就像科尔说的，这里还算是郊区，林子不算太密，两人借着月光还能摸清方向，他们一路寻着声音，小心轻声中前进。
    没一会，给他们听到了小孩的嬉笑声。
    “再来一次！还要再来一次！”应该是个小男孩，声音听起来欢快的很，就是忽上忽下的，像是在玩弹力床。
    “咕咕……”
    那诡异低哑的猫头鹰叫也在同一个方向。
    史蒂文递给科尔一个眼神，示意事态可能升级，如果对方诱绑了一个小孩，他们就必须小心注意人质的问题。
    短暂权衡之后史蒂文决定兵分两路。
    科尔的额头有点儿细密的汗珠，但看精神面目并不紧张，倒像是难得跟偶像单独合作，给兴奋的不行。
    对此史蒂文有些哭笑不得。
    接下来的行动由史蒂文打头，更快一步接近目标位置，科尔则从后方绕了一圈，缓步由另一个方向接近，两人保持包抄的节奏。
    因为不能维持联络，双方之间就只能依靠配合的默契来维持行动尽可能一致，好在科尔是美国队长的钢铁小迷弟，平日里没少偷偷摸摸的研究队长的个人习惯，跟节奏这点小事情那是一点儿问题都没有。
    就是这约等于暴露了自己的痴汉属性。
    科尔挠了挠鼻尖。
    他很快到位，和看到了遥远的细木之间隐藏着的史蒂文，大地色的衣服很适合在这种环境下做保护色，只有训练过的眼睛才能找到他们。
    但是他没找到他们的目标。
    史蒂文左右看了一圈，比划了个“向上”的姿势。
    两人一起抬头。
    不算粗壮的树干依然伸出了许多枝丫，这一片尤其的密集，它们彼此交叉缠绕，紧紧束缚着彼此，形成一个隐约的“棚顶”。
    在棚顶的下方，下垂下的两条树枝形成了秋千的模样。
    有个小男孩坐在上面，高高仰着脑袋，像是在跟谁说话。
    “我不想睡觉，好无聊哦。”
    “咕咕……”
    那个叫声！
    肯定是猫头鹰没错了，却在比史蒂文预计的高得多的地方。
    猫头鹰为什么要飞那么高？
    那几乎是棚顶之上了，并不方便猫头鹰晚上捕耗子。
    史蒂文也有这样的疑惑，他开始移动，以调整自己的角度到可以看到上头的情况，但无论他怎么移动，上头都是黑乎乎的一片。
    如果这边角度不好，那么对面应该能看到什么，史蒂文去看科尔的方向，希望得到一些提示，却发现科尔呆呆地看着上面的黑暗，整个人看体型状态，仿佛已经完全石化僵硬了，手指紧紧地扣着扳机。
    明显出于一个高度紧张的状态，随时都会绷不住而突然发动攻击。
    他看到了什么？
    科尔可不是普通的警员特工，干这一行的，什么诡异的事情都被变种人和外星科技给冲淡了，墙中的少女也好，天降的神明也好，都已经是科尔日常的一部分。
    还有什么能吓到这个人？
    史蒂文跟着警觉起来，沿着科尔的目光追踪，找到一个方位。
    深棕色的？
    认真辨认之下好像是能看到那里有个什么。
    斑驳的深棕色近黑的斑纹，其中接近黑色的部分几乎是完全跟上面的黑暗融为一体，而深棕色的部分则和枝丫非常接近。
    完美的保护色。
    这时候科尔也回过神来，冲史蒂文比了个拍打翅膀的动作。
    翅膀？
    科尔的举动像是肯定了史蒂文的推论——这是一只猫头鹰。
    在美洲中各种猫头鹰还挺常见的，郊区甚至城市里都会有，夜间的时候它们开始出没，捕捉老鼠和其他小型动物，算是一种有益生物。
    其中有一些品种长得确实很吓人。
    比如白面鸮。
    鸟类飞行的时候是以头部为中心在运动，头部不会做摇摆变化，肩膀和脖颈配合调节运动，而且猫头鹰这种鸟更特别一点，它们拍打翅膀也不会发出任何声音，所以白面鸮在夜晚飞行的时候，人们只能看到一个白色扁平的脸无声平移过去……
    那也不至于将科尔吓成那样。
    就见科尔用力抹了两把自己的脸，比划了一下。
    史蒂文看不懂了。
    那似乎是一种无法用简单手语表达的情况，科尔比划了半天，史蒂文还是只能摇头，只知道大概是上面的脸看上去很可怕。
    “咕。”
    猫头鹰的叫声微微变化。
    就听小男孩打了个哈欠似乎是困了：“好吧，我乖乖回家睡觉。”
    然后是一阵窸窸窣窣的声音，史蒂文差点一个手抖把盾牌丢了出去。
    他看到那些本以为是深色树枝的东西，居然是两三条黑色的触手状物体纠缠在一起形成的，它们牢牢卷住了小孩的臀部位置，形成一个前后完全包裹直到腰部的座椅，这样一来哪怕这个小男孩试图翻跟斗，也不可能掉落。
    现在那些触手放下了小男孩，还冲他摆了摆手。
    仿佛很友好的样子。
    这附近他们来之前调查过，在小男孩跑离的方向有一个小农场，那户人家确实有个差不多年纪的小孩。
    于是两人松了一口气，现在只剩下上面那个不明生物了。
    史蒂文有点在意是什么东西把科尔吓得不行，就看科尔突然惊恐起来，举枪就要射击，再一回神，抬头间史蒂文就对上了那个东西。