前往王宫的路上，弗雷德想过很多种情况，但他唯一没想到的是，这位倭国明面上的统治者，四岛最强大的将军居然会向他们求助。
    小泉纯太郎是一个干瘦白净的男人，个子不高、眼睛眯缝着，除了头发挽成一个发髻，除此之外就和中原人毫无二致。
    他端坐在高高的王位之上，俯视着众人的目光却很温和，但是弗雷德心里很清楚，即便最凶狠的野狼也不会一直呲着獠牙。
    “我听说你们从北方来，那真是稀客了，我代表倭国欢迎你们。刚才的冲突是场意外，希望你们不要介怀。”
    小泉纯太郎的声音十分通透，就像用手掌轻叩木钟，配合他温和的眼神、友好的笑容，倒是充满了礼贤下士的迷惑性。
    弗雷德目光扫过同伴的脸，发现所有人都是一副理所当然的样子看着他，无奈的耸了耸肩，朝小泉纯太郎客套了两句。后者闻言又是一笑，直接说出了自己的目的。
    “我请各位来，其实有个不情之请，各位如果愿意施以援手，事成之后必有重谢！”
    原来，现在虽然是武士阶级统治国家，将军也是国家的实际主宰，但随着时间推移，武士集团内斗严重，四个岛屿的将军互相节制、谁也不服谁。
    小泉纯太郎虽然挟天子以令诸侯，地位比其他三位将军稍高一些，但树大招风，他和关西幕府受到的压力也是最大的。
    往常还好，凭借着数量庞大的武士集团，不管是边境摩擦还是民众闹事，都能够迅速化解、有力镇压；但是从去年开始，他就隐隐感觉有一股强大的力量在暗中蠢蠢欲动。为此他先后派出好几拨人手调查此事，但派出去的人要么离奇失踪、要么横生变节，总之是音信全无。。。
    就在这种忐忑不安的气氛中熬过了半年，直到今年年初，危机再次爆发，而且一发不可收拾。
    短短三个月的时间，最南端的扶桑岛宣布自立，原本的将军麻生一郎被人在府中刺杀，内阁成员要么叛变要么被杀，等到他这边得到消息，扶桑岛已经再次沦为忍者的势力范围。
    要知道，当初结束奈良时代、将倭国带入幕府时代的正是小泉纯太郎的祖父，这才过去不到五十年，一度以为被赶尽杀绝的忍者们竟然又死灰复燃了！而且还暗杀上位、卷土重来！
    无需猜测，他们的目的已经昭然若揭。
    小泉纯太郎连忙同东瀛幕府的松下信长取得联系，谢天谢地，松下信长对于镇压忍者叛乱十分坚决，表示不需要援助，东瀛幕府有能力挡住叛军、诛灭忍者。
    对方既然这么说，小泉纵使还有些忧虑也不好再说什么。于是他就耐心的等啊等，两个月以后，松下信长的官方文书没有传来，反倒接二连三的传来了小道消息。
    有说松下和忍者本来就是一伙的，他们联手演了一出戏，目的就是让小泉麻痹大意，为忍者叛军争取时间。
    有说松下只是一个傀儡，东瀛幕府的真正统治者是安倍晴空，这位末代阴阳师一直以来深居简出，其实早就在暗中布置好了一切，只等到万事俱备便可掀竿而起，彻底终结幕府时代。
    还有说忍者当年根本没有失败，他们是自愿退到扶桑岛，就因为在那里发现了一处上古遗迹，如今天时地利人和齐备，正是重启遗迹，恢复神话时代的好机会！
    一时间烽烟四起、空穴来风，小泉纯太郎心乱如麻却无可奈何。他派人去一探究竟，一连数次均是石沉大海。到最后他忍无可忍，直接征召了十万大军，想要一鼓作气的踏平叛军，结果部队刚到东瀛，就被一层看不见的结界挡在了那里。
    镇守结界的石碑上刻着一行字：你拿了不属于你的东西，现在是时候还回来了。
    从那天起，小泉就过上了惶惶不可终日的生活，他积极练兵、努力备战，手下的武士从十万人扩编到了二十万，但盔甲和刀剑无法带给他安全感，面对神鬼莫测的阴阳师和来去无踪的忍者，他知道自己需要什么。
    高手，更多高手，真正的高手！
