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苏亮深深叹息一声:“我也不知是好事还是坏事,若考不上还得再等三年。”
范宁拍拍他胳膊,笑着安慰他道:“还有大半年,不要想太多,咱们只要尽力就行了,就算再等三年,也才十五六岁,咱们实际上就比别人多了一次机会。”
“你说得有道理!”
苏亮沉默片刻道:“咱们这次童子试其实是赚来的,考不上也没有什么负担。”
话虽这样说,苏亮还是忍不住望着窗外低低叹了口气。
……
客船航行了三天后,终于在清晨时分抵达了杭州钱塘县。
船只要在钱塘县补充给养,并休息一日,众人下了船,决定去西湖游玩。
范宁却没法和他们一起去,他要去拜访包拯。
去年包拯两次巡视平江府,和范宁见过一次,年初他又接到包拯来信,恐怕再过几个月他就要调回京城。
包拯特地邀请他来钱塘县坐一坐,这次他们路过钱塘县,不去拜访一下包拯,着实有点说不过去。
钱塘县是钱氏吴越国都城,城池规模很大,经济繁荣,人口众多,两浙路的诸多路一级机构都设置在这里。
转运使司官衙负责粮草物资的运输调拨,州县的税赋粮草由地方官府征收,然后交给转运署。
或者存放在转运司仓库,或者运往京城。
每年各地方官府的经费预算由朝廷批复下来后,就由转运司拨付给地方官衙,在某种意义上说,转运司掌握着财物拨付大权。
两浙路转运使司官衙距离西湖不远,范宁雇一辆牛车,很快便到了署衙。
离司衙还有一段距离,便看见无数百姓跪在地上磕头喊冤。
这让范宁有点愣住了,他来大宋已是第三个年头,他还是第一次看见百姓跪在衙门门前喊冤。
而且跪的居然是转运使司的衙门,这倒是有点让人摸不着头脑。
有冤情找县衙,县衙不公再找州衙或者府衙,如果还是觉得不公,可以到提刑司告状,怎么也轮不到衙门。
如果一定要牵强附会,那么只有船运行业的百姓跑来伸冤,漕运官船不够,有时候就会征用民船,然后再结账。
这个时候就会出现一些矛盾纠纷。
“青天大老爷,给小民做主啊!”
一群百姓跪在大门前悲声哭喊,“官府逼人太甚,我们活不下去了。”
范宁愈加困惑,似乎并不是船户告状,而且这个时候包拯还没有在开封府上任,还没有得到‘包青天’这个头衔,他在朝廷敢于和权贵争锋,颇有刚直之名,但他在民间还没有什么名气。
这时,转运司的官衙大门‘吱嘎!’一声开了,只见主官包拯一脸阴沉的从大门内走了出来。
第一百二十三章 杭州遇伸冤
包拯站在台阶上拱拱手,对大群跪地喊冤的百姓道:“在下包拯,两浙路转运使,不知各位父老乡亲有什么冤情来找我倾诉?”
一名头发花白的老者走上前战战兢兢道:“我们是鄞县百姓,状告王县令放利子钱坑害百姓,害得我们家破人亡,无以为生!”
范宁站在一旁听得清楚,这些百姓居然在告王安石害民,而且是放高利贷,这就有点让人难以置信了。
包拯脸上一点惊讶的表情都没有,就仿佛早已洞悉真相。
他向众人拱拱手道:“我不知道是谁让你们来找转运使司告状,但大宋职官各有分工,转运使司只负责转运调拨粮草物资,不参与地方审案,我不能也无权超越自己的职责。当然,我也可以替你们转交状纸,把你们的状纸交给提刑司。”
众百姓面面相觑,显然这位包大官人的回答出乎他们意料,他们只是最底层的百姓,哪里能了解朝廷的职能分工。
众百姓又哀求道:“我们知道大官人是正直的好官,恳求大官人替我们伸冤!”
这时,范宁忽然想起来了,包拯还有监察御史的头衔,他其实是可以接下这个案子,但他却拒绝了。
是因为案子涉及到王安石吗?
范宁忽然觉得事情恐怕没有那么简单。
不管这群百姓怎么哀求,包拯都没有松口,无奈,他们只得交一份状纸给包拯,自己又去提刑司告状。
待这群百姓走远,包拯这才回头对范宁笑了笑,“让你久等了!”
……
房间里,一名茶童给他们点了一壶热腾腾的茶。
包拯给范宁倒一杯茶笑问道:“怎么想到这个时候来钱塘县?我的意思是说,现在好像不是放假的时候。”
范宁微微欠身道:“我和几名同窗好友是去鄞县游学,路过钱塘县,特来看望一下大官人。”
刚才大门口发生的事情,使范宁心情略有点沉重,失去了和包拯开玩笑的心情。
他沉默一下又问道:“似乎王安石有麻烦?”
包拯笑了笑道:“你看到的这批百姓其实是第四批来找我告状,都是同一个原因,说王安石害民,可问题是,他们怎么会来找我?不错,我还顶着监察御史的头衔,可以去调查这件事,但我关心的是,背后是谁指使他们来找我告状?”
范宁喝了口热茶笑道:“我相信大官人应该已经派人去调查过了,不是吗?”
包拯点了点头,“你说得没错,我确实派人去一趟鄞县,实际情况比较复杂,可以说一言难尽。”