人类的成长还真是快……
    “林德尔，你要不要也去读个什么专业？”
    不去谈论女孩子的时候，托尼也偶尔会想起自己这个不会衰老的妖精朋友：“我记得你以前说过自己想念个学位，多交点赞助费的话应该不成问题。”
    “那可能我得先去找查尔斯弄一张毕业证。”
    林德尔耸肩：“而且我现在已经放弃去当老师的打算了。”
    这个年龄的少年，观察敏锐程度要比小时候强好几个档。妖精的精神跨度和人类不同，年轻的面貌之下是同样年轻的心。这些年里他过不少相关的奇幻故事，八百比丘尼因为过于长寿而绞尽脑汁寻死，爱上了月神阿尔忒弥斯的俄里翁虽然被赋予了“不死”，但最终仍旧难逃垂垂老矣的结局，但妖精和这些故事都有不同。
    祂们和人类有着截然迥异的内核。
    长生物种的认知和经验都会伴随着时间的推移而不断积蓄，记忆力也正常运作，不会遗忘太多内容，但精神却不会因为这种时间的推移而变得衰老，大概用不了多少年，在灵魂层面上对方就会变成他的同龄人，而非那个小时候需要踮起脚仰望的长辈。
    这一年里，神盾局又招了一批新人。
    林德尔所处的部门属于作战部的其中一个分支，经常用来处理一些常人难以理解的疑难问题，从魔术师的争端到妖精的人口拐卖，甚至x战警管不过来的变种人闹事都在业务范围当中，人员折损率又高又危险，向来都不是入职新人的首选。
    本着“不管怎么说偶尔也要去工位上晃悠一圈”的态度，林德尔还是去了他们的基地。新人在见到了他之后眼睛瞪得浑圆，金发的妖精摸着后脑勺略微回忆了一下，也想起来了面前这家伙到底是谁。
    ——二战的纪念馆，想要购买美国队长同款塑料盾牌却没带够钱的小孩。
    “你还欠我钱。”
    “你怎么这么多年都没老——”
    两个人同时开口，林德尔的话让一些有工龄的同事都不禁开始打量这个据说入职就欠钱的新人。
    入职的第一天，在据说是资历最老的成员的视线之下，神盾局新人菲利普·科尔森开始紧张地摸遍全身口袋想找几个硬币出来。
    探员林德尔·斯塔克的资料不难查到，毕竟神盾局的弹弓基地里到处都是另一个同姓成员霍华德·斯塔克造出来的东西，顺着霍华德就很容易打听到林德尔的内容。菲利普·科尔森坐在自己的电脑前面，被几个同事前辈指点着用自己新申请到的账号来登陆内网。
    “根据你的探员等级和职权范围可以查阅不同权限的内容，这个内网的基础架构是霍华德写的，就别想着在系统里面想方设法僭越了。”
    前辈很有经验地说道：“霍华德的防火墙写得特专业，以前我们也招进来过几个艺高人胆大的程序员，结果都在半途就吃了警告，扣半年绩效奖金还要写检讨。”
    “……你多虑了，其实我也不太会编程。”
    科尔森扶额，他是通过了体能训练和一系列特工测试进入这里的，跟那群技术人员不是一种入职手续：“我只是有点好奇……关于林德尔前辈的事情，我小时候见过他一面，但是到现在他都……”
    “没什么变化对吧？这已经是我们这里公开的秘密了。神盾局里是有那么几个人这样，但林德尔是情况最复杂的一个。”
    前辈拍了拍他的肩膀：“不过你大概碰不到和那家伙一起的任务，他的合作性非常差，能跟得上节奏的人不多，而且大多数时候都是要让人给他收尾。林德尔·斯塔克的任务记录百分之九十都是单兵作战，要么就是去跟那些有超能力的变种人配合，普通人很难碰到他的。”
    “成功率呢？”
    “逼近百分之百，而且他这么多年一直都是七级探员，就是因为八级及以上强制要求需要带部下。”
    前辈耸了耸肩：“有好些人入职这么久跟他说话舌头都打颤。”
    “这又是为什么？”
    科尔森感觉更摸不着头脑了，虽然只有两面之缘，但两次见面里林德尔给他的感觉都算不得是什么不好相处的人。
    “如果你对一个人说的所有话，对方都能够被判断出是否是谎言，是否是社交辞令，是否带着目的……你的一切小心思在那个人面前都无所遁形，那个人甚至能够攫取你的全部情绪，在这种情况下，你愿意跟他有多少交流？”
    前辈拍了拍科尔森的肩膀，意味深长：“你自己好好想想吧。”
    当天下班以后，科尔森又去了一趟美国队长纪念馆。
    作为美国队长的铁杆粉丝，他其实并没有亲历二战那个炮火纷飞的时代，但这不代表他不向往那个在战场上活跃着的英雄。他订了纪念馆的年票，收集过关于美国队长的全套卡片和纪念集邮票，专门买了个集邮册来存放这些内容，甚至还留着好多早年的电影票根。
    多年老粉，终于在职业上更加接近了自己的童年男神。
    纪念馆里的一切他都非常熟悉，但就在看展览的途中，科尔森猛然感受到地面一阵剧烈的摇晃，他随着人流跑出室外，就看到一具大型机械设备正在四处肆虐。
    统一发配的手机里传来神盾局的内线提示，要求所有在附近的探员都赶过去维持秩序，要求是清理出一片可供战斗的区域并且配合警方有序疏散一般市民，防止建筑物碎块和战斗的余波影响到周围的无辜群众。