青年看起来有些摸不着头脑，但看在谈话难得愉快并且如此哲♂学的份儿上，还是顺从地回答了她的问题。
    “当然了，毕竟已经死去的没有意义。没有才能，也就没有价值。”
    “也就是说，生者代表希望，被淘汰的死者则归于绝望。”
    他没有意识到绵软话语里隐匿的后招，只是单纯因为被理解愉快着。没有遭到否认，做好铺垫的少女眯起了眼睛，嘴角含着的笑显出一丝锋锐来。
    “我知道狛枝是热爱着希望的，打心底里爱着，甚至超过爱自己的生命。但明明如此，为什么却又毫无顾忌地散播绝望呢？”
    “不是说过了吗，只有这样才能——”
    “撒谎。”
    诺维雅冷冷地截断了他的套话，死死盯着青年顿时凝滞的眼睛。
    “轻视他人的性命也轻视自己的性命，明明身为绝望却真诚地爱着希望。若两者皆为真实，则理念和行为完全向左。狛枝，你知道这种情况一般是什么原因吗？”
    一股微弱的、干燥的气流，裹挟着尘土和灰烬细细密密地飞过来。因为被火焰炙烤过，显得格外干燥，甚至快要把肌肤上的水分带走了。
    他哑声重复道：“……什么？”
    她仰着脸，平静地回答：“身不由己。”
    青年噗嗤笑出了声，本意大概是嘲讽。然而连笑声都颤抖着，带着一股歇斯底里的意味：“开什么玩笑？！明明，我——我可是——”
    “只是这样就露出破绽了？刚两句就不能自圆其说了？”
    诺维雅抓紧时机步步紧逼，气势凌厉地压过去：“真让我看不起，也就是说平时都在自我麻痹对吧？！靠你那套扭曲的逻辑催眠自己，亲手否定自己追求的东西——你自己也知道，靠绝望来考验希望根本就是本末倒置！”
    “要件？假的！期盼？虚伪！！”
    “狛枝，清醒一点，别被那些弯弯绕迷惑了。你所爱着的渴望着的，那就去追求它……去成为希望吧！！！”
    ……很痛苦。
    被压抑在意识深处的某些东西——他本以为已经死去了的，已经被局限在牢笼之内的——正尖叫着晃动着沉年的枷锁。
    他头痛欲裂地跪在地上，声音破碎得几乎连不成词句：“啊、哈啊……的确，但是……没用的……对我来说……”
    自称希望的资格，早在被迫观看七海处刑的时候就失却了。
    “就算想、想拯救我，你也……来的太晚了啊。”
    死亡无法逆转。所以——
    “迟到的希望，可是，不算数的。”
    第45章 我的才能
    狛枝所持有的【幸运】的才能， 并不是中二病发作的简单产物。
    飞机失事，父母双亡；独自存活，继承遗产；遭到绑架， 危在旦夕；反杀劫匪， 拾取彩票；中得头奖， 身患绝症……
    他的幸运与不幸， 总是相伴而来。越惨痛的不幸就带来越珍稀的幸运，越大的幸运就伴随着越可怕的不幸。这并不是偶然的状况。在狛枝凪斗数十年的人生里， 这份堪称诅咒的才能一直缠缚着他，甚至于时常波及亲近之人。
    还是少年的时候，他被命运垂青，得到过一个满足心愿的机会。
    虽然尚不知晓前路黑暗，但被心底的热爱所鼓动着， 随口许下了这样的愿望。
    【那种能打破一切绝境的、最耀眼的希望，请让我看看吧！】
    或许是为了实现这个过于绝对， 乃至于趋近“不可能”的祈愿，那份信奉等价交换的才能忠实地履行职责，作为铺垫，面对全世界一视同仁地施予了最大的不幸。
    用【世界末日】来换取【救世主】， 这不是理所当然的事情吗？
    没有拒绝的机会， 唯一的选择就是愉快地接受。这份“幸运”的入场券是什么，狛枝凪斗再清楚不过了。当然，如果微不足道的才能可以换取希望，这样的我也能贡献一份力量的话， 那就完全没有可抱怨的地方了！
    “所以说啊， 这都是，向我索取的预付款哦。”
    青年蜷缩在肮脏的楼顶上， 笑声断断续续，流露出将死般的衰竭感。诺维雅早就没了玩笑的心思，愕然地蹲下身来，尽量凑近以听清他说的每一个字：“狛枝？！”
    系统给的坐标，绝对是委托人希望她到达的时点。
    如果说沢田纲吉那次，是为了到达“十年后”必须绕的岔路，那狛枝这次跳跃失误则绝非意外——这个毫无疑义的事实让她悚然一惊，某些旧有的认知开始摇晃着崩裂了。
    【……为了满足私愿，插手命运，必须……预先埋下种子吗？】
    诺维雅犹豫一下，小心翼翼地把手掌贴到青年光洁的额头上。
    皮肤上渗着薄薄一层冷汗，顺着相接触的地方，不断传来一阵阵无法压抑的颤抖。她尽力挨近了些，放柔语气试着安抚他。
    “我明白了哦，狛枝。不需要，不用再勉强自己了……很痛苦吧？”
    “哈哈，倒不如说……很有活着的感觉……”
    青年的头枕在她的膝盖上，白色的发丝轻飘飘在衣料上扫过。断续的呼吸似乎好转了些，他苍白的脸上显出一丝浅笑，不安地试图坐起来：“真是的，给你添麻烦了。”
    诺维雅伸出一根手指，不费吹灰之力地把他戳倒回去：“那就更该听话一点。狛枝只要一有反抗的念头，就会像刚才那样吗？”