宗亲王永玺，今年刚好二十五岁，站在龙椅跟前听政也有十年光阴了，二十五岁又是当今皇帝继任大统的年龄，弘昼的好意，明显触及到了弘历那条极为敏感的神经，奏折虽然留中，弘昼却被当成了迁怒的对象：如果搁在从前，这当然是不能想象的。
    似乎有欲盖弥彰的意思，隔了两日，弘历在早朝时宣布，着皇四子永玺总理理藩院事务。
    理藩院，处理蒙藏回疆事务的最高权力机构，地位与六部等齐，重要程度不可同日而语，在此之前只以王公、大学士兼理本院事务，如今破天荒的将宗亲王指为主事皇子，乾隆皇帝当然不是为了提升理藩院或蒙藏回疆的地位才选择这样做。
    张廷玉在世时，曾在私下盛赞永玺“东宫才学见识，不在圣祖仁皇帝之下，皇上托付得人，假以时日，必为天下令主”。科班出身的汉官，多对好文尚贤、抵制文狱的皇太子寄予远景厚望，很明显，皇帝不可能对此乐见其成。
    有眼力的不乏其人，兵部尚书尹继善（永璇岳父）上本，将见习兵部的嘉郡王狠狠夸奖了一顿，弘历顺水推舟，乾清宫传出旨意：嘉郡王上呈治疆驻防八策，朕已阅览，甚合心意，追叙前劳，准其食用亲王俸禄。
    这当然是帝王的制衡心术。
    五阿哥永琪、六阿哥永瑢、八阿哥永璇的年纪都算合适，但永琪的身体不大好，与永玺的关系又极为亲近；永瑢、永璇不论文采武功、智谋出身，都不能追望永玺项背，只有九阿哥永珏，同为中宫嫡子，加上勇武有力，行伍之间颇有威望，是与永玺打擂的不二人选。
    六月初一，宗亲王嫡福晋在绮春园生下了自己的第二个儿子；隔了八天，嘉郡王嫡福晋辉发那拉氏临盆，为丈夫生下了嫡长子，满月过后，弘历亲自给两个孙子赐名，哥哥名唤绵，弟弟即为绵忻。
    作为当事人的母亲，寒苓绝对不能容忍兄弟阋墙的悲剧在自己的眼前发生，她甚至有些后悔，早知如此，何苦多此一举将永珏留在紫禁城居住？
    皇后偏重次子，目的是为了敲打长子；如果皇帝也这样做，距离东宫易储也就为时不远了。
    要搁从前，不管家事国事，寒苓必然要找皇帝丈夫大闹一场，到了此刻，只能靠自己多加谋划。
    寒苓对大儿子的叮嘱简短直白：“做好皇上交付的差事，不要目下无尘、不要轻忽怠慢，小事做不好，皇上更不能把大事交给你办。”
    幼年立储，少年亲王，儿子生了两个，至今都没有接触到朝政核心，下头还有一个更得父母宠爱的胞弟步步紧逼，说不焦躁也是骗人的话，永玺勉强还能端得住：“儿子明白。”
    寒苓想了一想，又说了三个字：“你放心。”
    永玺眉宇稍霁：“儿子谢额娘。”
    据寒苓观察，现在的永珏并没有生出别样的心思来，“不许你结党夺嫡”的话自然不好宣诸于口，只得曲线救国，借着孙子委婉表达自己的立场：“绵恺要做哥哥了，以后好好读书、好好习武，弟弟们可都指望你来护着呢？”
    三四岁的孩子最是可爱，绵恺坐在祖母怀中，认真地答应一声：“孙儿谨遵玛嬷懿旨。”
    “小正经。”寒苓忍不住笑了一声，又向乌雅氏说道，“你比我更会教儿子。”
    “额娘过誉了。”乌雅氏赔笑道，“绵恺也没定性，现在还老实，待上一时三刻，必然忍耐不住的。”
    “你也不要对他过于苛责。”寒苓摩挲着绵恺的后颈，因向次媳说道，“我如今有了春秋，有些事错眼不见，难于照应，你四嫂生过一胎，有不懂的地方，去问她也是一样的。”
    乌雅氏连忙附和：“额娘说的是，弟妹千万不要与我外道，将来两个孩子同庚，连读书都能作伴呢。”
    祁婉笑道：“嫂子不说，看着咱们大阿哥这样聪明出挑，我也必要向您讨一讨安胎教养的心得。”
    寒苓点一点头，因向乌雅氏说道：“永玺要当差，你还得顾着小的，后头不免疏忽绵恺，我的意思，咱们索性人尽其材，把能用的都用上，永璂的学问不错，就在绮春园辟一处院子，让他得空去给绵恺启蒙吧，再带上永璐，叔侄俩刚好作伴。”
    乌雅氏大喜：“这可是偏劳十二弟了。”
    四儿三女称一称，最得母后宠爱的，还是已经被出嗣端荣皇太子的端亲王永璂，寒苓这样做，无疑是在向外界透漏一个信号：我是很看重自己的嫡长孙的。
    永璂倒是愿意，略带担心的向寒苓说道：“额娘，儿子不会教书，万一耽误了绵恺和十四弟怎么办？”
    说起来，自己这个儿子哪哪儿都好，真要挑拣不足，大约就是生在皇家，心性却过于敦厚，不是贵为皇后的亲妈把一颗心偏到肋条下面，且不知现在是什么局面。
    寒苓笑道：“他们多大？过两年上学，自然有正经师傅授课，你是和硕亲王，又居长居尊，给他们启蒙，只以学问而论，我看是绰绰有余，正经拜了师傅，我和你四嫂打点见贽礼谢你。”
    永璂展颜笑道：“一家子骨肉，哪里用得着这些虚礼呢？”
    对于这件事，宗亲王永玺自然是乐见其成的，提溜着儿子认真叮嘱：“你十二叔是我的亲弟弟，见着他和见着我是一样的，若是不敬长辈，阿玛不能轻易恕你。”