了心窍，只因自疑灾祸及身，就舍了手头已有的一切，先发制人地叛了？
    “怪我……一时糊涂，”吴芮躺在脏污的泥地上，枕着黥布特意脱下来给他垫着、也变得脏兮兮、辨认不出原本颜色的披风上，深歉道：“却害了你啊！”
    黥布一声不吭，眼睛却已赤红。
    说完这句话后，吴芮无力地阖上双眼，浑身力气徐徐褪去，呼吸也缓缓断绝了。
    黥布将吴芮埋葬后，闷头继续前逃。
    只是天大地大，他又能逃到哪儿？
    他之所以暴露了行踪，皆因九江百姓，尽都恨极了他这曾经的九江王！
    黥布稀里糊涂地失尽民心，又因妇翁之死而心灰意懒，未能再逃上多久，终被龙且所领的追兵逮住。
    他木然地看着忠心耿耿地跟了自己一路、到最后一刻也拼死抵御、奋力为他争取逃亡机会的那最后五十将吏，全被暴怒的龙且残忍杀死。
    又被五花大绑，困入槛车，随军押往灵璧。
    黥布自被擒以来，就是一副失魂落魄，任人宰割的模样。
    哪怕龙且对他拳打脚踢，激怒唾骂，好几次若非钟离眛拼命拦着、险些拔剑将他砍死，他也无动于衷。
    直到抵达灵璧楚军主营，遥遥看见营门前站着身形颀长、肩阔腰窄的二道身影……
    黥布浑身猛然一颤，终于尝到了姗姗来迟的恐惧。
    亲自来到营前，迎接凯旋的龙且与钟离眛一军的那两人，不是项王与吕布，又还能是谁？
    吕布简直迫不及待地想看那不知天高地厚的破布的悲惨下场，以至于上身情不自禁不住前倾，脚步也顺道挪了几寸。
    不知不觉间，就与项羽并肩站到了一块，立于队列最前。
    这一站，加上他那与项王持平的颀长个子，顿显得无比醒目。
    须知连被项羽客气尊称做亚父的范增所站方位，都识趣地落后一步，更遑论是其他亲信重臣了。
    范增最先察觉吕布越了位，唯恐他触怒大王，不仅轻咳一声，想要低声提醒。
    项羽却似有所察觉。
    在捕捉到那句轻咳后，他正巧赶在范增开口之前，微微侧了头。
    那侧颜虽是喜怒难辨，但那无声地递出的眼神，却是再清晰不过了。
    范增不禁怔住了。
    他虽未神通广大至仅凭一个眼神、就能看出心思难测的大王所想，但要领悟到最浅显的那层意思，也实在不难。
    既是大王默许、甚至有意鼓励……
    范增从容地挺直背脊，那番将将到了嘴边的话，也自然而然地咽了回去。
    眼看着大王日益豁达大度，竟一改以往的刚愎自用、任人唯亲、到如今这从谏如流——虽只从一人谏——又肯主动与奉先这勇略兼具的大功臣亲睦，他简直比谁都乐见其成。
    哪儿会闲得无事，跑去煞甚么风景？
    不知不觉中，范增脸上已然挂满笑意。
    相比起为大王与日俱增的转变而欣喜不已的范增，这时的黥布，简直恐惧到了极点。
    待槛车被推到穿着霜冷银甲，面色却寒于霜雪的项羽跟前时，心中的惧意，更是瞬间到达了巅峰。
    项羽只淡淡瞥了这昔日骁将一眼，语气毫无波澜地下令道：“放出来。”
    槛门被打开，枷锁被卸去，恨得咬牙切齿的龙且亲自将他从里头狠拽了出来，猛力摔到了地上。
    黥布体力枯竭，哪里能吃住盛怒之下龙且的力气。
    他被这一拽一甩，狼狈地摔到地上，又在粗粝的砂石上滚了一圈，浑身都是火辣辣的疼。
    他却不敢站起。
    只匍匐拜下，头低垂着，哪怕朝着地面，目光仍是躲躲闪闪。
    哪怕未看向项王，他也能清晰感觉出那道充满杀意的冰冷目光。
    即便他明知自己铸下无可挽回的大错，哪怕舍下脸面乞怜讨饶，也注定只剩死路一条……
    可真正到了需直面霸王的时刻，他仍是惶恐至极。
    项羽一言不发，毫无温度的目光久久地落在了黥布身上。