“那我也押上相同的赌注，赌你没有说出全部。”希恩道，“真话不等于真相，你仍旧隐瞒了什么。所以我们第一轮的问题要作废了。”
    山间的雾气渐渐散去，露出山脚下的村落来。
    希恩看到了达西人的样子——有一群达西人从山腰飞过，似乎是去送东西去了。
    看起来还挺像天使的。
    除了面部长长的口器外。
    “很美好的基地。”希恩转身，打算回去，“如果现在让我回到星甸，我大概会怀念这里。”
    “应该快了。”林顿说，“第四基地不会太有骨头的，等他们给了你们赔偿款，你任务就完成了。”
    “是的。”
    “那先提前恭喜了。”
    希恩听出他的讽刺，沉默了会儿，突然道，“有个推测也许能跟你们分享。”
    林顿皱眉看他。
    “第四基地或许发生了内乱。”希恩说，“卡斯丹在联盟庆典上的举动印证了这一点，内乱或许与他们的人体实验有关。他们现在急于靠战争转移基地的内部矛盾，顺道收割掉你们的殖民星。”
    林顿之前有过猜想，但他们距离第四基地太远，能获得的情报并不多。
    “你们并没有太多的准备时间。”希恩迟疑了一下，这才说出心中的疑惑：“你们基地也该早日开始备战。”
    “备战？”林顿却道，“我们已经开始了。”
    “我只看到了你们的平民，这里甚至有二十多种外星人跑来跑去。”希恩挑眉。
    “是的，这里只有平民。”林顿道，“我们会尽量让战争远离本土，等你们离开后，我们的士兵也会出发。假如第四基地打过来……”
    他伸手，指向山脚下的村落民居，淡然道，“……那这里便会成为战场，第一基地也不会再有平民，我们人人为兵，自会守护家园。”
    希恩一怔，随后明白了过来。
    原来这里全民皆兵。那些微笑的孩子、忙碌的妇女、购物的年轻人、烂醉的酒鬼……看起来普普通通毫无威胁的人，或许家里早就备上了枪。
    他们并不相信外人，也不打算依靠外人。即便林顿和元首都在努力拉拢第三基地，他们也从一开始就做好了孤军奋战的打算。
    怪不得昨天林顿没有继续说什么。
    这里跟第三基地不一样。不一样的地方太多了。
    晨雾散去，阿贝尔星突然从天际跳出。希恩回头，看着阿贝尔星的另一面，突然对这里产生了一点兴趣。
    而几乎同时，他的微脑上，嘉丽的信息也传递了过来。
    “赔偿款已到，可择日返程。”
    第31章
    往返于群星之间算不上是美妙的旅程。因为太空中缺乏美景,却又盛产强盗和流氓，有时睡个好觉都会是一件奢侈的事情。
    因此，当第三基地的士兵们得知即日便要返航时,内心都有些小小的遗憾。
    虽然这点点遗憾并不足以让他们产生情绪。他们是士兵，首先接受的便是基地利益至上的教育。
    “第一基地的首都星是个令人很奇妙的地方。在来到这之前，我们从没想过可以和外星人和平相处。”莱茵跟希恩在首都星元首府的花园里散步，还有几个小时,他们就要离开了。
    不远处的哥英克侍卫们冲他们露出一个微笑,长长的舌头耷拉出来,看着令人惊悚，但能感受到对方努力表达的友好。
    莱茵以人类的微笑回应了他们。
    哥英克侍卫满足地转回头，以标准的坐姿继续守护着这里。
    “你很喜欢这里。”希恩看着他们互动，随后却道，“这或许就是第一基地邀请我们过来的原因。”
    “什么？”莱茵问。
    “第一基地邀请我们过来，不完全是为了跟我商讨合作的可能性。当然，如果我不巧同意了他们的要求，对他们来说会是意外之喜。”希恩道，“但他们最初的目的，其实是为了展示这里，这些融入本地生活的外星人。”
    莱茵仍是刚刚的茫然表情。希恩的话让他有些糊涂,他不由地停下了脚步。
    “我不太明白。”莱茵道,“这样做有什么好处吗？”
    “你们为什么会喜欢这里？”希恩问。
    “这里很……平和。”
    希恩笑了下,点了点头：“是的,也可以反过来说，和平。人与外星种族之间，外星种族彼此之间。”
    他看向看门的哥英克，“第一基地向我们展示了人类与外星种族友好相处的可能,不得不说，他们做的很成功。这对于我们基地来说是最有诱惑力的事情。”
    莱茵不是个蠢货，他很快明白了过来。
    希恩作为少将，一年中三分之二的时间都在太空中打仗，跟骚扰贸易船只的锣刀人打，跟闯入了基地领空的哥英克人打，跟瞧不上人类这种“小东西”的大蜘蛛洛克拉人打……然后在各种各样的战斗中看着新兵们大量死亡。
    第三基地并不缺钱，他们不热衷于扩张，因此也不缺地。他们唯一的需求便是人。
    如何解决士兵的高战损率是困扰他们好几年的问题。
    第一基地显然知道这一点，并向他们暗示了另一种可能性——与外星人休战。
    这简直狠狠戳中了第三基地的痛点。
    但显然，希恩并没有被打动。或者说，他被打动了，但他知道如果按照第一基地的意图问下去，会需要给出更大的代价来交换，所以他并没有做出任何反应。