但至少对于听着这句话的人而言，史蒂夫本人迅速抓住了“二十一世纪”这个关键词。
    在他的记忆当中，只有一个人能够轻而易举地越过如此漫长的时间。
    “林德尔呢？”
    湛蓝色的眼睛看向弗瑞，紧接着他又反应过来这么多年过去对方未必认识他，于是伸手在自己胸前的位置划了一道线：“是一个，大概这么高，有金色头发的人……你们认不认识他？”
    他有些着急又慌乱地补充：“我们曾经在一支部队里，我猜他的任务应该执行成功了才对，他现在在什么地方？”
    妖精可以随意改变自己的外表，而姓名和个人身份也都可以伪造，他周围的车辆川流不息，霓虹灯在建筑物之上闪烁，巨大的投影屏里循环播放着当季最热门的电影，以及——“斯塔克工业正在向新能源领域进军”的大幅广告。
    ……天哪终于让他找到了一个熟悉的词汇。
    “我就知道你第一句想问这个。”
    弗瑞小声抱怨了一句，先是在对方的胸口位置比划了一下：“那家伙好得很，只不过现在大概在忙别的事情所以抽不出空，等联系到他就能把他叫过来。不过他现在不是这么高……”
    再把手背移动到史蒂夫大概耳鬓的高度：“是这么高。”
    “他和我在一起工作，算是半个同行……也是神盾局（sheld）创始时期就存在的几个元老成员之一，我们的妖精探员（elf　agent）。”
    *
    从二战时期适应现代生活绝对不是一件容易的事情，史蒂夫第一件需要做的就是把这些年发生的新闻全部都重新看一遍。
    神盾局找来了从1946年二战结束到现在的大事年表，但即便是有了理论程度的了解，从心理上还是很难想象这个世界竟然已经发生了如此大的变革。
    比如，人类已经登上了月球；又比如，明明已经有了把人送上深空的能力，战争却仍旧没有结束。
    但最关键的果然还是只有一件事。
    “那么，弗瑞。”
    他抬起头：“林德尔他……”
    “我已经让他有多快跑多快地赶过来了。”
    弗瑞看了看自己的腕表：“应该就这几分钟。”
    虽然还没有告诉他具体是什么原因……一想到能够看到连面部表情都在模仿人类的家伙货真价实的震惊，弗瑞就觉得自己之后说不定被打一顿也挺值。
    话音刚落，走廊里就传来脚步声。
    很轻快的，带着点在慢跑一样的声音由远及近。
    林德尔一把推开门：“弗瑞！我有件事需要你帮忙，是想让你重新拟造一份身份……”
    他的声音越来越小，紧接着，和坐在病床上的人四目相对。
    史蒂夫也明显一愣，他这一次再度感受到了时间流动带来的冲击感——
    已经成年的探员身上套着妥帖的西装，金色的长发被规矩地束在脑后，是他以前只能在想象当中还原的模样。
    “妖精的蜕变是很漫长的一件事。”
    克劳利的声音如遭耳畔。
    “那需要关键的契机，说不定等到那个时候，你们都已经是老头子了。”
    林德尔也曾经半开玩笑地这么说过。
    漫长的时间重新流动起来，两个人都僵硬在原地没敢动，林德尔先是抖了抖鼻子，似乎是在确认灵魂的反应，很迅速地辨认出来是本人以后，明显想要倒退两步，又被弗瑞堵在门口。
    “抱歉，当时情况实在是紧急，也没办法和你商量……”
    史蒂夫挠了挠后脑勺，也很紧张，其实这对他来说只过了不到两个小时，即便理性上能够感受到时间带来的分量：“能再见到你，我真的很高兴。”
    ——是真话。
    这些年里林德尔作为cia和神盾局决不会出差错的测谎仪，第一反应就是辨别每一句说给自己的话是否是谎言。
    人类的话，遇到这样的久别重逢，应该说些什么好呢？他们大概会流下生理性的眼泪，大概会胸腔剧烈起伏，大概面颊之下的毛细血管会奔涌过温热的血流，就像他看到的一切电影和文学杂志当中所描述的一样。
    但他没来得及做出任何“显得更像是人类”的拟态。
    接下来的这句话轻得就像是会随风而逝的叹息。
    “我曾经因此非常生气。”
    明明是抱怨的话，却因为语气而显得欠缺责难的力度：“没有魔力的人类就可以不受誓约的束缚，这真是太不公平了。”
    作者有话要说：　　“嗨，好久不见。”
    第59章
    纽约市,　曼哈顿区，有一片提供给神盾局的员工公寓。
    史蒂夫握着房间门钥匙，站在房间里原地怔了很久。每栋建筑分为五层，每层有三个人居住,　其中每个人拥有两个房间外加一个三人公用的厨房。虽然目前他还没有到隔壁去串门打招呼,　但不需要多揣摩就能想到,　这附近肯定也住满了神盾局各种各样的工作人员。
    “想要隐姓埋名地换个身份生活也好,　想要加入神盾局也好，我们都尊重你的个人选择——现在倒是没有那种能够席卷整个世界的大范围战争了,　人手虽然紧张但也不是完全不够。”
    弗瑞临走之前如是说道：“不过说真的,　从个人角度上来说,　我们这儿还挺缺优秀的士兵。”