比及凤驾赶到，讷尔布连话都说不上来了，寒苓跨步抢到床前，满脸都是泪痕：“阿玛！”
    讷尔布看到女儿，眼珠转上一转，用力把手抬了一下。
    寒苓哭道：“阿玛，家里的事儿我都照应，我以后再也不和您赌气了。”
    讷尔布不肯闭眼，喉咙中发出一丝极为浑浊的嘶鸣声。
    郎佳氏擦着眼泪说道：“你们阿玛放心不下皇后娘娘，要你们护着娘娘，别让她被人算计，你们更不许给她添乱，谁敢跟娘娘求这个要那个就是那拉家的不肖子孙，到死也不能埋进咱们家的坟茔。”
    武德不在京城，四格与讷里拜领遗命，讷尔布这才闭眼西去，徒于正房留下了满院的哭声。
    这时候就显出娶了儿媳的好处了。
    皇后丧父，万事不愿理会，难保教小人钻了空子，乌雅氏一面开解婆母宽心用膳，一面照顾小叔小姑，又不能在两宫皇太后驾前失了体面，好不容易熬到婆婆走出阴霾，一月下来，整个人都瘦了一圈。
    寒苓还是领情的，对儿媳的态度也缓和了许多（事实上，乌雅氏只是迁怒对象，引发那拉皇后不满的是皇帝父子），加上和惠公主新婚和睦，又有成霜等人极力劝和，景仁宫和毓庆宫总算开始步入正常婆媳的相处轨道。
    讷尔布一死，子孙都要守孝，辉发那拉氏全线引退，对景仁宫的影响不言而喻。
    别的位置倒也罢了，有宗亲王在，散落的势力早晚能聚拢回来，独有内务府一处不能落于旁人之手，四格举荐了两个宗亲接替自己与讷里的位子：简亲王义启兼任内务府总管大臣，讷里的职位转嫁到了和亲王世子永瑛的身上。
    简亲王义启是铁杆的宗王党，和亲王世子永瑛就差没管景仁宫叫亲妈了，有他们两个坐镇内务府，紫禁城换汤不换药一般仍旧牢牢掌控在那拉皇后的手中。
    堵心的事儿还在后头，和惠公主既已出阁成婚，寒苓便要遵守前言提升魏贵人的位份了。
    过完皇帝的生日，寒苓在景仁宫宣示恩典：“皇上旨意，晋魏贵人为魏嫔，今后便移往长春宫居住吧！”
    魏嫔谢恩起身，因向寒苓求道：“主子娘娘，长春宫本为孝靖皇后居所，嫔妾身为先皇后旧仆，不敢染指孝靖皇后寝殿，今得万岁爷垂怜，宁愿与九格格移往长春宫后殿起居，求主子娘娘允准！”
    “你是一宫主位，哪有屏居后殿的道理？”寒苓微皱眉头，“并非本宫践踏你的忠心，启祥宫与翊坤宫虽然空着，或是安置大挑秀女、或是留作命妇退步之所，都不便安排妃嫔长久居住，倘若委实不得自在，搬往景阳宫居住倒也使得。”
    “嫔妾不敢。”景阳宫只有一个房客，即后宫中位份最低的妃嫔祥常在，虽然如此，景阳宫的正殿不是好住的，只看母后皇太后面情，乌拉那拉氏复位是早晚的事儿，如果抢了景阳宫的正殿做卧房，复位的祥嫔不足为虑，得罪了母后皇太后可就太不划算了，两害相权取其轻，魏嫔还是做出了妥协，“嫔妾愿意搬到长春宫正殿居住。”
    寒苓点一点头：“罢了，既然指了你做长春宫主位，正殿偏殿自随心意，本宫也不能为了这种小事与你挑理。”
    魏嫔的当务之急是把女儿养在跟前，至于有没有封号、住不住正殿，那都是末节次要之事，贵妃没有封号，班次仍在四妃之上；皇后未居中宫，照样是名正言顺的正宫娘娘，如此做个对比，真就没有什么想不开的地方。
    寒苓的处境与魏嫔完全相反：弘历直接否决了给小女儿另寻养母的提案。
    别看是大龄生子，十格格生的比哥哥们还要滚胖圆润，小丫头又长得喜庆，除非跟周公学本事，亲爹几时来看她都是一副笑脸相接的模样，弘历直把小女儿搁在心尖上疼，连永珏都退了一射之地，听说当娘的要遵循前例送养闺女，当爹的立刻表态反对：“永璂都六岁了，理应搬至南三所居住，格格这样小，你如何忍心把她送给旁人教养？”
    寒苓被噎了一下：“永璂还小呢！”
    弘历反问道：“永璟比永璂大？小十得管永璂叫弟弟？永璂读书，你开了砚室让他随意挑选砚台，当额娘的偏心偏到你这份上，一百个也挑不出一个来的。”
    寒苓只能妥协：再争辩下去，自己就该变成后妈了。
    依照序齿，弘历共有十女十三子，其中大皇子永璜、二皇子永琏、七皇子永琮俱已过世，三阿哥永璋出继让愍贝勒，十二阿哥永璂出嗣端荣太子，仍在皇帝名下的便是永玺、永琪、永瑢、永璇、永珏、永珹、永瑆、永璟八位皇子；皇女数量少、存活率高，除了大格格二格格于潜邸夭折，到如今也有八位公主立住，十格格的降生意味着弘历膝下凑齐了八双“好”字，不用仔细分析也是一件值得庆贺的事。
    那拉皇后所面临的最严峻形势并非娘家隐退守孝，更加不是最心疼的儿子要离开自己搬往南二所居住，她所要忧虑的是母后皇太后的身体状况问题。
    崇元太后已经过了七十八岁生日，在她之前，年过七旬的大清皇太后只有两人，一位是大名鼎鼎的孝庄文皇后，这位老祖宗活到了七十五岁，另一位是世祖继后孝惠章皇后，她比婆婆多活了两岁（孝惠章皇后还是历时上在后位时间最长的皇后、皇太后），现在的崇元太后又打破了太婆婆创下的记录，成为大清朝最长寿的皇（太）后。