见薛永宗攻向拓跋焘，赵谦与诸葛清岚二人同时惊呼：“不可。”当即逼退周遭数人，同时向拓跋焘攻去。
    四人人影袭来，正是陈建、鲁爽、步六孤丽、万度归，这四人均属于九州暗卫，身手较之九州明卫，更高数筹，这四人一同攻向赵谦与诸葛清岚，二人一时难以脱身。
    拓跋焘见薛永宗运斤成风，不敢大意，功催极致，挥剑平刺，悠然老到，暗含纵横之势。
    两剑相击，只听铮的一声，薛永宗长剑断裂，再闻嗤的一声，血光飞溅，薛永宗被拓跋焘一剑夺命。
    赵谦见状，怒不可遏，真气集于剑身，猛然横扫，无穷真气肆虐，将围攻他的四名九州暗卫高手震退。
    赵谦飞身前跃，一剑刺向拓跋焘。
    石良洁掠至拓跋焘身边，挥剑格挡，两剑相击，赵谦被震退数步。
    赵谦不由一惊，暗道：“她怎么有如此高的功力？”当即飞身而上，快剑连连，剑光相连，皎如月华。
    石良洁功催极致，只听铮的一声，石良洁手中削铁如泥的工布剑竟被赵谦手中的一柄普通佩剑震飞。赵谦快剑再出，只见血光飞溅，石良洁左臂中剑，鲜血直流。
    这时，陈建等高手齐攻而来，赵谦与诸葛清岚连忙纵身离开。
    薛永宗战死后，裴祖隆欲带薛永宗家人逃走，其家人不愿逃走，尽数投河自尽，无一人投降。裴祖隆率领残军来到弘农，见到薛安都，对薛安都哭道：“岳父，是我对不起薛叔，薛叔已经战死了。”
    薛安都强忍心中悲痛，道：“此事怪不得你，魏朝铁骑横扫五胡，单靠永宗，又怎能抵挡？”
    薛道异道：“爹，眼下我们该怎么办？”
    薛安都道：“魏军已隔绝我们与盖吴的联系，当今之计，只有投奔宋朝。”
    盖吴起兵时，南方宋朝除了屯兵边境、以作声援外，并没有给予其他帮助。因为此时宋朝正在谋划一场政变。
    刘宋元嘉二十二年。
    一间精致房间之内，刘义康、孔熙先、范晔、谢综、徐湛之正在商议。刘义康道：“数日后，右将军南平王王烁与征北将军王义季离朝赴任，刘义隆将在在武帐冈为二人饯行，彼时，正是我们动手的好时机。”
    孔熙先道：“当时文武百官都在，但大部分都是蛇鼠两端之辈，不足为惧。最值我们忧虑者，便是刘义隆的贴身侍卫许曜以及他暗中统帅的火蚁卫。”
    范晔道：“右卫将军沈演之本是我们最应防范之人，但刘骏镇守襄阳，刘义隆派沈演之前去协助，使我们少了最大的麻烦。至于许曜，上次建康之乱，此人表现庸庸，可见此人并没什么可虑的。”
    谢综道：“还有太子刘劭及其身边的两个道门高手严道育和张超之。”
    徐湛之道：“刘劭早有弑父之心，此次行刺刘义隆，他必然会顺水推舟。”
    孔熙先道：“许曜此人就由范兄对付了。但此人或许深藏不露，你要小心。”
    范晔道：“没问题。”
    刘义康道：“行刺刘义隆之事，由我负责，我们兄弟之间的事，自然该在我们兄弟之间结束。”
    孔熙先道：“谢兄与徐兄负责拦住火蚁卫与羽林军。”
    徐湛之道：“可以。”
    谢综道：“我已将潜龙阁交给族兄谢凤，毕竟我个人之事实不该牵扯进潜龙阁与陈郡谢氏。”
    孔熙先道：“这是自然。”
    范晔道：“我们各有职责，不知孔兄负责什么？”
    孔熙先道：“刘义隆已暗中请来雷次宗，我负责对付此人。”
    范晔道：“佛门的雷次宗吗？佛教这群整天装神弄鬼之人，除了诡辩，还能如何？”
    孔熙先道：“若仅仅雷次宗一人，自然没什么可惧的。但若是东林寺的十八高贤齐至，则不能等闲视之。”
    范晔道：“仅凭你一人，能对付这十八名神棍吗？”
    孔熙先道：“东林寺荼毒中原，堕人心智，我倒要让他们看看，何为儒门风骨。”
    东宫之内，刘劭对严道育和张超之道：“据暗探来报，刘义康最近动作频频，似有异举。这是我们行事的最好时机。”
    严道育道：“我看未必。”
    刘劭道：“为何？”
    严道育道：“陛下对殿下极为信任，在东宫的羽林军兵力已与陛下的羽林军相同，但是强极则辱，亢龙有悔，现在殿下越是深得陛下宠幸，越应谨慎行事，不得有丝毫破绽。”
    张超之道：“此言甚是。”
    刘劭道：“那我该如何行事？”
    严道育道：“谎称染疾，置身事外。”
    武帐冈内，乐曲悠扬，六马仰秣，舞女们舞姿曼妙，笑靥如花。刘义隆与文武百官举杯畅饮，兴致高昂。
    刘义康、孔熙先、范晔一边与同僚共饮，一边谨慎地注视着四周。站在刘义隆旁边的许曜察觉孔熙先等人眼神有异，手按刀柄，双眼微凝。
    倏然，范晔将手中酒盏掷向许曜，许曜原本以为范晔猝然发难，目标会是刘义隆，却不意其目标是自己，忙挥刀将酒盏击落。
    范晔飞身跃起，抽出腰间软剑，连撩带割，攻向许曜。许曜挥刀横砍，与其缠斗在一起。数招过后，范晔才发现，许曜功力精深，先前不过故意藏拙，不由心中一凛，暗叹：“此次行刺恐怕没预想中那么简单。”
    文武百官乱成一团，数十名手握环首刀之人从四周涌现，与帐内官兵展开激战。账外兵马攒动，刚要入账救驾，便见谢综、徐湛之二人领兵而来，与账外的火蚁卫和羽林军展开激战。
    刘义康缓步手持两柄长刀，走到刘义隆面前，刘义隆神色不动，缓缓站起，道：“看来我们兄弟还是要兵戎相见了。”
    刘义康将一柄长刀掷给刘义隆，道：“今日，就看你我兄弟二人谁的却月刀法更胜一筹。”
    刘义隆接过长刀，道：“如你所愿。”
    二人同时抽刀横扫，双刀相击，火星四射，发出铮鸣雷声。