堂屋外面，张渠正连打哈欠的候着。
    林耀辉走到张渠旁边, 杨季铭独自走进堂屋。
    堂屋里，老太爷坐在主位，齐大力坐在一侧下首的位置。
    杨季铭进来的时候，齐大力忙起身。杨季铭向老太爷见了个礼，老太爷让大家都坐。
    杨季铭坐下后，齐大力才缓缓重新坐下。
    “我身边的人不懂规矩，深夜带齐叔过来，让外公和齐叔都不能好生休息。我只得要赶紧过来看看情况，顺便给二位赔个罪。”
    齐大力忙说：“表少爷，是我请林小兄弟带我来见老太爷的。”
    杨季铭微微的点点头。
    杜老太爷说：“老齐刚来，刚把今晚遇险的事情告诉我。”
    闻言，杨季铭劫后余生般的说道：“幸好，我凑巧让人暗中保护齐叔。”
    杜老太爷说道：“行凶的凶犯被衙门抓住，钦差大人身边的人亲眼所见，他们是逃不掉的。”
    “外公说的是。”
    “季铭，这里只有我们三人，你想知道的，今晚我和老齐都会告诉你。”
    “愿洗耳恭听。”
    齐大力叹了口气，说道：“老太爷，表少爷，我起初是发现二少爷挪用柜台里的银子，后来发现三老爷吃回扣。”
    “就这些？”杨季铭的语气中透着不悦。
    齐大力看向老太爷，老太爷对他说：“你说吧。”
    他这才继续说道：“我把这些事情都禀告给了老太爷。但没想到，他们会合谋嫁祸给大老爷。”
    “都是钱的问题，齐叔没必要为他们遮遮掩掩。”杨季铭满脸写着：你们继续隐瞒。
    杜老太爷说道：“去年发过一次大水，我原以为他们只是抬高了一成粮价，没想到他们还用陈粮换了朝廷的救济粮。”
    杨季铭不禁蹙眉，暗斥：奸商！
    “外公，发了一辈子的财，您也该做点善事了。”
    老太爷是杜家的大家长，何曾有人这样跟他说过话。
    他不禁微微愣了一秒，而后笑道：“也只有你跟你娘会这么跟我说。”
    “外公，我再向您求证一次，有没有牵扯到人命。”
    “没有。”
    “既如此，外公不妨主动向钦差大人认罪。”
    杜老太爷没有立刻出声。
    齐大力担心他们祖孙俩为此起争执，说道：“表少爷，老太爷年纪大了。”
    “齐叔，您也年纪大了，外公之前还对您见死不救呢。更何况，许大人并非不知变通之人，只要外公主动向他坦白认罪，是可以求得轻判的。”
    杜老太爷说：“容我再考虑一下。”
    杨季铭提醒道：“此许大人非彼许大人，他不是庸官。”
    第二天，许一桓前往知府衙门，查问苏州政务。
    杜老太爷前往求见。
    这一日，杨季铭与尚嘉言陪同杜姨娘再游苏州。
    走过一座小桥，又穿过一条小巷，杜姨娘对他们说：“以前我常在这些小巷子里穿行。二十年了，这里没什么变化。”
    突然，杜姨娘脸上的笑容僵住，不敢置信的看着前方。
    杨季铭顺着她的视线看过去，只看到了貌似一家三口的三个人。
    杜姨娘脚步沉重的走了过去，他们也震惊的看着她。
    “你改嫁了？”杜姨娘的语气里满含怒意。
    她认得他们，一个曾是宝记米铺的伙计，一个曾是她的丫鬟。
    妇人心虚的往丈夫身边躲了躲。
    男人说：“大小姐，冬梅不是改嫁给我，她一开始嫁的人就是我。”
    话落，妇人连忙拽着他的胳膊，急道：“你怎么说了？”
    杜姨娘稳了稳心神，问道：“怎么回事？”
    叫冬梅的妇人说道：“大小姐，请屋里坐吧。”
    杜姨娘随他们走进了小院。
    杨季铭与尚嘉言面面相觑，跟在杜姨娘身后。
    冬梅沏了茶端过来，“寒舍简陋，只有粗茶，请大小姐不要嫌弃。”
    杜姨娘端起茶杯，轻轻吹了吹，小小的抿了一口。
    冬梅看了眼杨季铭与尚嘉言，笑着问道：“这两位少爷是大小姐的公子吗？”
    “我儿，儿媳。”
    “少爷少夫人好。”
    杜姨娘说：“三少爷，三少夫人，你们先在四处随便逛逛吧，我一会儿去找你们。”
    “好。”杨季铭说，“姨娘，那我们先走了。”
    他们离开小院后，都是好奇不已。
    杨季铭忍不住八卦：“姨娘跟那对夫妇是什么关系，她怎么会一开口就问那个女人是不是改嫁？”
    尚嘉言笑着轻轻打了他一下，“姨娘的事情，你也敢胡猜胡说，知不知道自己是她的亲生儿子？”
    “知道，知道。景烁，我错了，不说了。”杨季铭连忙求饶，“我们去附近走走。”
    尚嘉言一边被他推着走，一边训他：“你敢敷衍我。”
    “不敢。”
    “哼。”
    跟在他们身后的槐安忍不住暗暗摇头失笑。
    他们在周围逛了小半个时辰，才回到那个小院。
    杜姨娘看见他们回来，弯了弯嘴角，露出浅浅淡淡的笑容。
    而那对夫妇却是苦着脸，尤其那妇人的眼眶还是哭过的。
    尚嘉言上前，担心道：“姨娘，您没事吧？”