寒苓叹了口气：“你的苦衷我是明白的！”
    “主子娘娘——”忻嫔心中“咯噔”一下，“莫非皇上对八丫头的婚事已有安排？”
    寒苓踌躇道：“皇上给我透过话，要把女儿许配给扎萨克亲王成衮札布的世子拉旺多尔济，拉旺多尔济是乾隆十九年出生的，论年齿，怕是只有八格格最为匹配了。”
    忻嫔脸色一白，嘴唇明显颤巍起来：“主子娘娘，难道就没有其他法子能够解脱出八丫头来么？”
    “扎萨克亲王军功卓著，又是康熙爷皇十女固伦纯悫公主的儿子，与皇上本有姑舅之亲，与她联姻，非公主不能匹配，过继养女原也使得，可惜先帝子嗣稀薄，和亲王只有和婉一个女儿，再一说，现放着亲生女儿不愿许婚，皇上对扎萨克亲王也不好交代。”寒苓点了点额头，“我也见过拉旺多尔济几回，人才相貌都是顶尖之属，皇上又喜欢他，素日称呼，与皇子额驸俱是一般，以我旁观，这门亲事是不能反悔的。”
    忻嫔大为灰心：“如此说来，八丫头只能认命了。”
    “我的眼界，要论人品根基，拉旺多尔济是选婿的上上人选，倘若八丫头身体强健，能嫁给这样一位额驸未尝不是她的造化——”寒苓宽慰道，“你不要着急，皇上没有降下明旨，他难道不为女儿的身体考虑吗？再一说，九格格十格格与八格格只差两岁，指婚的事也未必就能落到八格格的身上。”
    忻嫔苦笑道：“八丫头怎么能与十格格相提并论呢？”
    寒苓想了一想，因又劝说忻嫔：“你不要着急，等皇上来了我去探问他的口风，能劝我就劝，毕竟有涉朝政，我也不好贸然多嘴！”
    忻嫔勉强笑道：“嫔妾先替八丫头谢过主子娘娘了。”
    弘历在寒苓问及婚配人选时反问道：“你觉得哪个格格与拉旺多尔济更加般配？”
    “论年龄是八格格，论性情——九格格和小十都使得，总归有皇上做主，难道还会亏待了她们不成？”寒苓淡淡一笑，“不是臣妾假充贤惠，儿孙自有儿孙福，小十整天羡慕蒙古草原天宽地广，臣妾便是舍不得，她要有心远嫁，皇上点了头，臣妾也没有阻拦的道理。”
    “皇后的胸襟，远比蒙古草原更加辽阔！”弘历钦叹道，“不瞒你说，拉旺多尔济是朕看着长大的，若非舍不得小十远嫁，他就是十额驸的不二人选。”
    寒苓便有了分寸：“臣妾不反对小十抚蒙，颖妃本身是蒙军旗出身，皇上果然喜欢拉旺多尔济，从她们姐妹之中挑选一个许配给他也就是了，八格格体弱，咱们做父母的多关照她一些，难道还有人因此嚼舌不成？”
    “拉旺多尔济再好，朕的女儿，难道有任凭他挑拣的道理吗？”弘历欣然说道，“你是桩桩件件都要想的周到，只不顾委屈了自己的孩子。”
    “夫妻同体，八格格是皇上的女儿，臣妾哪里有一碗水端不平的道理？”寒苓含笑解释，“九格格十格格远嫁，咱们至多与她们见的少一些，八格格若去，身子骨未必能吃得消，既可两全其美，何必拿着八格格的性命去冒险呢？”
    弘历十分感慨：“你都这样说了，朕还有什么话可讲呢？”
    等到圣驾离开，成霜不免询问寒苓：“主子，您果真舍得让十格格远嫁蒙古？”
    “与海兰察相比，拉旺多尔济许配小十富富有余。”寒苓叹了口气，“你看五丫头和七丫头，打小勤习骑射，如今高门大院，困顿一生，也未必就是她们的初衷吧？倘若拉旺多尔济能全始全终、善待小十，招其为婿又有何妨？”
    成霜恍然大悟：“父母之为子女当计之长远，主子的一番苦心总不会白费的。”
    于忻嫔而言，这倒是一份天大的人情，成霜私下给她透信儿：“主子已经请准了万岁爷，八额驸的人选由主子亲自遴选决定，只一条，娘娘千万不要声张，扎萨克世子必定要尚主，至于是九公主还是十公主万岁爷还有自己的考量，现下若是传扬出去，对八公主的前程大为不利，请嫔主子留神在意！”
    “姑姑放心！”忻嫔大喜过望，“主子娘娘对我母女天高地厚之恩，不能答报已是汗颜，哪里有给主子娘娘增添麻烦的道理呢！”
    成霜接了厚赏，因又提醒忻嫔：“以主子娘娘的做派，八额驸的人选应当出自满军旗世家，主子娘娘宫务繁忙，嫔主子不妨教娘家留意，有般配人选只管报给娘娘知道，若是两下中意，对八公主更有好处。”
    忻嫔愈发振奋：“多谢姑姑提点！”
    抚蒙这种事儿，一般人都抱有“能躲则躲”的心态，忻嫔自思，如果八格格不用抚蒙，拉旺多尔济多半就是九额驸了，令贵妃和颖妃意向不明，谨慎一些也是应有之理。
    端阳节后，御驾移往圆明园，六宫上下终于得到了休养生息的喘息之机。
    当然，这也算是暴风雨之前的宁静了。
    “前儿个在太后寝宫，我见谦太妃气色尚好，怎么忽然就病重不起了呢？”寒苓转头询问愉妃，“我记得谦太妃和你是同年吧？”
    “是！”愉妃回道，“臣妾比谦太妃还要大两个月呢。”
    寒苓怔了一怔：“弘曕走了两年了吧？”
    “是！”弘曕的死间接成就了今日的敬郡王，愉妃当然对他的死祭之日记忆深刻。