赵宗实抢过酒壶，一边斟酒一边笑道：“听说你买了一座宅子？”
    范宁笑着点点头，“既然想在京城久住，总不能一直租别人的房子吧！”
    “那倒是，房宅在哪里？”赵宗实又笑问道。
    范宁向窗外指了指，“一直走过去两里路，飞云桥旁边，是一座八亩的中宅。”
    赵宗实想了想，忽然醒悟，“可是杨家的勇烈楼？”
    “赵大哥也知道？”
    赵宗实连连点头，“我当然知道，那座楼和皇宫的庆功楼完全一样，是太宗皇帝特地准许杨家造的，杨家造了两座，一座在天波杨府，一座就在飞云桥，天波杨府叫做勇武楼，这边叫做勇烈楼，没想到他们居然把这座宅子卖了，不过也是意料之中。”
    “为什么在意料之中？”范宁饶有兴致地问道。
    “我也是听一个学友说的，据说这座勇烈楼修起来后，杨家便开始走下坡路，有风水师说，杨家南北两座楼相克，分散杨家的气运，但这又是御赐的楼，又不能随意改变或者拆除，所以很多人都说杨家迟早会卖掉飞云桥这座宅子，当然，这只是传言，是真是假我不清楚。”
    范宁笑道：“原来是御赐的楼，赵大哥不说，我还真不知道，不过我已经将它改名为翠云楼，和杨家没有一点关系了。”
    两人喝了一杯酒，话题便转到正事上来，范宁沉吟一下道：“明天的曹府祝寿，赵大哥要去吧！”
    赵宗实点点头，“我收到了请柬，开始我以为是因为妻子的缘故，但后来才知道和妻子无关，是曹家请我，我的请柬编号为第九，我妻子可没有这么大的面子。”
    “先恭喜赵大哥，有了一个良好的开端。”
    赵宗实淡淡一下，“你今天单独请我，不会仅仅是为了恭喜吧！”
    “当然不是！”
    范宁摇了摇头，“我今天请你是为两件事，第一件事，我要告诉你，曹家为什么给你一份编号九的请柬？这个原因很重要，如果你不知道，你将来会吃大亏。”
    赵宗实神情肃然道：“这也是我百思不得其解的地方，刚开始我认为是朱老爷子牵线，但后来我感觉好像不是这么回事，但究竟是什么原因呢？”
    “我今天没叫朱老爷子是怕他心中不舒服，当然他对你很重要，他财力是你将来一步步向上走的基础，但曹家对你另眼想看，绝不会是因为一座曹楼的合作，你要明白这一点。”
    “我明白！”赵宗实对这一点毫不迟疑。
    范宁又缓缓道：“曹家之所以忽然对你另眼想看，是因为宫廷斗争，你可能不知道，张贵妃也打算领养一个宗室孩童为继子了。”
    “啊！”
    赵宗实一下子瞪大了眼睛，这个消息实在令他感到震撼。
    范宁不给赵宗实消化这个消息的时间，他又继续道：“这件事必须从两个方向去看，一个是曹家的危机，一旦张贵妃领养的孩子成了储君，那曹皇后的位子就危险了，这是曹家面临的危机。但另一个方面，张贵妃领养孩子，说明天子再生新子的可能性已经不大了，没有人比天子的枕边人更清楚这一点，曹家也看懂了，所以它们看到了一线希望，这才是你重新被曹家另眼相看的真正原因。”
    赵宗实被深深震撼住了，坐在那里一动不动，陷入长久的沉思。
    范宁沉默片刻又道：“还有一件事我告诉你，以后我会通过朱家在幕后支持你，在公开场合，我和你将行同路人，这是为了你好，我们不能让天子误会，你为了那块免召金牌而不遗余力。”
    ……
    赵宗实还沉浸在思考之中无法自拔，范宁也没有再打断他的思路，便结了账，同时又点了十几个菜和一壶酒打包走了。
    新宅的照壁还没有安装完成，十几名工人都出去吃饭了，范宁在内宅摆了两桌酒菜，招待一个上午辛苦监工的朱佩和她的两个帮手，一个剑梅子，一个小冬。
    “你这家伙还算有良心，没有把我们忘记！”
    朱佩眉开眼笑地吃着一块排骨道：“今天可饿惨了，前前后后监督工人们干活，你问问剑姐和小冬，要不是我，他们险些把照壁装反了。”
    小冬今天忙前忙后，着实出了不少力，得到了朱佩的肯定，她连忙拍马屁道：“是真的，他们把腊梅的雕像安装朝里了，姑娘大发雷霆，硬叫他们调转朝外。”
    范宁惊喜道：“影壁上还有雕像？”
    “当然有，还是大师手笔！”
    朱佩得意洋洋道：“是御匠郑延勋雕刻的腊梅初绽图，他特别擅长于人物，我兄长的雕刻最初就是模仿他的作品，他的作品大多在宫廷里，你居然花五百贯就买到了，你没看见陈掌柜得知真相后脸上的痛惜，他后来一气之下回去了，估计现在还躺着呢！”
    朱佩还没有说完，范宁便丢下碗飞奔而去。
    范宁一口气跑到影壁前，仔细打量影壁上的雕刻，果然是宋初雕刻大家郑延勋的作品，简直令他惊喜万分，这就像在地摊上买个瓷瓶，回家后才发现瓷瓶是官窑一样，有一种捡了大漏感觉。
    这块影壁如果在不缺钱的京城公开出售，至少要卖到万贯以上，估计原主人也不知道它的珍贵，把它当做一块普通影壁。
    首先这种石头就不一般，是青色的花岗石，这种石头又叫万年青石，颜色历久弥深，石质坚固，不易风化，原产于真定府一带，特别适合大户人家用来制作影壁。