朱佩摇摇扇子道：“本东主要去巡视一下木堵的仓库和奇石馆，不很正常吗？”
    田黄石虽然三年前开始打开名声，但真正被好石者认可，却是在去年，这期间发生了很多事情。
    包括天子给五品以上官员每人用田黄石刻了一枚印章，以及去年新年期间，皇宫举行了一次田黄石精品展览，才算彻底让玩石者认可了田黄石，和太湖石相提并论。
    受田黄石的带动，冻石寿山石也跟着成了观赏石，成为京城文人所爱之石。
    从去年开始，开张了三年的奇石馆，利润才终于滚滚而来，去年秋天，石破天奇石馆又在外城开了第二家店。
    范宁当然知道朱佩只是开个玩笑，想必是回去探望祖父。
    他苦笑一声道：“我也不知道自己几时才离京？”
    范宁说的离京是去长江口查看准备情况，他有可能参与正式远征，但还没有定下来。
    朱佩眉头轻皱，“还没有明确消息吗？”
    范宁摇摇头，“赵宗实还没有回来，所以定不下来，得再等几天，其实我也希望三月份再说，那时几个师弟也该考完了。”
    朱佩浅浅笑道：“这个恐怕由不得你！”
    “我知道，我只是这样希望而已。”
    两人并肩在梅林缓缓而行，欣赏着几株开得正盛的腊梅，一阵阵幽香扑鼻而来，令人心旷神怡。
    “你觉得他们几个有希望考中吗？”
    “董坤和蔺弘希望比较大，其他三人我不敢说，虽然我觉得他们不错，但毕竟科举中有才华的人太多了，竞争激烈，不过就算考不上科举，他们可以去考太学，成为太学正式生，将来也同样会有出息。”
    朱佩嫣然一笑，“你这么有心，相信他们都会考得不错！”
    片刻，朱佩又笑道：“徐庆我留给你了，我已经吩咐过他，让他跟着你吧！我看他也喜欢替你做事。”
    范宁默默点头，如果他要去海外，徐庆还真的很重要，自己确实需要一个像他那样武艺高强的手下。
    “徐庆究竟是什么来历，他怎么对你祖父忠心耿耿？”
    朱佩淡淡道：“他原本是个江洋大盗，作案累累，心狠手辣，但他却事母至孝，有一次他母亲眼看要病死，情急之下，他跑来跪求我祖父，我祖父便用一棵祖传的千年人参救活了他母亲，又替他用各种名贵药材养母亲十年。他母亲最终还是在十年后病逝，临死前要他报答我祖父的恩德，从此他便金盆洗手，跟随在我祖父身边，忠心耿耿，但朱家上下，只有祖父和我能唤得了他，连我父亲指挥不动他。”
    范宁不解地问道：“你祖父能唤动他，我可以理解，但他为什么对你也忠心？”
    朱佩反问道：“你觉得徐庆多大了？”
    范宁一直以为徐庆才二十多岁，但听了朱佩一番话，他有点迟疑起来，徐庆显然不止二十余岁。
    “以前我以为他很年轻，但我现在不知道了？”范宁老老实实道。
    “告诉你吧！他今年四十二了。”
    范宁吓了一跳，徐庆居然四十多岁了，一点都看不出来啊！
    “他跟随我祖父十五年，我刚出生他就负责抱我，一直照看我到现在，我感觉他心中把我当做女儿了。”
    第二百七十一章 重要议事
    次日天不亮，朱佩便跟随张三娘母女乘船离开了京城，返回平江府，当第三天朱元骏赶来询问朱佩最后决定时，才得知朱佩已经离开京城返回家乡，这个消息令朱元骏目瞪口呆，他随即气得暴跳如雷，却又无可奈何，最终只得满腹郁闷地离开朱元丰的府宅。
    时间又过去了五天，这天下午，范宁接到通知，通知他次日上午前往紫微殿参加议事。
    虽然通知时并没有具体说商议什么事情，但范宁还是敏锐地察觉到，一定是和正式出海有关。
    范宁随即赶到朱元丰的府邸，找到了朱元丰。
    “你这个臭小子，我以为朱佩走了，你就不来了呢！”一见到范宁，朱元丰便不住地埋怨起来。
    范宁尴尬地笑了笑道：“最近事情太多，实在顾不过来，老爷子别生气了，我给你赔个不是！”
    朱元丰哪里是真的生气，他笑眯眯将范宁请到书房，又让丫鬟上了茶。
    “好像赵宗实回来了！”
    “我知道他回来了，明天上午知政堂召开正式议事，通知我去参加，我估计要准备出发了。”
    “准备了三年，也该差不多了。”
    朱元丰又道：“种马的事情，是不是该有说法了？”
    朱元丰利用三年的时间，用蚂蚁搬家的方式，通过西夏走私，先后花重金搞到了一百五十匹上好的突厥种马，一直养在庆州的马场内，去年十二月，这批种马秘密运到平江府，朱元丰就在等范宁的消息。
    范宁点了点头，“明天可能会谈到这个问题，老爷子最好能安排一个子弟，准备跟随船队出海。”
    这是范宁今天来找朱元丰的缘故，他知道朱元丰为了一百多匹种马耗费大量的精力和财富，这还是自己给他出的主意，一旦朝廷得了朱元丰的种马，又不给什么表示，那岂不是鸡飞蛋打，所以范宁觉得自己有责任维护朱元丰的利益，让他安排一个子弟前往，就是他的利益代表。
    朱元丰立刻明白了范宁的意思，他心中暗暗感激，便笑道：“既然你这样说，那就让我长孙朱林全权代表我跟随出海吧！”