今年收获之日，将颗粒无收。
    此番夜中起火，众人匆匆赶到的时候，已是火光冲天，无力回天。
    守夜的老头被几个好事的镇民五花大绑，扭送到了镇长家中。
    老头黑面混合血污，以头抢地，“我说的都是实话，那火就是忽然起的，我没有睡着，一整夜都醒着，瞪着眼睛看着田地。点着的烛台就在我的桌前，那青穗子我看得真切，就是自己起火的。”
    人群中，有人高声嘲道：“怎么会起火，我种了这么久的地，还没听说过，庄稼自己烧了起来！”
    老头回身去看人群，额角已是肿的老高，“就是自己烧起来的！我见过……”他的眼珠一转，急急道，“从前道士作法，不是也可以施法起火，那物件自己就烧起来了！”
    众人爆发出议论纷纷。
    “说得是啊，听说道士都有灵根，有个什么灵根就叫火系灵根……”
    “听说灵雾山早就没了掌门，无人管束，兴许有的弟子起了邪念！”
    “我看不像，定是这老头有意推脱！”
    “要不去山上找道人来对质……”
    镇长是个干瘦的中年人，名唤李协，做这一镇之长已有十个年头。
    他拍了拍身前的木桌，大喊道：“都静一静，静一静！”
    人群议论声渐低。
    镇长李协清嗓道：“当务之急是解决全镇口粮，依我看，眼下各户把存粮都点一点，大家之间互相周济一番，明日便开始清理杂草灰烬，准备复耕。”
    众人面面相觑。
    一个妇人皱眉道：“这是不是不妥，家中存粮本就不多，如何周济？”
    她身旁的年轻人理直气壮道：“为何不开镇中府衙存粮？”
    此言一出，大家纷纷附和道：
    “是啊，是啊，官府有粮啊。”
    “有官粮啊，凭什么动家里的存粮！”
    “前两年缴粮，这会儿就该拿出来分啊……”
    议论声越来越吵，反对匀各户存粮的声音越来越大。
    镇长李协用力地拍了拍桌子，“好了，好了！这官粮每年进项都有用途，本是应对旱涝，还要往上缴纳，若是今日开仓，也只得每户五斗！多了也没有！”
    一行人往镇上的粮仓而去。
    安乐镇有一处储粮仓，位于镇中祠堂的地下。
    李协带着两个官兵，擎着一盏烛台，打开了底仓的木板。
    仓门木板上是官印的红封，两把大铜锁交错碗粗的锁链锁着。
    木板掀开，绳梯还未放下，众人便伸头去看。
    围在前排的镇民惊叫道：“存粮空了，粮仓是空的！”
    镇民争先恐后地去看。
    原本存粮丰裕的粮仓果然空了！
    镇长李协眉心一跳，这是怎么回事！
    上次轻点存粮还是月余之前，当时的存粮就在这里！
    他思索之间，不禁后退一步，背心猛地撞上涌上来看粮仓的镇民。
    人群中不知是谁吼了一句：“抓住这个狗官！肯定是他私吞了官粮！”
    李协心中一沉，正欲回身辩解，却被涌上来的情绪激动的镇民撞得往前一倾。
    他身不受控，脚底被堆放在木板前的锁链绊住，猛地朝粮仓栽去。
    为了取幽凉之处存粮，此祠堂下的地仓深达十米。
    一旁的官兵见李协下落之势，只来得及伸手险险地捉住他的布衣角。
    只听布帛破裂之声，李协落进了地仓。
    发出一声滞重闷响。
    官兵擎着烛台一望，只见李协面朝地趴着，一动不动，血流在头下渐渐成了一滩。
    众人静了静。
    不知是谁说：“他是自己滑下去的。”
    人群开始面露惊慌，纷纷往后撤，飞也似的离开了祠堂。
    徒留两个官兵飞快地扔下绳梯，下去救人。
    李协已经没气了。
    安乐镇自此群龙无首。
    自镇上一家富庶之家被洗劫一空后，更是草木皆兵。
    最可怖的是，安乐镇中的人越来越少。
    平日里常见的面孔隔几天便不见了。
    镇民互疑，对于镇上出现的道士更是疑心。
    几个灵雾山中来的小道士都被拒之门外。
    白小雨和陈易之敛了身影，来到了安乐镇被火烧过的荒地。
    白小雨环顾四周，“这场火烧尽了这里残留的气息，不知道是不是凶兽出没？”
    自鬼蜮来到凡间以后，发现八荒凶兽的气息在凡界甚为微弱。
    先前道门在凡间猎兽，没被捉住的凶兽学会了藏匿身影，并且修为大多逆天。
    他们只能追寻八荒的些微气息而来。
    并且这安乐镇的大火很有些蹊跷。
    陈易之察觉到风里残留的血腥气味。
    死人的气味，夹杂着腐臭。
    “这里可能不只一只凶兽。烧粮的，和杀人的，不似同一只兽。”气味不同。
    八荒的凶兽困于八荒之地，鲜有涉足凡界。
    兽群迁临新地，结伴而行，乃是常态。
    恰在此时，田埂旁远远地走来一个挑着木桶的小男孩。
    那小男孩望上去，不超过十岁，左边脸上有个青色胎记，身上穿着破破烂烂的布衣，笨拙地挑着木桶往田间而去。
    白小雨一眼就窥见了他的寿数，戌时三刻，还剩五个时辰。