    “尊敬的弗雷德里希阁下，我小泉纯太郎以关西幕府将军、倭国之主的身份向您求助，请求您和您的同伴为我作战，只要您能帮我平定叛乱，那么东瀛和扶桑的土地任君占有！”
    弗雷德笑了，如果格力默在这里，他一定会说：“你这手借花献佛玩的不错啊！那东瀛和扶桑本就是别人的，你拿来做人情脸都不红一下，你是吃狐狸长大的吗？”
    当然，心里面这么想无可厚非，嘴上却得换个说辞。
    弗雷德摇摇头，故作为难的道：“很遗憾，我们时间有限、能力不足，恐怕帮不上您什么忙，您还是另请高明吧。”
    小泉闻言，狭长的眼睛顿时射出两道精光，他摇摇头，呵呵笑道：“弗雷德里希阁下如此说就太谦虚了，单是您这位同伴的身手就足以横扫千军，更别提您那艘巨无霸战舰了。我们倭国人好歹也算海上民族，可那样的庞然大物却是闻所闻所，哪怕它没有装载舰炮，只怕单凭冲撞也足以无敌天下，您怎么能说帮不上我们呢？”
    弗雷德闻言叹息一声，也懒得继续扯皮，直言道：“实不相瞒，我们此行任务繁重，没有时间多做耽搁。您请我们帮忙平叛，那我倒想问问您，如何才算平叛成功？如您所见，我们只有六个人，纵使我们有些本领，难不成要我们杀光所有叛军不成？”
    小泉闻言脸色一变，立刻摇头苦笑道：“那自然不是，弗雷德里希阁下严重了。”
    弗雷德却没有丝毫动容，继续追问道：“那如果不杀光对手，如何保证叛军真正投降？诚然，战火所过之处，饥荒遍野、民不聊生，这的确不是我们所希望见到的。可即便我们帮你击退了叛军，等我们走后叛军依旧会卷土重来！只要人类存在一天，战争的阴霾就永远不会散去！
    如果你要的是安全，我可以带你一起上路，给你找一个安全的容身之所；可你如果要的是国家安宁，战乱消除，恐怕没人能帮你实现。权利和安全，你只能二选其一。”
    弗雷德这番话说的再直白不过，他这么说是因为他已经意识到了，虽然这些人看起来很像中原人，但他们并不是，无论言谈表象还是内在文明都是如此。
    既然如此，那他们不过是另一个岛屿的土著罢了，弗雷德没必要看在前世的面子上卷入他们的争斗。
    说到底不过是凡人的权利更迭罢了，不管朝代如何变迁，谁做上那个位置都差不多。
    小泉纯太郎怔怔的看着弗雷德，他没想到这个看起来很好说话的年轻人突然变得如此坚决，这让他有些措手不及。
    愣了半晌，他才艰涩的摇摇头，站起身走下台阶，最后来到众人跟前。
    “关西岛乃是我小泉家世居之地，我身为幕府将军，怎可临战逃亡？弗雷德里希阁下，您看这样如何？我也不求您帮我平定叛乱，只要您出手一次，帮我斩杀掉叛军首领，届时对方群龙无首自会阵脚大乱，我关西幕府也能有更多时间准备。”
    说到这儿，小泉也看出了弗雷德兴致缺缺的样子，于是他一咬牙，给出了自己的酬劳。
    “只要您同意帮忙，我愿让小女侍奉阁下，扬帆远航、海角天涯，无怨无悔！”
    此言一出，弗雷德没说什么，一旁的菲儿公主第一个不干了，这是干什么？好不容易争取到独处的机会，海盗女王还没摆平呢？又要来一个？
    不行！绝对不行！
    弗雷德翻了个白眼，心说我才十三啊，看起来就那么急不可耐吗？
    刚想拒绝，小泉纯太郎便补充道：“弗雷德里希阁下不必急着拒绝，小女乃是关西第一美人，即便在倭国也是数一数二，北海道织田家曾以三座岛屿求亲都被我拒绝了，您不必急着回绝，我已经安排了晚宴，您不妨见面再做打算。”
    见？见什么见，难道见一面我就会屈服吗？我弗雷德是那样的人吗？
    刚想再次拒绝，一旁却响起一阵咕噜声，弗雷德没好气的瞪了众人一眼，吃，你们就知道吃！