唯一不同的是，这回艾文只轻轻一拨，它就脱离了机甲，落入了艾文手里。
    艾文转过身，把它放在了身后的架子上。
    然后弯下腰，从那个小口里爬了进去。
    听起来还是挺不可思议的。机械心只是一颗能够嵌入艾文大臂而不至于显得突兀的小东西，但艾文进入它的存放处竟然也不用费多大力，这说明放机械心的机甲部分可能设计得太大了。但它也没能大到让艾文能够在里面自主行动的地步，事实上，他很快又爬了出来，生怕再慢一步，自己就回被狼狈地卡在里面走不出来。
    艾文蹲在开口外面，调试了一下右眼，方便自己更加仔细地观察。
    一刻钟后，他伸手进去，准确地摸到了一处凸起，向下一扳——
    一个小小的暗凹出现在被他动过的地方。
    艾文在外面端详那处半晌，感觉它凹陷的形状像是一把椅子。他被自己的念头逗笑了，但仍然决心试一试，于是再次爬入暗门，这回小心地调整姿势，好让自己在那处凹陷上坐下。
    它坐起来也没有任何硌的感觉，仿佛是一个真正的座位。
    艾文坐在机甲里，感到非常奇妙。他最后又看了一眼外面架子上的机械心——它周身仍然笼罩着美丽机械造物的光华——第一次怀疑它的确是没什么用处的，只是用作一个好看的幌子而已。艾文调整了一下位置，想起什么，脱下手套和鞋子从洞口丢了出去。
    然后他举起左臂，对着它正前方的一处调整了机械手指的形状，慢慢把手放了上去。机械零件组成一个略显凌乱的小平台，恰好能够容许他舒适地将手放在上面。手指碰到各种小小的管道和连接端口，便非常自然地，在一声轻轻的“扑”声后建立起联系。
    艾文又动了动手臂，确认一切连接完整。
    随后他以类似的方式给自己的双脚找到合适的接口。
    艾文一坐下，从上空就落下一个小小的金属套件来，类似扳手的形状正好顶住他的小腹。艾文只研究了半分钟就发觉它的目的，于是解开衣衫，输入开启密码，让接口从小腹上的金属通道中进去。
    在它碰到自己的“小机械心”时，艾文明显感到了一种奇异的力量的流动。
    他最后接上手臂。
    四肢好像血管一样连接在庞大黑暗的暗室之中，唯一的光源是旁边开启的小门，而艾文已经腾不出手再把它关上了。艾文忽略了它，伸伸脖子，找到一处形状弯弯的地方，正好把下巴垫上去。这样一来，他严丝合缝地坐在那处空隙里面，右眼正对着一小块玻璃状的透明物体。
    他眨眨眼睛。
    再睁眼时，左眼前一片黑暗，右眼前却弥漫着昏暗的光。
    好像……是在从高处俯视整个机甲存放室。
    艾文轻轻吐出了一口气。
    他坐在那里，透过机甲的视野看着外面，感到自己不再是一只虫，而是机甲不可分割的一部分。他的意念和精神在缓缓腹杆机甲内部，让数据在周身流动，也让机甲内的一切细节在他面前展开，和他的一切知觉联通。
    这是一种开启了新世界的感觉。
    艾文感到如果自己现在想要抬手，被抬起的一定是机甲的手臂。
    事实上，他不需要有什么动作，只拨出一缕心神操控，刚刚还开着的小门就自动合拢，机甲的外壁平整如初。艾文闭上眼睛，感觉自己并不是被局限在机甲的角落中，而是在那庞然大物的内部沉浮。
    他在那里一动不动地坐了很长时间，巩固自己对阿尔法的了解，也增强两者之间的联结。
    随后艾文睁开眼睛。
    就像他可以随意操纵自己的机械四肢一样，机甲的「自动环绕驾驶」功能自动被点亮了。
    艾文目前也只能点亮这个操作，因为不论如何，霍登没有教过他开机甲。
    机甲发出巨大的轰鸣声。
    随后房间顶部打开，允许它缓缓飞了出去。艾文眼前刹那间一片雪亮，他和机甲一起飞上天空，却丝毫不感到沉重和身处高空的恐惧。正相反，他感到自己浑身都充斥着轻盈的力气，好像他变成某种鸟类，和天空融为一体。
    机甲的「自动环绕驾驶」功能是专门为了检验运行状况安装的功能。
    它于是自动绕了一圈，自动返回，在原地沉入机甲室。
    机甲轰然落地。
    艾文仍然坐在原地，直到机甲已经彻底重新归于沉寂，好像从未启动过的时候，才慢慢把下巴从垫子上撤下来。
    他松开右手，拔下中控程序和端口的连接。
    然后来不及松开其他肢体，用那只自由的手捂住了脸。
    这是一次完美而成功的适配。
    因为只有这一次，机甲里装上了真正的“机械心”。
    第24章
    艾文在机甲里独自坐了很久。最后还是他隔着暗门听见外面的声音，意识到自己的光脑还在外面，才急急忙忙解开所有联结，灰头土脸地又原路爬了出去。艾文一边手忙脚乱地把手套鞋子穿戴整齐，一边去接来自瑞安的夺命连环call。
    ——您去了哪里？
    ——艾文，你还在军营里吗？
    ——收到请回复。
    艾文赶紧用一只手打字：
    ——我在机甲研究室。
    他打完字，感到特别心虚，于是又补充了一条：