王子腾夫人忙道：“娘娘开赏花宴，是多少年难逢的好事，偏生我们家没造化只得两个女儿，还都已出嫁。这不，只得从史太君手里抢了个姑娘带着，才好厚着脸皮参加娘娘的宴席呀。”
    说的周围几个命妇也都笑了，纷纷借此机会，奉承太后娘娘今日宴席之盛。
    及至围着琉璃亭走了半圈，皇太后才重新归座，示意宫人为自己斟酒，然后一饮而尽：“好了，完了任务了。”
    杨皇后忍不住笑：“我瞧着您挥洒自如，以为乐在其中呢。”
    皇太后摇头：“这样好的天气，正该支着窗子在屋里听着曲儿看话本子。偏生还要坐在这里与人应酬。”
    她笑着点了点桌面对皇后说：“本宫可要先回去歇着了，一会儿这里散了，你将这些人都好好送出宫去，不许出事。”
    杨皇后此时还不知二皇子之事，但听皇太后特意吩咐了，忙答应下来。
    众人恭送皇太后时，甄然刚巧回到畅春园。
    黛玉与她目光相触，甄然忽然一笑，冰雪一样的面容宛如春水初绽，眉目间的孤寒也化去了许多。
    黛玉跟着杨皇后不及疑惑问询，旁边的周菱倒是看得真切，忍不住走过来低声怼了一句：“原来你也会笑啊。”
    甄然的笑容转瞬即逝，面对周菱淡淡道：“我不但会笑，还会哭呢，周姑娘想看看吗？”
    周菱气鼓鼓的走开了。
    赏花宴次日。
    晚膳时分，皇上到了凤仪宫，身后跟着捧了许多画的太监们。
    因赏花宴之事，皇上这一个月来到杨皇后这来的次数，比之前几年加起来都多。
    见面三分情，兼之贵妃明妃最近都只顾自己儿子，暂时没空给皇后上眼药，皇上看杨皇后倒顺眼起来。
    想着她虽不能与自己心意相通，处事也不够周全，但难得对辛泓承倒是一片慈母心。
    于是帝后两人现在倒能坐下来，心平气和的说上半晌话，杨皇后不明白的，皇上也肯耐着性子为她分说一二。
    为此邹女官都欢喜的暗地里抹了两回眼泪了。
    杨皇后奉上茶来，皇上便指了太监们抱着的画轴。
    “秦戊手里这些是可堪正室的人选，其余的便是侧妃的待选。”
    杨皇后顾不得给皇上上点心了，连忙吩咐：“快展开看看。”
    立刻便有太监宫女上前，帮秦戊将七幅画一一展开，以手高举让杨皇后看。
    杨皇后从这七幅画面前一一走过，再听秦戊在旁介绍这些姑娘的出身，不住点头：“都是好孩子，皇上费心了。”
    她也听得出，其中四个出身望族的，想必是为辛泓承准备的，另外三个出身则逊色不少，且都不是嫡长女，估计是特意选了性情柔顺的，为病弱的三皇子正妃备选。
    杨皇后看看这个，看看那个，忽然反应过来：“皇上，说到底是承儿的正妃，这孩子从小就有主意，要不问问他的意见？”
    皇上不语。
    杨皇后就劝：“皇上，虽说礼节规矩要紧，但都是做给外人看的，这俗话说得好如人饮水冷暖自知，叫承儿自己挑一个合心意的，以后日子过得顺当和睦岂不好？”
    皇上就蹙眉：“朕昨日就叫他去过明正宫了。画都没展开，那孩子就想出许多借口来推辞，横竖不肯看。最后只说一切都听朕定夺，就忙不迭的跑了。倒像是后头有老虎要吃他，知道的是朕给儿子择妻，不知道，还以为朕要害了他呢。”
    杨皇后赔笑，睁眼说瞎话替辛泓承分辨：“承儿年纪小，腼腆的很，不好意思说话也是有的。”
    皇上冷笑：“哼，慈母多败儿，你不必袒护他。朕知道他心里想什么。可别说他是皇子，便是君王又有哪一个能顺心随意的？”
    说着又忍不住对皇后诉起苦来：“何况朕也不是不顺着他，有两全其美的法子，他还要闹什么别扭！”
    杨皇后跟皇上处久了，发现了一个小秘诀，用来哄皇上百试百灵：“皇上，承儿是您一手教导，样貌性情都像您。只是他还小，是个孩子，许多事情上自然不能如皇上一样周到英明，您别生气，您提点他呀。”
    皇上果然点头，面色阴转多云：“也对。”
    赏花宴四日后。
    如今明妃宫中的宫女太监都恨不得踮着脚尖走路，生怕发出一点多余的动静叫娘娘心烦责骂。
    明妃恹恹倚在榻上，清爽的秋风并未给她焦躁的心情带来一丝好转。
    儿子与甄家的婚事不成，且断的仓促不体面，这几日甄贵太妃都不肯见她，好容易求见成了，从头到尾也只将白眼给她看，将明妃怄的不了。
    倩芸低声道：“娘娘，尹画师和陶画师求见。”
    明妃皱眉：“做什么？”
    倩芸小心翼翼回道：“说是昨儿皇上拿来，让娘娘挑选的二皇子侧妃画像里，有两张是他们画的……”
    “不见！”
    现在还来邀宠，真是没眼力见。
    如意馆的画师跟太医院的太医一样，各宫妃嫔都有用熟的。其中尤以明妃，最爱研究画道，以画艺邀宠于皇上，所以跟两位画师都颇为熟悉。
    尹画师善画美人儿，陶画师擅长写意。
    正好一个负责给明妃画像，一个负责教授明妃画功，有时还替她当当代笔，让她拿画去哄皇上高兴。