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第33节

      柳妃颇为无语地“唔”了一声,道:“堪堪两年……那徐淑仪可真是天姿聪颖,天赋绝佳。”
    柳妃乃是内阁首辅之女,虽说家事显赫,但姿色却是这后宫里最为平淡无奇的,如今到了双十年华,更是看不得年轻鲜艳的姑娘。
    徐淑仪张张嘴,也不知该说甚,须臾才道:“多谢娘娘夸赞。”
    太后打圆场道:“好了,哀家也觉得徐淑仪这舞跳得不错,皇帝以为如何?”
    这一刻,萧聿好似又同红尘万丈中的男人没有区别,他笑着道:“朕也觉得不错。”
    这男人一开口,徐淑仪立马红了脸,连忙福礼道:“多谢陛下。”
    萧聿偏头对盛公公道:“赏。”
    徐淑仪落座后,太后看向秦婈,道:“不知秦婕妤备了什么贺礼?”
    秦婈起身,柔声道:“臣妾的舞艺比不得徐淑仪,就准备了一幅画。”
    太后道:“快拿来看看。”
    秦婈把画交给两位小太监。
    画卷缓缓展开,是一幅中规中矩的江南烟雨图。
    太后偏头同太妃道:“太妃觉得这画,画的如何?”
    太妃弱声道:“笔力灵巧,笔致翩翩,是幅山水佳作。”
    说罢,太妃便咳了起来。
    一声接着一声,任谁听了都不免揪心,这是大限将至了。
    袁嬷嬷赶紧捧着一碗汤药,从后绕过来,悄声道:“太妃小心热。”
    就在这时,外面的小黄门突然来报,“启禀陛下,长宁长公主到!”
    萧聿道:“快让她进来。”
    众人的目光立即投向殿门口。
    长宁长公主,萧琏妤,先帝爷最疼爱的小女儿。
    她身着青绿色金缠枝纹花缎袄,下着月白色留仙裙,莲步朝殿中央走来。即便面容略显憔悴,人也瘦了一圈,可那一双弯弯杏眼,仍似明珠般璀璨。
    “长宁祝陛下龙体安康。”长宁行了个大礼。
    “免礼。”萧聿道。
    谁也没想到今夜长宁长公主会来,正惊愕时,太妃怀中的小皇子突然小声道:“这是,姑姑吗?”
    第25章 太妃   原来,原来。
    萧韫小声道:“这是,姑姑吗?”
    大皇子有哑疾,这是阖宫上下默认的事,眼下突然开了口,众人自然是惊的舌桥不下。
    殿中央的小太监手腕一抖,差点没将江南烟雨图掉在地上。
    楚太后用余光扫过面容平静的皇帝和秦婕妤,暗暗攥紧了手上的佛珠。
    心中了然,原来他们早就知道了。
    怪不得太妃那般护着她,怪不得皇帝会封她为婕妤。
    楚太后看向太妃,若无其事道:“韫儿这是……”
    孙太妃颔首道:“他这两日也不知怎么了,居然肯开口了,臣妾正要跟您说这事,就被大皇子抢了先。”
    瞧瞧,这便是太妃说话的本事。
    “居然肯开口。”和“居然开了口。”这两句话截然不同。
    太妃的意思是:大皇子从前不是不能说,而是不想说。
    楚太后了然一笑,“这是好事、好事。”
    后宫嫔妃们看萧韫的眼神彻底变了。
    她们心里一清二楚,皇长子若无哑疾,那便是另一番天地。
    萧聿对盛公公道:“给长公主赐座。”
    长宁长公主坐到太妃身侧,一抬头,刚好同秦婈对上眼,她杏眸瞪圆,咳了两声道:“皇嫂?”
    对这种反应,众人已经见怪不怪了。
    太妃拽住长宁的袖口,低头耳语了几句,长宁低声道:“可这也……”太像了。
    家宴继续进行,听琴观舞,其乐融融。
    萧聿时不时就要看秦婈一眼,目光坦荡露骨,可谓是丝毫不避讳。
    在众人炙热的注视下,秦婈垂眸看着碗里的桂鱼,犹豫半晌,到底还是伸了筷子。
    一口接着一口,给皇帝的心都吃碎了。
    散席之前,太妃突然又咳了起来,长宁长公主低头看着太妃死死攥在手里的帕子,眼眶倏然一红。
    ——
    亥时一刻,寿安宫内。
    太医院院宁晟否给太妃诊过脉,长宁的泪珠子噼里啪啦地砸了下来。
    她跪坐在太妃身边道,颤着嗓子道:“此番若非皇兄叫我回来,母妃打算瞒我到什么时候?”
