唐契大军施展鱼鳞战阵，守若金汤，柔然骑兵来往如风，将唐契大军层层包围，虽兵种占优，人数更盛，依旧难以冲破他们的战阵，战况甚是胶着。
    唐契自知兵力太少，难挡柔然大军，但只要拦住一日，唐和便能夺下高昌城，见双方僵持，暗道：“和预料的一样，看来高昌城可破。”
    唐契与唐和的谋划并无错，唐契可挡住郁久闾阿诺，唐和亦能攻破高昌城，但是终究人算有尽，天意难辨。
    沮渠安周被唐和打败后，率领残军逃窜，慌不择路，机缘巧合间，竟然来到白力城外。他听到远处鼓声阵阵，杀声震天，忙站在马匹上向远处眺望，见两支大军恶战不休，正是唐契大军与郁久闾阿诺大军。
    沮渠安周的侄子沮渠树死于唐和剑下，其一腔悲愤无从发泄，见唐契激战郁久闾阿诺，知有机可乘，便一挥令旗，沮渠大军立即冲向唐契大军，与郁久闾阿诺大军形成合围之势。
    唐契大军见沮渠大军从身后袭来，尚未来得及布阵迎敌，后军便被冲散。唐契大军人数本就不足，此刻前后强敌合围，劣势更显，鱼鳞战阵登时被破。
    沮渠安周与郁久闾阿诺从未谋面，但默契同生，联手共战唐契，唐契施展龙潜刀法，将全身护的密不透风，无奈敌手狂招力道甚强，唐契虎口被震得生疼，刀光所形成的防御圈渐渐缩小。
    见唐契刀势减弱，郁久闾阿诺觑准破绽，真气贯注刀身，凛然一刺，突破唐契刀网。
    利刃入体，唐契只觉骨头被劈裂，浑身疼痛无比，意识渐渐模糊，从马匹上摔了下去。
    沮渠安周再补一枪，唐契登时尸首异处。
    唐和正在领兵进攻高昌城，眼看便要破城，却听闻沮渠安周赶到白力城，与郁久闾阿诺联手围攻唐契，担忧唐契安危，放弃唾手可得的高昌城，返回白力城。
    白力城外，寒风萧索，浮云蔽日，黄沙掩骨，兵甲匝地。唐和站在唐契的尸首面前，悲愤填膺，泪水流尽。
    半晌，唐和对身旁之卫兵道：“将他们安葬吧。”
    正在卫兵安葬唐契等人时，唐和游目四望，见四周皆是无垠沙漠，顿生凄凉之感，暗道：“涓埃之力果然难以成事。”
    唐和此时形势极为尴尬，若再攻高昌，极有可能会遭到阚爽、沮渠安周、郁久闾阿诺三方的围攻，生死难卜，若是返回敦煌，路途遥远，粮食匮乏，敌军遍野，希望更是渺茫。
    更为关键的是，唐契之所以选择主动入虎口，乃是为了立下赫赫战功，以便李怀素投降魏廷后能得到器重，至少不被排挤，但眼下唐契战死，寸功未立，就此返回，未免让魏朝勋贵轻视，更让沮渠牧健有落井下石的借口。
    唐和思绪百转，反复斟酌，决定领军前往车师国。
    大军启程，行至一处，忽见远处沙尘滚滚，一支大军奔驰而来，旌旗飘扬，正是车师大军。
    大军来至唐和大军面前，马停人止，车师王子车歇策马来到军前，对唐和道：“在下车歇，奉父王之命，请唐将军前往敝国，共商国事。”
    唐和道：“那就请王子带路了。”
    两军合一，一同前往车师的交河城。
    半路上，一骑从远方绝尘而来，奔至唐和面前，正是赵谦。赵谦道：“唐将军，我奉李将军所托，前来助你返回敦煌。”
    唐和摇头，道：“我另有打算，少侠请回吧。”
    赵谦纳闷，道：“是何打算？”
    唐和不言，眉峰微皱，看行西方。
    赵谦明了，知道唐和打算平定西域，以使中原免遭西域荼毒，便道：“唐将军心怀天下，赵某佩服。”
    唐和道：“怀素在敦煌会遇到来自平城的麻烦，倘若力所能及，还请少侠相助。”
    赵谦道：“赵某一定尽力而为。”说完，便纵马离开。
    唐和投靠车师后，派遣使者前往北魏请降。拓跋焘嘉奖唐和忠诚，赏赐财物甚丰。此乃后话。
    高昌城外，沮渠无讳与沮渠安周合兵一处，面对阚爽的闭门谢客，沮渠无讳闭目深思，良久，他缓缓睁开双眼，道：“先返回横截城。”
    沮渠安周道：“为何不立即进攻，反而返回横截城？”
    沮渠无讳道：“高昌城易守难攻，急不得，先派兵割断高昌城与车师的联系。”
    沮渠安周道：“你是说阚爽会向车师求援？这应该不可能，阚爽刚和唐和激战，现在唐和投靠车师，阚爽怎会向车师求援？”
    沮渠无讳道：“不要低估阚爽的无耻。”
    沮渠安周道：“那阚爽为何不向柔然求援？”
    沮渠无讳道：“郁久闾阿诺大军就在不远处，他们并不出兵，就是在等阚爽求援，以榨取更多利益。阚爽知道此点，因此不到万不得已不会向柔然求助。”
    高昌城内，阚恺对阚爽道：“爹，沮渠无讳在城外扎营已有半月，他到底想干什么？”
    阚爽道：“高昌城城高池深，单凭他们那点兵力，难以破城。数日前唐和差点破城，而沮渠无讳却无此能为。”
    这时，一名士兵走进，道：“禀太守，城外有一人自称梁伟，带领家人投奔而来。”
    阚恺道：“梁伟？那可是沮渠无讳手下大将啊。”
    阚爽道：“请他进来。”
    梁伟来到大堂后，道：“在下梁伟，携家人、随从投靠太守。”
    阚爽道：“梁将军，您乃沮渠无讳心腹，为何来此？”
    梁伟道：“沮渠无讳粮食已尽，军中饿死之人无数。当然，这并非首因。更严重的是，沮渠天周曾杀死自己的结发妻子，将其肉分予手下将士充饥。我生怕沮渠无讳做出类似的事情，故而带领家人投靠。”
    阚爽道：“若梁将军真心投靠，我自然真心欢迎，但我怎么确定将军不是诈降？”
    梁伟道：“若是诈降，我怎会带着家眷前来？”
    阚爽道：“也对，那阚某就真心欢迎梁将军投诚。”