    太妃看着她道:“阿妤。”
    太妃抬手抚着她的脸,柔声道:“阿妤,人或早或晚,都得走这么一遭。”是人都有。
    长宁长公主一直摇头,她将头埋在太妃膝盖上,含着哭腔道:“可您给我的信上,明明不是这样说的,阿妤还没在母妃身边尽孝……”
    太妃拍了拍她的背,笑话她:“还尽孝呢,我只盼你别闯下大祸。”
    长宁抬眸道:“母妃放心,我心里有数。”
    “你在骊山,还好吗?”
    长宁点头,“自然好,骊山青山绿水环绕,女儿的病已好了许多。”
    太妃看着自家小公主的眼睛,忽然悲上心头。
    这是先帝最疼爱的小女儿,真正的天之骄女,她或嗔或怒,或喜或悲,都带着女儿家独有的娇憨,绝不该是今日这般。
    即便掩饰的再好,可岁月带来的所有磨难,都会在脸上留下不可抹去的痕迹。
    她曾以为她的小公主会一生无忧,直到她遇见苏淮安。
    太妃低头叹了口气。
    谁能想到,先帝的一双儿女,都栽在了苏家兄妹手上。
    这几日寿安宫闭了宫门,只有秦婈和长公主在里头伺候。
    长宁长公主恨不得不眠不休,太妃上吐下泻,她也不假于人手。
    太妃若是阖眼休息,她就在一旁睡下。
    可大家心里都知道,太妃的身体半点没有好转。
    人的身体有时候真是向心而生,倘若长宁不来,哪怕太妃的生命无时无刻都在流逝,可总有一口气吊在那里。
    一旦等到想见的人,也就失了那股力气。
    待长宁呼声渐匀,太妃睁开了眼睛,抬手去抚她的长长的头发。
    她的眼前渐渐模糊,往事层层叠叠。
    她啊,出身低微,不过是宫中一个小小的女官,可命运却喜欢捉弄她。那日春光葳蕤,她在御前伺候,忽地一双大手,抚上了她的腰,问了她一句,“叫什么?”
    她曾恨极了那双手,可自打生下长宁,她又从不后悔,入这宫门一遭。
    十月十五,圆月高悬。
    孙太妃斜斜地靠在榻上,呼吸越来越弱,手中的杯盏“哐”地一声落在地上。这是连喝水的力气都没有了。
    长宁放下手中还未绣完的里衣,连忙回头道:“母妃,我来,我来。”
    可这一回,太妃没有睁眼。
    萧韫莫名开始害怕,小手颤颤,回头便抱住了秦婈的腿。
    秦婈蹲下身抱紧他道:“别怕。”
    袁嬷嬷捂住嘴,泪水浸湿眼眶,她转身掀起帘拢,对小太监道:“下去,准备吧。”
    皇帝很快从奉天门赶来,一进门,就看到了太妃双眼将阖未阖的样子。
    便知是躲不过今日了。
    太妃历经两朝,这深宫几十年,真可谓是什么风雨都见过了,眼下面对生老病死,也多了几分旁人没有的从容。
    毕竟她一生在乎的人,都在这儿了。
    萧聿行至太妃身边,见她还欲起身,立即道:“太妃不必多礼。”
    也不知是人离世前都会有回光返照的现象,还是真龙天子确实与旁人不同,萧聿来了后,太妃明显提了几分精神。
    萧聿低声道:“太妃有话,与朕直说便是,朕都应。”
    太妃看见萧聿,仿佛看到了二十多年前的小皇子。
    她知道,萧聿肯待她这般好,其实与永昌二十二年的事脱不开关系。
    这件事,整个后宫,只有她和皇帝两个人知晓。
    永昌年间,奸佞当道,后宫干政,帝王滥恩无纪,不仅前朝乱成一片,后宫也是如此,皇帝若是宠谁,谁便有无上权利。
    那年得皇帝独宠的孟妃就是最好的例子。
    孟妃是江南的一个歌姬,十四便喝了绝子汤,注定一生不会有子嗣,可大周是殉葬制,有宠无子的嫔妃,大多都逃不过活着入土的命运。
    历年历代,一向如此。